— Чуть позже я вернусь и проверю, как ты. Сейчас в отделении еще два пациента, так что, если понадоблюсь, я рядом. Просто нажми кнопку вызова, хорошо? — говорит она все тем же добрым, но предельно профессиональным тоном.

А у меня перед глазами тут же всплывает, как она смеется — по-настоящему, искренне. Черт, да я бы даже на ее злость сейчас согласился, лишь бы не этот ровный, безжизненный тон.

Она бросает халат и перчатки в контейнер и уже собирается уйти.

Надо бы просто отпустить ее. Остановиться на том, что она хотя бы разговаривает со мной и при этом не выглядит так, будто хочет врезать. Но мне хочется удержать ее рядом еще хоть немного. И если уж на то пошло, страдать я умею. Так что я ее не отпускаю.

— Эй, Ви, ты так и не ответила на мой вопрос.

Она останавливается и оборачивается. И на одну короткую секунду искра в ее глазах, когда она закатывает их, почти вселяет в меня надежду.

— Тебе не говорили, что ты ужасно требовательный, Кингсли? — спрашивает она, упирая руку в округлое бедро.

Черт, да. Вот с этим я уже могу работать.

Изображаю самый жалкий вид, на какой способен.

— Может, и требовательный. Но ничего не могу с собой поделать — я раненый и под кайфом.

Она откидывает голову и тихо смеется. Совсем чуть-чуть, но по-настоящему. И для меня это звучит как чертова награда. Она выдавливает на ладони антисептик и растирает его. В кармане снова звякает телефон — бывший.

— Да, — говорит она с искренней улыбкой, и я сразу понимаю: это улыбка для ее дочери. — Мне очень нравится быть мамой. Это лучшая работа в моей жизни. Постарайся немного поспать.

И после этого исчезает за дверью.

Я откидываюсь на кровать и улыбаюсь в потолок. Всего один смешок, но сейчас я готов ухватиться и за это.



    Возраст 18 лет

Без ума от губ Вайолетт Тейлор

— Мне пора… — Вайолетт шепчет мне в губы через тридцать минут после того, как мы уехали с пляжа Фрейзер.

Консоль внедорожника упирается мне в ребра, и правая рука уже почти онемела от того, что я на нее опираюсь. Но я готов терпеть любой дискомфорт, лишь бы ее губы оставались на моих.

— Мм-хм, — бормочу я, продолжая ее целовать.

Медленно провожу языком по ее пухлой нижней губе, и член дергается от напряжения. Я уже привык к этому. Похоже, он никогда мне не простит, что я только избавился от стояка, а потом еще пятнадцать минут целовал ее и болтал с ней в конце улицы.

Я просто не мог высадить ее и уехать.

Джейкоб названивает мне без остановки, и я знаю, что должен ехать. Да и вообще, если так продолжится, здесь окна запотеют.

Вайолетт тихо хихикает, когда я утыкаюсь носом в ее шею, и издает низкий, хриплый звук. По нему ясно: она возбуждена не меньше меня. Она так же отчаянно хочет меня, как я — ее.

Уже жду не дождусь таких вечеров в будущем.

— Роуэн… — она почти стонет. — Я сказала папе, что буду дома к десяти.

Я отстраняюсь, давая себе секунду прийти в себя. Но юбка задралась высоко по ее бедру…

Блядь, как же ей идут юбки и платья. Ей нужно носить их чаще.

— Пойдешь со мной на выпускной, Ви?

Мысль о том, как она будет выглядеть в вечернем платье, уже не дает мне покоя. Я хочу, чтобы это стало реальностью. Хочу сделать все, что между нами происходит, официальным.

Она сразу становится серьезнее и отодвигается.

— Что?

— Если ты ни с кем не собираешься идти, конечно, — быстро добавляю я, понимая, что не стоило делать выводы.

Она улыбается, и на ее розовой щеке появляется ямочка.

— Ни с кем, — говорит она с удивлением. — Мне не так часто предлагают пойти на выпускной.

Я уже собираюсь прочитать ей лекцию за то, что она думает, будто никто не захочет пойти с ней. Ненавижу, что она не видит себя такой, какой вижу ее я.

Но в этот момент в ее сумке звонит телефон, и приходится проглотить все слова о том, какая она невероятная.

Она достает телефон.

— Джейкоб, — смеется она и показывает мне экран блокировки.

Нажимает кнопку ответа.

— Он сейчас будет.

Черт, как бы мне хотелось, чтобы «будет» означало совсем другое.

Я ерзаю на сиденье, пытаясь унять ноющую боль.

— Мы почти дома, — добавляет она.

Я откидываюсь на спинку и провожу рукой по волосам, понимая, что действительно пора отвезти ее домой.

Я завожу двигатель, пока она болтает с братом.

— Что у тебя там такого срочного? — спрашивает она.

Конечно, его ответа я не слышу.

— Да, он высадит меня и поедет к тебе.

Она замолкает и слушает, что говорит Джейкоб на том конце, пока я сворачиваю на ее улицу и включаю поворотник к ее дому.

— Ты сразу к нему поедешь, да? — спрашивает она, поворачиваясь ко мне.

— Включи громкую связь, — говорю я с усмешкой.

Она так и делает.

— Блядь, чувак, ты сегодня какой-то слишком требовательный. Буду через десять минут.