— К твоей общаге.

Опустив ошарашенный взгляд на подъездную дорожку, залитую светом фонарей, я увидела припаркованный белый джип и высокого мужчину, стоящего прямо около капота с огромным, невероятно пышным букетом белых роз. Вот этого я вообще меньше всего ожидала увидеть сегодня. Это было слишком грандиозно, чтобы не привлечь не нужное мне сейчас внимание.

— Я сейчас, буквально минуту. — Хрипло проговорила в трубку и торопливо отключилась, чувствуя, как сердце сбивается с ритма.

Схватив с вешалки легкий плащ, я быстро обула туфли и побежала по ступенькам вниз так быстро, как только могла себе позволить, не рискуя сломать шею.

Внутри всё трепетало от нарастающего беспокойства, ведь если он сейчас привлечет к себе излишнее внимание любопытных студентов, то грязные слухи расползутся по всему институту со скоростью лесного пожара. А мне этого не хотелось совершенно.

Меня еще дико беспокоила пугающая реакция Костера, пока мы находились в борделе. Он слишком странно отреагировал на слова Солей. Слишком сильно его вывела из себя информация о том, что я теперь официально принадлежу к клану Вэлс.

Резко толкнув входную дверь и выйдя из здания общежития на улицу, я изо всех сил постаралась выровнять сбившееся дыхание и сразу увидела, как Артур уверенно пошел в мою сторону.

Вообще, он был потрясающе красивым мужчиной. Высоким, широкоплечим, и его аура тоже ощущалась невероятно сильной, подавляющей, но без той маниакальной тьмы, что вечно клубилась вокруг Эйдана.

Тёмные волосы были коротко подстрижены и идеально уложены. Но самым завораживающим в нем были именно глаза. Они имели поразительный голубой цвет, проникающий в самую душу. Сам он был смуглым, с красивым, ровным золотистым загаром, но его глаза были в точности как мои.

— Прекрасно выглядишь. — Искренне проговорил мужчина, стоило ему оказаться совсем рядом, и, слегка склонившись, он мягко опалил мою щёку невесомым поцелуем, от которого по коже прошла теплая волна.

Рвано вдохнув терпкий аромат его парфюма, я подняла голову и посмотрела в глаза мужчины. Отстраняясь, он с легкой, уверенной улыбкой протянул мне тяжелый букет роз.

— Я безумно ждал нашего свидания. Принцесса.

Глава 10. Догадка

То и дело бросая взгляды на заднее сиденье автомобиля, я невольно поражалась размеру подаренного букета. Белоснежные бутоны были действительно потрясающе красивыми, но от осознания того, что они в любом случае завянут к моменту моего возвращения в общежитие, внутри царапало легкое сожаление.

— Я рад, что мой выбор оказался верным. — Мягко повернув руль, Артур скользнул по мне коротким, оценивающим взглядом.

Легкое смущение горячей волной прокатилось по моим щекам, заставляя отвернуться к окну. Это было неудивительно, ведь до этого момента мне никогда в жизни не дарили подобных цветов, из-за чего внутри расцветало странное, непривычное тепло. Это было приятно.

— Они прекрасны, но безумно жаль, что скоро завянут, — тихо произнесла, вновь посмотрев на нежные лепестки.

— В ресторане их поставят в воду, не стоит переживать, принцесса. Я позабочусь об этом.

Его глубокий баритон скользнул по моей коже подобно шелку, вызывая россыпь колючих мурашек. Густая недосказанность в его тоне витала в замкнутом пространстве салона, создавая четкое, давящее на нервы ощущение того, что он говорил совершенно не о цветах. О чём-то гораздо большем. О том, что пока было слишком рано произносить вслух.

Плавно припарковав внедорожник у роскошного здания с золотой вывеской, Артур вышел первым, открывая мне дверь и подавая руку.

— Я должна тебя предупредить, — осторожно вложив свои пальцы в его широкую ладонь, я вышла на прохладную улицу и заставила себя посмотреть ему прямо в глаза. — Я никогда раньше не была в таких дорогих ресторанах и, честно говоря, совершенно не представляю, как именно нужно себя вести.

Признаваться было немного стыдно, но в итоге я решила, что лучше сказать об этом сразу. Мне будет невыносимо неловко, если нам принесут множество непонятных приборов, и я окончательно опозорюсь, взяв не ту вилку.

Этикет я не изучала, ведь по плану деда эту бесполезную науку мне предстояло освоить за пару дней до свадьбы, а пока самым важным считались только документы по шахтам.

— Не переживай об этом и веди себя ровно так, как тебе самой хочется. Сегодня здесь только ты и я. Так что хоть ноги на стол закинь, если появится желание.

Крепко, но бережно сжимая мою ладонь, он свободной рукой подхватил тяжелый букет с сиденья и уверенно повел меня к массивным дверям ресторана.

— А можно? — нервно сглотнув, я всё же попыталась выдавить из себя подобие легкой усмешки, чтобы хоть немного разрядить обстановку.

— Что именно?

— Закинуть ноги на стол, — пояснила, чувствуя себя еще глупее.

— Лучше мне на колени.