Фэйский воин обернулся, вытаскивая меч. Он был готов вступить в бой, который мы были обречены проиграть.

Но прежде, чем Дракон успел напасть, он растворился, став потоком серебряного дыма, который на скорости помчался к нам.

Дымка ворвалась в амулет с такой силой, что сшибла меня с ног. Я упала спиной в грязь так резко, что у меня вышибло весь воздух из легких.

В голове пронеслась жуткая, заунывная песня, а следом пришла темнота, и в ту короткую секунду, что растянулась прежде, чем меня поглотило небытие, я чувствовала лишь чистый ужас.

Глава 22. Хендрикс

Я рассчитывал, что к этому моменту моя смертная очнется, но она по-прежнему не приходила в сознание. Мое терпение лопнуло спустя час пути с ней на руках и без возможности прорубать себе дорогу через лес. Тогда я отрубил несколько лиан с дерева и привязал Фэррис к своей спине. Ее голова лежала у меня на плече, дыхание касалось шеи, давая понять, что она все еще жива.

Я вытащил из спины осколки стекла, ранившие меня, когда Дракон разрушил оранжерею, но эти царапины скоро заживут. Боль от того, что Фэррис прижималась к порезам, была куда приятнее, чем необходимость пробираться через лес без клинка. Так что теперь, с мечом в одной руке и сумкой смертной в другой, я куда быстрее удалялся от замка.

Дракон устроил такой хаос, что все вокруг точно поспешат посмотреть, что случилось, так что я решил, что будет лучше побыстрее уйти. Мне хотелось подольше сохранить в тайне свое пребывание здесь, а сведения о том, что Фэррис заполучила Дракона нужно было скрывать как можно тщательнее.

Споткнувшись ногой о корень, я ругаясь полетел вперед. Я мог бы поклясться, что сегодня лес был полон нечисти, сильно осложняющей мой путь. Мои руки были все исцарапаны, в то время как Фэррис каким-то образом совершенно не пострадала от кустарника, через который я прорубал дорогу.

Я заметил, как лес расступался перед ней, и сам Дракон отметил ее серебристыми волосами. Я не был дураком. В этой смертной скрывалось нечто большее, чем было видно на первый взгляд. Я прочел это в ее глазах еще при первой встрече, а теперь поведение леса это только доказывало. От этого мне еще сильнее хотелось узнать, зачем она пришла сюда.

Что существо вроде нее могло желать от проклятых деревьев? Что могло заставить ее рискнуть и без того хрупкой жизнью?

Будто чтобы еще больше усложнить мне путь, буря не стихала с того момента, как мы убежали из замка, а дождь полил еще сильнее. Я едва мог разглядеть собственные руки, когда пошел по залитой грязью звериной тропе на крутом обрыве, чуть не упав в каменистую пропасть. Вместо этого я перепрыгнул через нее и начал взбираться по холму, не обращая внимания на размокшую от воды грязь и шипастый кустарник. Лес насмехался надо мной, подсовывая всевозможные ловушки, но я лишь скрипел зубами, не собираясь сдаваться.

Оказавшись на вершине холма я нашел благословение в виде пещеры. Поспешно войдя внутрь, я откинул с лица сырые волосы, рыча от разочарования.

Я был охренеть как уверен, что если мы останемся тут на ночь, лес нападет на нас. Но день подходил к концу, а я не мог бесконечно идти без какого-либо плана. Так мы никуда не придем.

Фэррис промурлыкала что-то бессвязное мне в ухо, и я облегченно выдохнул. Моя смертная собиралась очнуться.

Я отвязал ее от спины, и она покачнулась, ударяясь ногами о землю. Я тут же подхватил ее за талию, чтобы не дать упасть. Ее ладони скользнули по моей груди, и она подняла на меня полный недоумения взгляд.

— Что случилось?

— А что не случилось? — вздохнул я.

— Хендрикс, — настояла она, трогая макушку так, будто она болела.

Настроение у меня стало еще хуже.

— Тебе придется поработать над навыком Призыва, — выдавил я, хватая ее за затылок и заставляя запрокинуть голову назад, чтобы разглядеть получше.

Зрачки ее фиолетовых глаз были чересчур расширены, а кожа — слишком бледной.

— Ты нормально видишь?

— Расскажи, что случилось после того, как Дракон разрушил замок, — продолжала давить она.

— Не тошнит?

— Хендрикс, — снова одернула она, и я со вздохом ее отпустил.

Она явно нормально себя чувствовала.

— Дракон врезался в тебя и с тех пор ты была без сознания. И раз уж наше маленькое пристанище оказалось разрушено до основания, я пошел искать новое.

Она оглядела маленькую пещеру, в которой мы очутились, и наморщила нос.

— И ты нашел только это?

Я злобно посмотрел в ответ.

— Очевидно, спать мы здесь не сможем.

— Сколько сейчас времени? — спросила она, все еще не до конца придя в себя.

Я жестом показал на стену дождя, скрывающую любые проблески солнца.

— Ты мне скажи.

— Ты что, не следил за временем?

— Простите, принцесса, я был слишком занят тем, что тащил вашу задницу через лес. А он, кажется, не слишком хотел, чтобы я это делал.

— Ладно, в каком направлении ты шел?