«Насколько мне известно, нет», — беззаботно ответил я. Что было правдой на тот момент. Если в будущем его финансовое положение окажется под угрозой, я решу, что выгоднее: сказать ему об этом в качестве одолжения или промолчать:

«Почему тебя это заинтересовало?» Анакрит был уверен, что ему следовало беспокоиться.

«Я только что был у Нотоклепта», — мягко сказал я. «Это всегда заставляет меня задуматься, какие есть альтернативы. Скажи, когда тебе нужно посоветоваться с Люкрио, где ты его находишь?»

«В Янусе Среднем». Это был крытый проход в задней части портика Эмилия — излюбленного места финансовых дельцов всех мастей. «Могу ли я помочь с представлением, Фалько?»

«Величественному Люкрио? Нет уж, спасибо». Не бойтесь. Я знал, что Анакрит хочет подслушать, что я скажу агенту.

Я предпочитал сам выслеживать подозреваемых. К тому же, если у вольноотпущенника Аврелианского банка есть хоть капля чувства долга, он вскоре обязательно мне представится.

XXI

Я ЗАРЕГИСТРИРОВАЛСЯ в патрульном доме Четвёртой когорты. Вся следственная группа уже ушла, и дежурный писарь решил, что я буду один с делом Хрисиппа. Тут появился Петроний и подтвердил.

Я ввёл его в курс дела. «Значит, это может быть не литература, а банковское дело. Хотите взять инициативу в свои руки и заняться этим делом самостоятельно?»

Петро сверкнул зубами. «А зачем мне это? Ты же эксперт по налогообложению. Ты же прекрасно разбираешься в деньгах, Фалько».

Мне бы хотелось вызвать вас на перепись и провести аудит до Аида и обратно.

«Моя была безупречна — по крайней мере, так было после того, как я услышал, что вы можете ее проверить».

«Мне следовало бы усложнить жизнь моим так называемым друзьям», — проворчал я.

Петро грустно покачал головой. «Помечтай, парень, ты такой нежный!»

«Тем не менее, я рад, что Анакрит вложил деньги в Хрисиппа. Я бы посмеялся, если бы этот банк обанкротился, унеся его с собой».

«Банки не терпят краха, — не согласился Петро. — Они просто зарабатывают деньги на долгах своих клиентов».

«Что ж, держу пари, что этот банк имеет отношение к убийству», — сказал я. — «Хотя бы только из-за того, кто унаследует блестящие резервы».

«Если у них есть какие-то резервы», — предупредил Петро. «Мой банкир однажды…

Когда он был очень пьян, он признался, что всё это миф. Они полагаются на видимость надёжной охраны, но, по его мнению, они просто торгуют воздухом.

В привычной для нас доброй атмосфере мы ещё немного посплетничали о покойном банкире, не забывая и о его женщинах. Затем Петроний вытащил табличку с записками. «Пасс оставил это для тебя – адреса писателей, которых Хрисипп вчера вызвал для бесед. Пасс распорядился, чтобы им всем сообщили явиться к тебе сегодня утром. Он забронировал там комнату для тебя. Тебе это понравится, – сказал Петроний Лонг, сияя. – Тебе разрешат занять одну из библиотек».

«Греческий?» — сухо спросил я.

«Нет, латынь», — ответил Петро. «Мы знали, что такая чувствительная душа, как ты, не вынесет вида ужасных пятен крови на полу».

Прежде чем отправиться на Публичный спуск, я пожаловался ему на Анакрита, который целуется с Майей. Петро выслушал меня бесстрастно, почти ничего не говоря.

На этот раз я не вошёл в жилище Хрисиппа через скрипторий, а прошёл через портик парадного входа, как, должно быть, сделал убийца. Это было

Здание было величественным с точки зрения архитектуры, хотя и слегка пахло мышами. Неужели юная Вибия Мерулла была плохой хозяйкой? Я могу представить, что бы подумала об этом свергнутая Лиза.

Сегодня, по крайней мере, в кабинке сидел привратник, словно после смерти хозяина дома меры безопасности усилили. Впрочем, не слишком. Этот легкомысленный раб едва удосужился спросить моё имя и причину. Он махнул мне рукой и позволил самому найти дорогу в библиотеку.

«Я жду писателей, чьи книги продал твой хозяин. Кто-нибудь уже прибыл?»

«Нет». И я сам довольно поздно добрался. Плохие новости. Впрочем, у писателей есть свои маленькие привычки: если я что-то помню, они либо ещё спали, либо рано ушли на обед. Наверное, долго и неторопливо.

Я хочу видеть их по одному, так что, если появятся несколько, пожалуйста, заставьте их подождать. Не позволяйте им разговаривать друг с другом, а поместите их где-нибудь отдельно.

В доме было очень тихо. По дому сновали рабы, хотя я не мог понять, были ли у них определённые поручения для госпожи или они возились сами по себе. Латинская библиотека была пуста. Греческая библиотека внутри стояла ещё более безмолвной. Труп оттуда уже исчез, хотя уборка всё ещё велась. У стены стояли пара вёдер с губками. А свитки, которые я попросил Пассуса каталогизировать, теперь были свалены в грязную кучу на столе. Похоже, с некоторыми он уже разобрался и выбросил их в большую мусорную корзину, хотя другие ещё предстояло перечислить. Благоразумно; он не оставил свой список где попало – хотя я бы и сам не отказался заглянуть туда заранее.

Пассуса там не было. Никого не было.