Айласис приблизился к нам, впиваясь в меня взглядом, будто провоцируя напасть на него. Пройдя мимо, он принялся сам разглядывать вход в лабиринт. Меня захлестнула ненависть, желание его убить бурлило во мне, как снежная буря, рвущаяся наружу.

Он стоял ко мне спиной. Я мог напасть на него, ударить кинжалом между лопаток, прямо в сердце.

Но Фэррис коснулась моей руки, и этого оказалось достаточно, чтобы вернуть мне способность рационально мыслить. Если я убью Айласиса, то не смогу забрать амулеты и о награде можно будет забыть. А вот он может просто натравить на меня своих шавок и забрать моих духов.

Так что я посмотрел на Бенсона и Джедину и отметил, что они подобрались поближе. Судя по развернутым плечам, они были уверены, что смогут сразить Некроманта. Что ж, это еще более глупо с их стороны.

— Попробуй побольше крови, — потребовал у Дравы Айласис. Обернувшись, я увидел, что она разрезала другую ладонь поглубже, позволяя крови течь на каменную дверь и капать на порог.

«Милая Эльм, о, как она плачет,

Как она ждет своей награды,

Она готова, она ожидает,

И опоздать будет нехорошо!»

— Заткнитесь! — заорал Бенсон, глядя на деревья, где Пропавшие Дети забрались повыше, чтобы посмотреть на нас, но их пение лишь стало громче.

— Время заканчивается, — с тревогой заметила Джедина. — Мы можем ее просто сломать? Или может, есть другой вход?

— Бэйн, — выдохнула Фэррис. Посмотрев на нее, я заметил в ее взгляде отчаяние. — Ничего не получается.

— Больше, — приказал Айласис, теряя терпение. Схватив Драву за руку, он надавил, выжимая больше крови и размазывая ее по камню.

«Бегите, бегите за дверь, к Великой Эльм,

Бегите, бегите, она не может ждать!»

— Пусти, мне больно, — прорычала Драва, но Айласис лишь сжал ее еще сильнее и прижал к стене. — Нет! — Драва подняла кинжал, но Айласис оказался быстрее. Выхватив спрятанный в рукаве клинок, он одним резким ударом перерезал ей горло.

Меня охватил ужас.

Драва не могла закричать и лишь хваталась за зияющую рану на шее, из которой хлестала кровь. Схватив принцессу за одежду, Айласис со всей силы толкнул ее на дверь.

Зарычав, я оттолкнул Фэррис себе за спину и бросился вперед, чтобы прекратить его припадок. Я замахнулся кинжалом ему в спину еще до того, как Айласис успел бы напасть на мою светлокрылую. Он обернулся, прежде чем я успел ударить и за долю секунды поднял меч, отражая мой клинок. От силы его атаки кинжал отлетел на землю, но я вскинул кулак и вмазал ему по лицу, заставив отшатнуться.

Краем глаза я заметил, как Девлан подбежал и сорвал амулеты Феникса и Оленя с обмякшего тела Дравы. Надев их себе на шею, он воспользовался ее гибелью для собственной выгоды. Впрочем, пока не появился Чемпион с амулетом Змеи, никто из нас не мог победить.

— Бэйн, сзади! — крикнула Фэррис.

Двое шавок Айласиса разом кинулись на меня, и я вынул меч, отражая атаки с обеих сторон и взывая к тьме внутри. Она ответила на мой зов. Густая, яростная сила, обещавшая смерть хлынула из меня, заклубилась у ног, уничтожая растущую рядом траву. Меня объял пылающий хаос, потребность защитить Фэррис выжгла себе путь наружу.

Раздался грохот шагов Пустых, что бросились мне на помощь. Один из них вцепился Бенсону в шею, а двое других повалили на землю Джедину.

Айласис взмахнул мечом, целясь мне в голову, чтобы подтолкнуть меня к своим кровожадным воинам. Но они слишком отвлеклись на Пустых, которые пытались разорвать их на части, чтобы попытаться ему помочь. Мы боролись за превосходство с отчаянной жестокостью, и посреди боя я вдруг понял, что улыбаюсь. Потому что я бесконечно долго сдерживал кипящую во мне ярость предков. И если этому дню суждено было стать для меня последним, я мог позволить себе утонуть в восторге от битвы.

Глава 41. Фэррис

— «Как это типично для фэйцев — думать, будто они единственная раса, которой хватит могущества, чтобы стать ключом к пророчеству», — фыркнул Дракон в глубине моего разума.

Бэйн и Айласис сражались друг с другом, пока остальные фэйцы отбивались от Пустых, обезглавливая мертвецов одного за другим.

Я отошла подальше от драки, не желая без надобности рисковать собственной шкурой.

— О чем ты? — прошипела я, испуганно оглядываясь по сторонам. Хельга вместе с Девланом спряталась за ближайшее дерево. Кажется, они оба, как и я, стремились держаться подальше от сражающихся фэйцев и Пустых.

— «С чего бы благородной крови фэйцев становиться ключом?» — пробормотал Дракон хриплым от раздражения голосом. — «Какое Великой Эльм дело до их правителей?»

— Но если Эльм плевать на их правителей, то что вообще значит «благородная кровь»? — спросила я, цитируя сказанное Хендриксом о ключе.

Начиная что-то понимать, я вцепилась ногтями в кору ясеня, за которым пряталась.