В груди неприятно покалывает при мысли о Фрее, которая весь день сидит в магазине одна. Может, и правда просто удостоверюсь, что она знает о мероприятии.

— Занесу ей листовку, — ворчу я в надежде наконец закрыть эту тему.

— И обязательно передай Джони, что в этом году они особенно красивые. — Она решительно кивает.

Последние несколько лет Джони занимается практически всем, для чего требуется хоть какое-то чувство вкуса. Оставь Мака наедине с этой задачей, он бы, наверное, просто расклеил по всему городу стикеры с нацарапанными от руки датой и временем.

— Обязательно передам. — Я сдавленно усмехаюсь, но тут меня осеняет. — А ты когда их успела увидеть? Райан ведь только в конце недели пойдет разносить их по городу.

— Правда? Значит, кто-то, наверное, занес их в кабинет доктора Беннетта. Они лежали в приемной.

Я резко вскидываю голову, и уютная, привычная атмосфера ужина лопается, как мыльный пузырь.

— Ты была у доктора Беннетта?

— Да? — отвечает она с набитым ртом, будто только что не распахнула подо мной люк.

— Зачем? — резко спрашиваю я.

Я знаю, что, скорее всего, ничего серьезного. Знаю. Но не могу остановить вспышку паники от одной мысли, что с ней что-то не так.

— Со мной все хорошо, милый. — Она накрывает мою руку своей.

Я даже не замечаю, насколько сильно сжал кулак, пока она не начинает один за другим разжимать мои пальцы. Голос у нее мягкий, тот же спокойный, тихий тон, которым она говорила со мной, когда я совсем маленьким прибегал к ней после кошмара.

— Просто обычный осмотр. Тебе не о чем волноваться.

— Почему ты мне не сказала? — спрашиваю я, а железные тиски на груди и не думают ослабевать.

Она больна? Я что-то пропустил?

— Милый, подыши.

Я провожу ладонью по лицу, пытаясь втянуть в легкие побольше воздуха.

— Я не сказала, потому что тут и говорить-то не о чем, — тихо объясняет она. — Это из-за страховки. Нужно было просто зайти на осмотр. Со мной все в порядке.

— Я мог бы пойти с тобой, — бормочу я, звуча как обиженный ребенок.

— Но в этом не было необходимости.

— Ну да, просто…

— Милый, я не хотела тебя тревожить. — Она слегка опускает подбородок, заглядывая мне в лицо. — Ты же знаешь, что с тобой бывает.

— Я в порядке, — огрызаюсь я, не желая это обсуждать.

Такое случалось уже не раз: стоит заговорить о мамином здоровье, и меня начинает затягивать в воронку ужаса. Она не раз давала понять, что ее это беспокоит, даже предлагала мне обратиться к психотерапевту, но мне это не нужно. У меня все под контролем. Со мной все нормально. Я просто переживаю за маму.

— Хорошо. — Она вздыхает, и в ее голосе слышится обреченность.

На всякий случай решаю завтра снова проверить, как она себя чувствует.

Глава 7

Фрея

 

— Спасибо. С вас сорок шесть долларов семьдесят центов. — Я улыбаюсь женщине, складывая в пакет наборы для рукоделия, которые она купила внукам. Сейчас понедельник после обеда, обычно в это время довольно тихо, но сегодня почти весь день покупатели заходят один за другим.

— Большое спасибо. — Она прикладывает карту к терминалу. — Передавай маме привет, хорошо?

Черт, как же ее зовут? Лицо я узнаю. Кажется, ее ребенок учился со мной в одном классе, но имя напрочь вылетело из головы.

— Обязательно.

По крайней мере, теперь у нас с мамой будет еще одна тема для разговора.

Когда магазин наконец пустеет, я иду на склад за материалами, чтобы собрать еще несколько наборов. Я понятия не имела, что они будут пользоваться таким спросом, иначе приготовила бы куда больше. Приходится передвинуть несколько ящиков с товаром, чтобы добраться до стремянки. И разумеется, все нужное лежит на самой верхней полке.

Я как раз тянусь за последней коробкой, когда голос из торгового зала пугает меня так, что я едва не слетаю со ступеньки.

— Фрея? Ты здесь?

Этот голос я помню. Только совершенно не понимаю, какого черта он здесь делает.

— Оскар? — Я сдуваю со лба выбившуюся прядь. — Я на складе.

— Ты там в порядке? — спрашивает он, протискиваясь в приоткрытую дверь.

На нем форма, темная футболка плотно облегает грудь.

— Просто разбираю кое-что, — отвечаю я, спускаясь на ступеньку ниже.

Оскар берется за боковину стремянки и придерживает ее, пока я не добираюсь до самого низа, заодно следя, чтобы юбка ни за что не зацепилась. Возможно, широкая юбка-солнце — не самый практичный выбор для работы, но ради красоты я готова пожертвовать удобством.

— Спасибо. — Я отряхиваю руки и одариваю его легкой улыбкой. — Чем могу помочь? Пришел уничтожить остальные мои витрины?

Я не ожидала увидеть его так скоро после нашей последней встречи.

— В этот раз нет. — Его губы кривятся в усмешке. — Не против, если я повешу у тебя на окно листовку?

В руке у него лист бумаги, края слегка помяты, словно он запихнул его в карман.

— Что за листовка? — спрашиваю я, жестом предлагая отдать ее мне.