Бенсон снова выстрелил, и я ушел в сторону, взмахнув мечом по широкой дуге и одновременно взывая к силе Смерти в собственной душе. Я чувствовал, что она прячется там, питаясь моими злыми намерениями. Она знала, что вот-вот случится. Видела, что происходит с теми врагами, что осмеливаются пойти против меня. Понимала, как быстро прольется их кровь после того, как они приблизятся к безумному Некроманту.

Несколько Пустых пробрались в туннель, вопя от звериной ярости и отвлекли на себя Бенсона, не дав прострелить мне голову. Джедина бросилась на меня, ведомая гневом. Глаза у нее горели так, будто это была игра, в которой она могла победить. Но это была неправда.

Я мог миленько перерезать им глотки, но мне в голову пришла идея смерти, которая больше подойдет тем, кто участвовал в казни моей семьи. Им была уготована самая мучительная гибель. Их разорвут на куски обезумевшие звери.

Всего одной мысленной командой я призвал Медведя. Вступив в бой, он врезался в Джедину, вцепился в нее когтями и клыками. Она истошно завопила.

Следом я выпустил Волка, мрачно улыбаясь, и он возник из сгустка тени. Приземлившись на мощные лапы, он пронесся мимо Медведя навстречу Бенсону. Тот едва успел прикончить последнего Пустого, когда на него набросился дух. Острые зубы и сломанные когти рвали его плоть, и Бенсон орал точно так же, как когда-то мои родные.

Вот, какой смерти заслужили эти двое.

Я хотел, чтобы они умирали медленно.

Мучительно.

Медведь пригвоздил Джедину к полу туннеля, но прежде, чем он успел ее прикончить, я подошел и схватил ее за волосы, заставляя посмотреть себе в глаза. Медведя я сдерживал силой мысли.

— Играя со смертью, нужно быть готовой платить по счетам. Посмотри, куда тебя завели твои милые маленькие забавы, Джедина. Я видел, чем ты наслаждалась в Круге. Видел, как ты питалась жестокостью, а ты точно отлично помнишь тот день, когда издевалась над моими родными, прежде чем убить их, правда?

— Пожалуйста, — выдохнула она. Ее перекошенное от боли лицо было измазано струящейся из глубокой раны на щеке кровью. — Пощади.

— Мою семью ты не пощадила, мразь, — ухмыльнулся я. — И я тебя не пощажу тоже.

Сделав шаг назад, я позволил Медведю расправиться с ней, выполнить грязную работу. Крики Бенсона звучали в унисон с воплями Джедины в темноте.

Смерть наблюдала за нами с восторженным вниманием, ласково шепча мне на ухо обещания подвергнуть их еще худшим пыткам в мире посмертия.

Я с мрачным удовлетворением смотрел, как Волк отрывает одну из рук Бенсона и выгрызает его горло, заставляя замолчать навсегда.

Потом вокруг стало тихо.

Убийство вышло славное, но я не планировал позволять этим двум уебкам так просто уйти. Я позволил силе хлынуть из меня. Буря тьмы разразилась в туннеле, подчиняя их тела моей магии. Залитые кровью и покалеченные, они встали на ноги. Судя по ужасу в окровавленных глазах, они понимали, в кого превратились.

— Вы найдете и убьете Лорда Защитника, — приказал я.

— Нет, — прохрипела Джедина, в панике ощупывая свои рваные раны. — Что ты со мной сделал?

— Теперь ты — Пустая, — я улыбнулся самой ядовитой из своих улыбок. — И подчиняешься мне.

Бенсон издал похожее на стон бульканье. Говорить он не мог, потому что Волк вырвал его голосовые связки, но страдание в его глазах было совершенно ясным.

— Догоните его! — крикнул я, и они развернулись и побежали в туннель, вынужденные слушаться моих приказов.

Я выпустил Лисицу, чтобы она шла впереди с остальными духами и освещала мне дорогу своим ярким огнем.

Мы поспешно вернулись назад в поисках Фэррис. Мои мысли были полны страха за ее безопасность.

Я найду ее.

Смогу защитить.

Никакая сила на Ратиане не удержит меня от этого. И оказавшись вместе, мы бок о бок отправимся к Великой Эльм, чтобы сложить последние части головоломки. Потом я этой же ночью заберу себе награду. Таково было мое право, мой долг. Ничего не заставит меня об этом забыть, если только Фэррис будет в безопасности.

И хотя мои духи молчали, я чувствовал, как их сила гудит во мне, словно они хотели найти Фэррис так же сильно, как и я.

— Разыщите ее, — приказал я им и новым Пустым.

Все мои мысли были лишь о ней, и я поклялся, что доберусь до моей светлокрылой раньше, чем Айласис коснется ее хоть пальцем.

— Защищайте любой ценой!

Глава 43. Фэррис

Стены глубокого темного туннеля содрогнулись вокруг меня от оглушительного рева Тигра. Подняв руки, я закрыла голову от падающих с потолка мелких камушков.

Я едва не врезалась в очередной тупик. Дракон взревел от ярости и развернулся, касаясь меня перышками по щеке. Выругавшись, я пригнулась, чтобы он смог полететь по новой дороге.

Это место было бесконечным лабиринтом без центра. Воздуха вокруг едва хватало, чтобы дышать.