«У меня шумит в голове». Я встряхиваю головой взад — вперед, как будто хочу очистить.

«Это потому, что ты здесь не одна», — у меня в животе разгорается жар.

«Уходи, — говорю я ему. — Мне не нужно с тобой разговаривать. У меня есть пара». Я сосредотачиваюсь на Гейбе, и хотя огонь в моей голове пытается заговорить снова, он исчезает, потому что его не существует. Он — часть этого безумия… но Гейб реален. Я вдыхаю его запах, наклоняя к нему голову.

Он касается моего носа. «О чем ты хочешь, чтобы я поговорил?»

«Ты можешь сказать мне, какая я привлекательная», — поддразниваю я. Но я уже чувствую себя лучше. Его слова падают на меня холодным дождем, и я чувствую себя лучше с каждым мгновением. Я расправляю крылья, потягиваюсь своим сильным телом и наслаждаюсь этим ощущением. Кажется, что прошла целая вечность с тех пор, как я снова приняла эту форму, и мне приятно вернуться в нее, теперь, когда безумие отступает.

Гейб прикрывает глаза рукой и смотрит на меня снизу вверх.

— Посмотри на себя, — одобрительно бормочет он, и я могу сказать, что ему нравится, как солнечный свет играет на моей чешуе. Я такая сильная и властная, а он не боится. Вместо этого он находит радость в моем удовольствии.

Я забываю обо всем этом безумии. Улыбка Гейба заставляет голос замолчать.

«Пойдем, — говорю я ему и подхватываю свою пару в когти. Как только я закрепляю его, я взмываю в воздух, толкая нас вперед своими мощными задними лапами. Мои крылья хлопают сильно, сильно, сильно, набирая воздух и поднимая нас высоко несколькими короткими взмахами, а затем я испытываю удовольствие от полета, когда все мое тело обдувает ветер.

Нет ничего лучше полета… за исключением, пожалуй, быстрого и грязного совокупления с Гейбом, которое заканчивается удовольствием.

— Твою мать! — кричит он снизу. Я чувствую, как его руки крепко сжимают мои когти, словно он боится, что я его уроню. — Как тебе удалось так быстро подняться так высоко? — В нем чувствуется страх, но его быстро вытесняет удивление. Он тоже наслаждается полетом.

«Потому что я сильная», — с гордостью говорю я ему.

Он смеется, затаив дыхание.

— Ты действительно, действительно такая. Черт возьми.

Мне нравится его радость. Мне нравится, что он тоже любит эту часть меня. У него нет боевой формы, но он не обижается на мою. «Я могу носить тебя все время, — с готовностью предлагаю я. — Ты совсем ничего не весишь, когда я в боевой форме». — Я крепко сжимаю его в когтях и расправляю крылья, позволяя нам лениво кружить в небе. Нет большей радости, чем полет.

— Как думаешь, ты могла бы надеть седло? Сбрую? Чтобы я мог сидеть надежнее? — Хотя ветер уносит его голос прочь, я вижу мысленные образы, которые он проецирует, — как он будет сидеть у меня на спине, надежно спрятавшись между лопатками.

«Конечно. Если тебе так будет удобнее, я с радостью это сделаю».

— М не бы это чертовски понравилось, Тева. Ты потрясающая. — Его мысли полны удивления. — Посмотри, как высоко мы забрались.

По его мыслям видно, что он никогда не рассматривал возможность полета со мной. Для него это неожиданное удовольствие, и я в равной степени рада, что ему это так нравится. Я хочу покрасоваться, что я и делаю, взлетая высоко, чтобы тут же снова нырнуть, кружась в воздухе и ведя себя так, как ведут себя самые юные, когда у них только зарождается огонь и способность превращаться. Он наслаждается всем этим, трепет полета бурлит в его крови.

— Ты можешь взлететь выше? — спрашивает он. — Я хочу посмотреть, как высоко мы сможем подняться.

Я так и делаю и поворачиваю, когда он приказывает. Он смотрит вниз, на ленту дороги под нами, замечает петлю и так называемый «съезд», где дорога ответвляется в другую область. Он знает это место и посылает мне мысленный образ.

— Мы можем зайти сюда? Это большой магазин, в котором я был всего раз или два, потому что он находится очень далеко. — Его мысленные инструкции ясны — если мы подлетим к «выходу», он приведет нас к большой коробке, напоминающей гнездо, наполненное всевозможными вещами, которые он может взять с собой.

Очевидно, это — поход по магазинам.

Я поворачиваюсь и направляюсь в указанном направлении, с удовольствием прислушиваясь к мыслям Гейба, пока мы пролетаем мимо зданий и разрушенных населенных пунктов. Он удивляется тому, как быстро мы едем, и я чувствую в нем легкую зависть. Я всего за несколько мгновений преодолел то, на что у него уйдет целый день, и он думает обо всех местах, которые мы могли бы посетить, о том, что мы могли бы увидеть.

Я обещаю ему, что он отправится туда, куда захочет. «Дракони территориальны, но если ты хочешь увидеть новые места, мы отправимся вместе».

— Может быть, в будущем. А пока у меня есть обязательства в форте. — И его мысли заполняют люди, ожидающие его возвращения в улей.