Я подавила разочарованный стон от того, насколько постыдными были мои физические реакции, когда охотник потянул меня вперёд.

— Поскольку я вижу, что ты не из доверчивых, что, должен сказать, меня удивляет, поэтому мы можем пройти через портал вместе.

Я упёрлась пятками в землю.

— Почему тебя так удивляет, что я не доверяю людям? О, подожди, это не вписывается в тот предвзятый образ, который ты придумал для меня в «Чёрном нутре»?

Он вздохнул.

— Просто иди в этот чёртов портал.

Я сдержала улыбку. По какой-то нелепой причине мне доставляло огромное удовольствие то, что я могу вывести Огненного Волка из себя.

Я позволила ему увлечь меня вперёд, и у меня перехватило дыхание, когда его портал поглотил нас целиком.

Глава 8

Личный портал Огненного Волка был таким же причудливым, как и общественные. Меня охватило ощущение, будто что-то лопается и рвется, но в то же время я чувствовала прикосновение его руки. Он не отпускал. Ни разу. Поэтому, когда его портал выплюнул нас наружу, наши пальцы всё ещё были переплетены, и мы уставились на входную дверь «Практически идеально».

Как только я осознала это, я отпустила его руку. Меня пугало то, как сильно мне понравилось держать его за руку, потому что Огненный Волк был большим и тёплым. Его восхитительный запах всё ещё щекотал мне нос. Этот насыщенный, пьянящий чёртов цитрусово-кедровый аромат сводил меня с ума.

Серьёзно, девочка, возьми себя в руки. Приша права. Мне нужно хорошенько выспаться. Потому что начинала вести себя как влюбленная школьница, и я была уверена, что влечение не взаимно. Я не понимала, почему он вызывал во мне эти сильные ощущения. Серьезно, Тала, ты даже не знаешь этого парня.

— Так где её похитили? — спросил он, нарушая тишину.

Я откашлялась. Точно. Охотник здесь, чтобы заниматься делом.

— Внутри лавки.

Я достала из сумочки ключи от магазина и провела его внутрь. Он шёл прямо за мной, весь такой хищный и большой. Когда он переступил порог, сработали чары рядом со звенящим колокольчиком, как всегда. Над ним появился чёрный кинжал.

Не успела я и глазом моргнуть, как он пригнулся и перекувыркнулся. Взмахом запястья он выпустил заклинание из кончиков пальцев, и оно ударило в чары. Те взорвались облаком пыли и дыма.

Вещество оседало, создавая вокруг меня облако. Я закашлялась, разгоняя его руками, и приподняла бровь, раздраженно глядя на охотника.

— Есть ли причина, по которой ты только что взорвал мои чары?

Он поднялся на ноги — само воплощение грации и скрытности. Из его горла вырвалось рычание.

— Какого чёрта это было? Думаешь, меня так легко убить?

Убить его? Он думал, что магия на двери была ловушкой?

Я окинула взглядом чары, которые теперь превратились в пыль.

— У меня для тебя новости. Иллюзии не убивают.

Он шагнул вперёд, в его глазах горел огонь. Его сильное, тренированное тело нависло надо мной, как сама смерть и угроза на расстоянии вытянутой руки.

— В какую игру ты играешь? — спросил он смертельно тихим голосом, сулящим расплату.

Этот обманчиво спокойный вопрос пронзил меня до глубины души, но мне удалось подавить свои гормоны, прежде чем я сделала что-то неловкое.

Когда наконец смогла говорить спокойно, я указала на то место, где ранее располагались чары над дверью.

— Так вышло, что чёрный кинжал, который появился над твоей головой, был всего лишь чарами иллюзии. Они активировались всякий раз, когда в лавку входил новый покупатель. Их цель — определить, что каждый человек пришёл купить, и это подсказывало мне и Тессе, куда его направить. — Я махнула рукой вверх. — Чёрный кинжал? Он сказал мне, что ты здесь, чтобы убивать. И, как бы странно это ни звучало, я была рада это видеть. Потому что если ты не убьёшь ублюдка, который похитил мою сестру, это сделаю я.

Огненный Волк покосился на меня. Если ему и было неловко за свою чрезмерную реакцию, он хорошо это скрыл.

— Ты всегда такая агрессивная?

Я фыркнула.

— Ты обвиняешь меня в агрессии? Я никого не убила. Я так понимаю, это ты оставил трёх мёртвых полудемонов в переулке в Теневой зоне.

— Значит, ты их видела.

— Юраты над ними пировали, трудно было не заметить.

— Они сами напросились.

— Правда? — Хотя я никогда не уклонялась от драки, у меня были моральные принципы. Я не убивала людей, даже если они нападали на меня. Пока мы с Тессой росли, нас часто задирали хулиганы в школе. Бедные дети без родителей, которых перевозили из дома в дом, были такой привлекательной мишенью.

Он просто пожал плечами.

— Можем остаться каждый при своём мнении.

— Дело, на которое ты пошёл после того, как покинул «Нутро», было связано с теми полудемонами? — Конечно, он не ответил, поэтому я продолжила: — Ты задавал им вопросы, когда они прижимали тебя к стене. Что-то о девушке по имени… — я нахмурилась, пытаясь вспомнить, — Варга, кажется? Ах да. Катарина Варга.

Огненный Волк скрестил руки на груди.