Мы все согласились, что это звучит ужасно, хотя совесть Элен подсказывала ей, что Волкасиус, с которым никто не хотел садиться, возможно, просто застенчив. Остальные хохотали. Я представлял себе этого Волкасиуса. Костлявые ноги, всегда в огромной шляпе; человек, который игнорирует местные обычаи, оскорбляет гидов и владельцев отелей, не чувствует опасности, когда валуны падают с залитых дождём горных склонов, всегда последним собирается, когда группа движется дальше, но, к сожалению, никогда не отстаёт.

«Вонючий», — добавил Гай; вероятно, он был прав.

«Ты как, Гай!» — пробормотал Корнелиус.

В каждой группе людей, случайно оказавшихся вместе, есть один мерзавец; мы все с ними встречались. Я отметил, как повезло моим спутникам, что я собрал нашу группу по научному принципу, исключив из неё асоциальных одиночек в больших шляпах. Они снова расхохотались.

«Такой человек мог быть убийцей», — сказала Элен.

Я не согласился». Скорее всего, его самого убьет кто-то, кого он свел с ума своим странным поведением.

Аккуратно расставляя наши миски с едой, Элен спросила: «Интересно, куда они все побежали? Об этом Авл умалчивает».

«Спарта». Я знал это из маршрута тура «Пути и храмы», который стащил у Полистрата. Я пошёл за ним в рюкзак, чтобы ещё раз всё проверить. Одно было ясно: моя личная группа не поедет в Спарту. У нас с Элен был договор. Она ненавидела спартанское отношение к женщинам. Я же ненавидел их обращение с низшими, илотами. Их покоряли, порабощали, подвергали жестокому обращению и преследовали по ночам, как забавы ради, воинственные спартанские юноши.

Среди моих блокнотов были и другие списки. Один из них был перечнем участников путешествия Марцеллы Цезии три года назад, имена, которые дал мне в Риме её отец. Я сопоставил его исследования с нашим новым списком, но, кроме Фиеуса, совпадений не нашлось.

«Итак, тайна раскрыта. Мы хотим Финея!» — провозгласила Альбия.

Информаторы стали осторожнее; большинство из нас ошибались, слишком поспешно называя подозреваемых. Я объяснил, что Финеус был бы безумцем, если бы говорил так откровенно, что теперь, похоже, судьбы двух погибших женщин были разными, вероятно, от рук разных убийц, и что обвинить Финеуса было бы слишком просто.

«Простота — это хорошо!» — возразила Альбия. Она взмахнула руками и изящно наклонила голову, словно демонстрировала римские моды под руководством Элен.

«Если вы необоснованно обвиняете предпринимателя, это очень простой иск о клевете».

«Тогда ты мог бы защитить нас в суде, Марк Дидий».

«Я гонюсь только за достижимой компенсацией; я не обанкротлюсь! Я мог бы так же легко испортить себе жизнь, став артистом трапеции. Опасность, острые ощущения и...»

«Достигаю успеха в жизни», — заключил Гай.

«Увидеть больше мира, — присоединился Корнелиус, — быстро схватывая все на лету.

«Со всеми его взлётами и падениями!» — съязвил я. Элен бросила на нас взгляд, подразумевавший, что никто из нас ещё не достиг формальной зрелости.

Когда мы перестали смеяться, я объяснил, что нам нужно найти веские доказательства, используя обычные методы расследования. Все молодые люди потеряли интерес.

Вот так можно было бы организовать образовательный развлекательный тур с нежелающими участвовать подростками, ненавидящими культуру. Скучающие молодые люди могли бы начать замышлять пакости, хотя, как мне показалось, и не настоящее убийство.

Альбия была раздражена тем, что я отверг её теорию, но поддержала меня на следующее утро, когда я отправился на разведку места, где разбил лагерь тур «Семь достопримечательностей». Элен хотела пойти со мной, но ей стало плохо: греческая еда свалила её с ног. После завтрака мы с Альбией быстро пошли на юг от Леомдейона вдоль набережной, образованной большой подпорной стеной реки Кладеос. Кладеос был нерешительным ручьём, струящимся среди камышей, хотя, несомненно, в разливы он становился всё более бурным.

У наших ног суетились прыгающие блохи. Воздух был полон злобных насекомых.

«Это пустяки, Альбия. Представь себе это место во время Игр, когда сотню быков режут за один присест. Даже не пытайся подсчитать количество пролитой крови. Плюс шкуры, кости, рога, внутренности, куски сырого или несъеденного мяса. Пока дым возносится к богам на Олимпе, здесь, внизу, мухи чувствуют себя на своём раю».

Альбия осторожно пробиралась по дороге. «Понимаю, почему те двое немцев, которых мы встретили, сказали, что всегда молились, чтобы не было дождя. Земля становилась очень грязной».

«Грязь и хуже!»