Замираю, чувствуя, как реальность съезжает набок. Сердце глухо о рёбра отбивает панический ритм. Горло спазмом схватывает так крепко, что даже вдохнуть не могу. Он не шутит. По чёрным провалам диких глаз вижу, что ему ничего не стоит сделать именно это. Разорвать, уничтожить, отдать на растерзание толпе.

Мой истинный. Моя пара с абсолютно ледяным спокойствием обещает мне самый жуткий ад из всех возможных, а я даже не понимаю, о каких чертовых миллионах идет речь!

Панически оглядываюсь по сторонам, надеясь, что хоть одна живая душа пойдёт сюда, но это видимо зря. Горничные уже наверняка сказали, что сюда лучше не входить.

Телефона, чтобы сказать ему о своей невиновности, нет, и мне в таком случае остаётся только одно.

Бежать.

Сжимаю дрожащие ладони и отхожу дальше. Альфа хмурится, смотря на мои действия. Взгляд жжёт сквозь одежду, и мне он очень не нравится. Опускаю глаза на платье, и от стыда кончики ушей пылают. Пышные складки платья намокли и облепили меня со всех сторон. Кружево на груди просвечивает безбожно, а соски от холода откровенно выпирают сквозь ткань.

Судорожно прикрыв грудь, вздёргиваю подбородок и пячусь по чаше фонтана дальше. Слегка отворачиваю голову от ледяных брызг, которые летят изо рта огромной каменной рыбины. Они как раз летят в эту сторону, и тут мне в голову приходит просто гениальная идея.

Спрятавшись за мощным потоком, вырывающимся изо рта рыбины, я на ощупь ползу вперёд. Промаргиваясь от воды, отпускаю руки, осознавая, что здесь за стеной брызг он меня точно не увидит. Опираясь на краешек чаши, выпрыгиваю из фонтана.

— Куда собралась, Шейли? Иди сюда.

Его рокочущий голос бьет по нервам, как хлыст. Повернув голову в сторону альфы, который стоит с другой стороны фонтана, отчаянно мотаю головой. Он делает шаг, обходя фонтан, а я в свою очередь как раз иду в ту сторону, где он только что стоял. Кружить с ним здесь у меня времени нет, поэтому, как только мы меняемся местами, я подхватываю свой телефон с брусчатки и со всех ног бегу от него.

Кровь в венах превращается в лед. Я бегу, понимая, что если он меня догонит, то всё, что он обещал, станет реальностью. Страх сжирает меня изнутри, превращаясь в первобытный ужас. Я слышу его тяжелые, неторопливые шаги позади. Он даже не бежит, он просто загоняет меня, как хищник свою добычу, наслаждаясь процессом.

Вылетая к крыльцу, я на долю секунды оборачиваюсь. Он идет следом, и в его глазах пылает такая холодная, предвкушающая ярость, что у меня внутренности скручивает от безысходности. Чёртов псих!

— У тебя видимо нет мозгов раз ты еще не на коленях вымаливаешь прощение. Но это исправимо.

И вдруг этот страх внутри взрывается дикой, истеричной злостью за все его слова. Не осознавая, что творю, поддаваясь какому-то сумасшедшему импульсу ненависти, я резко вскидываю руку с вытянутым средним пальцем прямо ему в лицо.

Глава 6. Смелая

Переводя заполошный взгляд на стул, я до крови прикусываю губу и тут же распахиваю рот, судорожно втягивая воздух.

Капающая на пол вода с подола моего насквозь промокшего платья отвлекает. Натягивая нервы до предела. Этот мерный звук чертовски похож на тихие шаги по пустому коридору.

Я едва сбежала от Нокса.

Быстро подперев спинкой тяжелого стула ручку двери, я замираю. Адреналин от содеянного зашкаливает в крови, сжигая остатки здравого смысла. Я ему фак показала. И теперь он меня точно утопит, вот только в этот раз сделает это без свидетелей. Господи, ну почему всё настолько сложно?

Поморщившись, тру метку на запястье, которая горит живым огнем. Мне определенно повезло с альфой. Столько внимания за один раз я ни от кого в жизни не получала.

Было бы невероятно эгоистично просить у судьбы вернуть всё как было? Или нет?

Скинув мокрое платье, я быстро переодеваюсь в сухие лосины и длинную спортивную кофту. Распускаю волосы, чтобы они быстрее высохли, и пытаюсь унять дрожь. Вот насколько нужно быть отбитым психопатом, чтобы швырнуть девушку в ледяной фонтан? Ублюдок. Чтоб ему икалось.

Просидев в диком напряжении около часа и немного успокоив дыхание, я подхожу к окну, осторожно выглядывая во двор. Похоже, слухи не врут, и у семьи Нокс сегодня весьма специфические гости. Из тех, что предпочитают не светить свои лица в светлое время суток.

Смотря на то, как всё устроено в этом мрачном особняке, я вообще не сомневаюсь в наличии тёмной стороны бизнеса у нового мужа мамы. Равен создает впечатление исключительно жесткого и опасного мужчины.

Возможно, сын унаследовал эту разрушительную природу именно от него.

Многие альфы агрессивны до определенного возраста, ведь гормоны и тестостерон буквально рвут им сознание, делая больше похожими на диких зверей. Многие становятся спокойнее, только обретая истинную пару, но это такая редкость, что даже представить сложно.

У Адама метки нет. Это, с одной стороны, моё главное спасение, а с другой... В самой глубине души мне отчаянно хочется знать, что было бы написано у него на руке.

Ночами я снимала браслет и подолгу смотрела на свою надпись, думая о том, что бы я сказала своему альфе в ответ на эти жестокие слова.