Интересно, Клара была бы не против того, как они тянутся к Милли? Ей бы понравилось, что у них есть человек, которому они доверяют и с которым им хорошо? Или она бы почувствовала, что ее заменили?

Рядом с Милли внутри разгорается тихое тепло. Оно греет, дает силы выбираться из ямы, в которую меня иногда затягивает горе. И я знаю, что девочки это тоже чувствуют. Они радуются ей, улыбаются так, как в последние месяцы получалось нечасто.

Они никогда не перестанут скучать по маме. Но, может, Клара была бы рада, что Милли немного смягчает эту боль.

Глава 16Милли

Бесполезное приложение для свиданий. Почему на фотографиях одни мужчины с рыбой в руках или с голым торсом на мотоцикле?

Я склоняю голову набок, разглядывая одного из них. А он ничего, и татуировки сексуальные, но это скорее во вкусе Тессы. Делаю скриншот и отправляю ей.

Со вздохом забираюсь с ногами в офисное кресло и продолжаю машинально листать анкеты. Понятия не имею, поверил ли мне хоть кто-то насчет завтрашнего свидания, но мне нужно кого-то найти. Хотя бы для того, чтобы доказать самой себе: мысли о Финне можно заглушить. Не может же он быть единственным, от кого сердце пускается вскачь, а щеки болят от улыбки.

В офис после обеда заходит Майка.

— Привет. Мы с Эмилем заглянули в ту сэндвичную за углом. Bubs and Subs? — Он со стоном опускается в кресло. — Этот сэндвич изменил мою жизнь.

— Да неужели? — отзываюсь я, не отрываясь от телефона.

— Я взял их «Крутой поворот» — это как реубен, только с маринованным красным луком и сливочным сыром.

— М-м-м. — Я все еще в экране, а Тесса тем временем присылает в ответ восемь тяжело дышащих смайликов. — И там был Генри Кавилл.

Это заставляет меня отвлечься. Я поднимаю взгляд и встречаюсь с недоуменным лицом Майка.

— Что с тобой такое?

Тяжело вздохнув, я кладу телефон на стол.

— Вчера я совершила глупость и теперь не знаю, как все исправить.

Он хмурит брови.

— Я ведь твой самый рассудительный друг, верно?

Я неопределенно качаю головой.

— Наравне с Эмилем.

— Справедливо, но его здесь нет. Так что довольствуйся мной. — Он подкатывает кресло к моему столу. — Рассказывай, что стряслось, а я постараюсь помочь.

Я набираю в легкие побольше воздуха и признаюсь:

— Я соврала. У меня нет никакого свидания завтра.

Хохот Майка едва не сотрясает здание. Он запрокидывает голову и заливается смехом, глядя в потолок, — куда дольше, чем уместно в такой отчаянной ситуации. Я скрещиваю руки на груди и сверлю его взглядом.

— Ты закончил?

— Да мы все знали, что ты врешь. — Он с сочувственной улыбкой хлопает меня по ноге. — Ты худшая лгунья на всем континенте.

Я хмурюсь еще сильнее, стараясь изобразить фирменную недовольную гримасу Финна. Честное слово, даже не знаю, что хуже: когда тебе все верят или когда не верит никто. Майка качает головой и усмехается.

— Но слушай самое интересное. Доктор Финн Эшфорд тебе поверил, и, дорогая моя, ему это очень не понравилось.

— С чего ты взял?

— У него был вид человека, который сходит с ума от одной мысли, что ты идешь на свидание с кем-то другим.

В животе неприятно екает.

— Я... я даже не знаю...

Майка прекрасно разбирается в людях, и обычно я верю ему на слово. Как-то раз он проводил экскурсию в павильоне с бабочками и к концу прогулки свел двоих посетителей — через год они там же и поженились. Так что мы часто подтруниваем над его талантом видеть пары раньше всех остальных. Но тут другой случай. Тут я. И Финн. Не мог он так сильно из-за этого переживать. Голова идет кругом.

— Поверь мне, он и сам еще до конца не понимает. Но скоро дойдет. И до тебя тоже. — Он лукаво улыбается и отъезжает на кресле обратно к своему столу. — Хочешь сходить со мной на свидание завтра? Я свободен и, по чистой случайности, обожаю «Начо Мама»

Это похоже на читерство, но я согласна. Киваю в ответ.

— Идеально. Напишу Эмилю, что сегодня вечером он меня делит с тобой. — Он берет телефон, чтобы отправить сообщение.

В это время мой телефон вибрирует. Я достаю его из сумки, думая, что это пришло уведомление из нашего общего чата. Но нет. Кайл: «Я пытаюсь с тобой поговорить, и это полное дерьмо, что ты мне не отвечаешь. Если и дальше будешь меня игнорировать, мне придется найти другой способ с тобой связаться».

Руки начинают дрожать, а сердце в ушах стучит так громко, что заглушает все вокруг. Я перечитываю сообщение. За последние несколько недель его сообщения становились все хуже, и я боюсь представить, во что это может перерасти. Но мне кажется, что если я буду слишком много о нем думать, то он победит. Поэтому я убираю телефон с глаз долой.

* * *

Теплый ветерок бросает мне волосы в лицо, когда я перекидываю через плечо сумку с ингредиентами для печенья и плетусь по ступенькам к дому Финна.

Он открывает дверь с едва заметной заговорщицкой усмешкой.

— Девочки хотят, чтобы ты их нашла, — говорит он, распахивая дверь и пропуская меня внутрь.

— О, хорошо.

Сняв сумку с моего плеча, он наклоняется и шепчет мне на ухо: