— Не волнуйся, — попыталась я ее успокоить. А затем на нее накатила очередная схватка, заставившая ее закричать.

— Все происходит слишком быстро, — испуганно произнесла я.

Дженна посмотрела на меня так, как никогда раньше.

— Вызовите скорую. Я не успею доехать, — сказала она, и ее пронзила еще одна ужасающая схватка.

Мы все в ужасе переглянулись.

— Звони немедленно, мам, — сказала я. И как бы я ни старалась это скрыть, паника, которую я испытывала, сквозила в каждом моем слове.

— Но… — растерялась мама.

— Звони, мам! — твердо повторила я.

Проклятье. Поскольку моя мать, казалось, была парализована страхом, именно Ник без колебаний достал телефон и отошел в сторону, чтобы поговорить с диспетчером.

— Не тужься, Дженна, слышишь? Делай что хочешь, только не тужься, — произнес Лайон; сумка для новорожденного висела у него на шее, а глаза были широко раскрыты от паники.

— И почему ей так не терпится вылезти? — спросила Дженна, пока слезы катились по ее щекам.

Я посмотрела на кухонные часы. Был час пик. Судя по частоте схваток, мы бы ни за что не успели доехать до больницы на своей машине, а скорая…

У меня начали дрожать руки.

— Нужно отвести ее в спальню, — тоном, не терпящим возражений, произнесла Аманда, мать Дженны. Я была благодарна, что не мне пришлось принимать это решение.

— Дженна, милая, все будет хорошо, — сказал ей Лайон.

Жена одарила его мрачным взглядом.

— Только твоя дочь могла захотеть вылезти за десять минут, бляяяяяяяяядь!

Конец фразы потонул в крике из-за новой схватки.

В этот момент в дверях появился Ник.

— Машина у входа.

— Планы изменились.

Ужас на лице Ника стал таким же осязаемым, как и у всех нас.

Мужчины отнесли Дженну в гостевую спальню на первом этаже.

Прибежала моя мать с полотенцами и горячей водой, пока Дженна устраивалась среди полусотни подушек и пыталась глубоко дышать.

— Зачем вода? — спросила я, глядя на маму.

— Не знаю. В фильмах всегда так делают, разве нет?

Боже правый.

— Скорая уже в пути, — сказал Ник; он все еще был с ними на линии. — Говорят, ты должна постараться продержаться как можно дольше и не тужиться, что бы ни случилось.

Но Дженна тужилась, и все, что происходило в следующие двадцать минут, пронеслось на такой скорости, что у нас не было времени ни на раздумья, ни тем более на пустую болтовню.

— Так, все вышли, кроме Лайона, — твердым голосом скомандовала Аманда.

— Ноа, не уходи, — попросила подруга, крепко сжимая мою руку.

Я посмотрела на ее мать, и она кивком разрешила мне остаться.

Блядь. Дженна будет рожать здесь, в доме моих родителей, в гостевой спальне, на персидских подушках моей матери.

Я отыскала взглядом Ника среди присутствующих. Одного его взгляда оказалось достаточно, чтобы придать мне необходимые силы. Все остальные вышли, и в комнате остались только Лайон, миссис Тэвиш, Дженна и я. Мы помогли подруге откинуться на подушки и задрали ей платье, чтобы подготовиться.

— Хорошо, милая, — сказала ее мать. — А теперь… Тужься.

Когда пришла следующая схватка, Дженна сильно потужилась.

— Боже мой, как больно! — закричала она.

Рожать без эпидуралки. Я даже представить себе этого не могла.

— Хорошо, теперь тебе придется тужиться еще сильнее, милая, — сказала миссис Тэвиш со всем спокойствием, которое смогла изобразить в данных обстоятельствах.

Дженна продолжала тужиться, сжимая правой рукой руку Лайона, а левой — мою. Не знаю, сколько прошло времени, но мне показалось, что пролетели часы, прежде чем миссис Тэвиш сказала то, что мы все, а особенно Дженна, ждали услышать.

— Я вижу головку! — взвизгнула она. И, словно у нас было мало проблем, добавила: — Кажется, я сейчас…

— Даже не вздумай падать в обморок! — заорала Дженна, но было уже слишком поздно.

Миссис Тэвиш завалилась на спину, оставив нас троих с вытаращенными глазами.

— Ебаный пиздец! — воскликнул Лайон.

Блядь!

Очередная схватка заставила все тело Дженны напрячься. Не раздумывая, я отпустила ее руку и встала между ее ног.

О боже мой, о боже мой, о боже мой.

Рядом со мной Лайон убедился, что с его тещей все в порядке, и снова бросился держать жену за руку.

Головка ребенка действительно показалась. И было очень много крови.

Это было жутко.

Я бы предпочла никогда в жизни не видеть подобного, но я заставила себя сохранять спокойствие.

Моя лучшая подруга лежала здесь, и ее дочь в этот самый момент подвергалась серьезной опасности. Куча вещей могла пойти не так.

Я попыталась вспомнить свои курсы по подготовке к родам. Это физиологический процесс, что-то идет не так крайне редко.

— Давай, Дженна. Ты сможешь, слышишь? — подбадривала я ее, готовясь к тому, что неминуемо должно было произойти.

— Что нам, блядь, делать? — запаниковал Лайон. — Спросить у ChatGPT?