Я остановилась в футе от него, уперев руки в бёдра, и выпалила:

— Ты вломился в мою квартиру? Какого чёрта с тобой не так?

Он лениво отвернулся и провёл пальцем по одному из журнальных столиков в гостиной, стирая пыль. Его сильные пальцы, то, как перекатывались мышцы на его предплечьях, привлекли мое внимание. Не помогало и то, что его профиль был сильным и захватывающе красивым. Или что его тёмные волосы вились на затылке, умоляя провести по ним пальцами.

Этот парень был слишком красив для смертного. Ему место на небесах или, возможно, в аду. Его красота завораживала. Да, определенно ад.

Диван и два кресла стояли вокруг журнального столика слева от нас, и охотник бегло осмотрел их, затем взглянул на кухню со старым столом и стульями, которые мы с Тессой купили на блошином рынке несколько лет назад.

Наша квартира не большая, но она была нашей, а Огненный Волк осквернял её, вломившись без приглашения. Несмотря на то что он был прекрасен, как тёмный ангел, и мое либидо практически прыгало перед ним, это было недопустимо.

— Я должна повалить тебя на пол прямо здесь и вызвать СВС, чтобы тебя арестовали.

Из него вырвался хриплый смешок. Ублюдок действительно смеялся.

— Я бы хотел посмотреть, как ты попытаешься.

— Думаешь, у меня не получится?

Он пожал плечами.

— Даже если бы ты смогла меня удержать, а я знаю, что не смогла бы, ты вроде бы говорила, что СВС не хотят иметь с тобой дела?

— Я не говорила этого. Я сказала, что они не поверили, что мою сестру похитили.

— Насчёт этого… — Он прекратил осматривать мою квартиру. — Мне это кажется весьма любопытным. Я никогда не слышал, чтобы СВС кому-то отказывали. Особенно такой, как ты.

Я склонила голову набок.

— О, ты имеешь в виду женщину, которая работает с девяти до пяти, платит налоги и никогда не суётся в такие места, как «Нутро»? Это ты имеешь в виду, когда говоришь «такая, как ты»?

— Да, весьма впечатляюще. У тебя хорошая память.

Я гневно посмотрела на него.

— Что ты вообще здесь делаешь? — спросила я, когда он больше ничего не сказал.

Он подошёл к стене, изучая нашу с Тесс фотографию в Нью-Йорке. Мы ездили на бродвейское шоу несколько лет назад, урвав билеты по акции в последний момент. Мне понравилась каждая минута той поездки.

— Я передумал.

Я в шоке приподняла брови.

— Что, прости?

Он подошёл к дивану и непринуждённо опёрся о его спинку.

— Я сказал, что передумал. Я решил взяться за твою работу, но твоё предложение оплаты было смехотворно низким. Двадцать тысяч. Я требую половину суммы вперёд. Остальные десять тысяч дашь после того, как я выполню работу.

Двадцать тысяч долларов, чтобы нанять его. У меня не было таких денег, по крайней мере, сразу.

Я подавила отчаяние и лихорадочно задумалась, как все решить. Это была высокая плата за сохранение моего секрета, но если это позволит мне остаться скрытой…

— Что заставило тебя передумать? — спросила я, чтобы выиграть время.

Он пожал плечами.

— Сегодня вечером я закончил одну работу, и сейчас мне больше нечем заняться, так что я решил тебе помочь.

Я прищурилась, окинув взглядом его беспечную позу. Помочь мне. Ну конечно. Что-то подсказывало мне, что Огненный Волк никому из Теневой зоны просто так не помогает, если только не получает от этого выгоды. В конце концов, его нынешнее поведение было полной противоположностью тому, как он вел себя всего несколько часов назад, прижимая меня к стене и угрожая, а также возбуждая меня. И я вспомнила, что прошло ещё несколько часов с момента похищения Тессы.

Время шло, и как бы сильно этот охотник меня ни нервировал, но благодаря ему я смогу сохранить мой секрет от СВС и немедленно начну поиски Тессы. Но откуда взять деньги? Да, это всё ещё было проблемой.

— У меня нет сразу двадцати тысяч.

— А сколько у тебя есть?

— Пять тысяч я могу перевести на твой счёт прямо сейчас. Ещё пять тысяч я достану, когда кое-что улажу. — Например, продам семейные драгоценности. Но единственная проблема — у нас не было никаких бесценных камней.

Я прикусила губу, гадая, где взять дополнительные деньги. На ум пришёл мой с трудом заработанный пенсионный счёт. Дерьмо. Это был, вероятно, единственный выход.

Когда я подняла взгляд на Огненного Волка, его взгляд был прикован к моему рту. Он быстро отвернулся.

— И ещё десять ты отдашь мне, когда я найду твою сестру?

Моё сердце подпрыгнуло. «Когда я найду твою сестру». Как будто он не сомневался, что выследит её. Как будто он не сомневался ни секунды, что найдёт придурка, который её забрал, и свершит свой огненный суд.