Мы отбуксировали груз обратно в патрульную. Его нужно было сохранить по разным причинам. Поскольку трибун Рубелла всё ещё был в отпуске в Кампании, мы вывалили всё в его кабинет. Затем я вышел и поблагодарил сопровождающих. Они поплелись прочь, ухмыляясь. Бывшие рабы, каждый из которых отработал шесть лет пожарным ради респектабельности, были рады развлечению, особенно если оно обходилось без ударов головой, синяков и ожогов.

— Сейчас быстренько гляну, а завтра приду и начну детальный осмотр, — сказал я Петро, который сам готовился к ночной прогулке по улицам Тринадцатого района (патрульная находилась в Двенадцатом).

Петроний, мельком взглянув на непостижимые скрижали, посмотрел на меня как на сумасшедшего. «Ты уверен?» — „Пустяки“, — беззаботно заверил я его.

«Как скажешь, Фалько».

«Нет выбора». Я решил быть честным: «Мы застряли». «Ты хочешь сказать, что застряли».

Я проигнорировал это. Как только подняли тревогу после убийства, патрульные прибыли на место в считанные минуты. Мы проверили всех в доме на наличие пятен крови. У всех его родственников есть алиби. Заведующий скрипторием оправдан за отсутствием. Связей с литературными посетителями нет. Пока не могу точно сказать, что мотив есть у банка, но это выглядит всё более вероятным.

«Мне нужно было действовать. Мы не хотели, чтобы сундуки были опустошены, а предметы уничтожены».

«Ты знаешь, что делаешь», — сухо сказал Петроний.

Возможно, не совсем. Но у меня заканчивались зацепки в доме Хрисиппа. Персонал был чист. Все авторы обвиняли друг друга, но никто из них, похоже, не был способен на такое продолжительное насилие, какое было учинено над погибшим.

Жена и бывшая жена были слишком хитры, чтобы помочь мне. Всё, что мне оставалось расследовать, — это проблемы в банке.

Мы немного посплетничали. Я рассказал Петро, что случилось с Майей.

Работать на Па. Он поморщился при мысли о том, что Юния будет управлять каупоной Флоры; тем не менее, многие винодельни управляются людьми, которые, похоже, презирают само понятие гостеприимства. Юния не умела готовить; это соответствовало образу большинства управляющих каупоной. Единственной заботой Петро было то, как Майя, работая в «Септе Юлии», сможет присматривать за детьми, если ей придётся мотаться через весь Рим.

«Пока она с отцом, они, вероятно, будут у мамы».

«А, точно!» — сказал Петроний, быстро предугадав неприятности. «Значит, каждый раз, когда Майя пойдёт туда, чтобы доставить или забрать их, она рискует встретить Анакрита».

«Это не ускользнуло от меня. Старшие уже достаточно взрослые, чтобы самостоятельно передвигаться туда-сюда без сопровождающего, но самому младшему всего три-четыре года.

И ты права. Майе не понравится, если они будут бродить по улицам, поэтому теперь она будет проводить у мамы больше времени, чем раньше.

Мы молча стояли у патрульного дома. У меня возникло странное предчувствие, что Петроний собирается поделиться чем-то доверительным. Я ждал, но он ничего не сказал.

Он ушёл на разведку, а я вернулся. Наступала ночь, поэтому место опустело. Клерк вышел на дежурство; он работал в дневную смену. «Я запру главный вход, Фалько. Нам нужно не допустить, чтобы маньяки с обидой проникли внутрь, пока ребят нет дома. Ты можешь воспользоваться боковым выходом в магазине оборудования».

Теперь бдительные патрули несли службу. Их основной задачей было патрулирование улиц в тёмное время суток, высматривая пожары и арестовывая преступников, которых они встречали во время пешего патрулирования. Позже группы возвращались со своим уловом ночных развлечений; до тех пор я сидел один с керосиновой лампой в кабинете трибуна, и компанию мне составлял только этот избитый мужчина в камере. Он что-то бессвязно кричал, но потом замолчал, возможно, размышляя о своей судьбе. Я не удосужился ему ответить, так что он, вероятно, решил, что остался совсем один.

Рубелла, трибун, чью комнату наверху я занял, был бывшим центурионом, который страстно желал вступить в преторианскую гвардию, поэтому он соблюдал военную чистоту, словно свято чтил её. Вскоре я с этим разобрался, сдвинув в сторону аккуратно расставленные письменные принадлежности и переставив всю мебель. Он бы это возненавидел. Я усмехнулся про себя. Я поискал, не припрятал ли он где-нибудь винную флягу, но он был слишком аскетичен, чтобы себе это позволить, – или же забрал одеяло домой, когда уезжал в отпуск. Некоторые трибуны – люди. Отпуск может быть очень напряжённым.

Мне было трудно разобраться в банковской бухгалтерии. Кредиты едва ли можно было отличить от депозитов, и я не мог понять, включены ли в суммы проценты. В конце концов я понял, что у меня есть подробный список ежедневных долгов и кредитов банка, но нет текущих итогов по счетам отдельных клиентов. Что ж, это неудивительно. Нотоклептес никогда не присылал мне отчёт о моих делах; я полагался на свои заметки.

Я сам себе и должен был подсчитывать сделки на собственной вощёной табличке, если хотел быть уверенным в своём положении. Похоже, подобные практики применялись к тем, кто вёл дела под знаком Золотого Коня.