Я весь день хожу злой как черт и только и думаю о том, как бы поскорее свалить с работы. Собираю вещи, а мысли снова утекают к Дестини. Они, по сути, от нее и не уходили с тех пор, как мы начали проводить время вместе. Я не писал ей утром — не хотел давить и давать ложный сигнал, будто после вчерашнего между нами стало что-то большее. Меня к ней тянет, да. Но не настолько, чтобы это заканчивалось кольцами.

Я думал, она напишет после того, как получит цветы. Но тишина. Сначала решил, что их не доставили, позвонил флористу — доставили. Теперь гадаю: может, я перегнул, отправив их? Или она вообще сегодня не вышла на работу? Черт его знает. Я, наверное, раз десять за день брал телефон, чтобы ей написать, но это тоже казалось странным. Я не из тех, кто навязывается. Я не для благодарности отправлял цветы. Хотел просто сделать ей приятно. Но эта тишина гложет.

Я привык получать от нее сообщения с обрывками мыслей и фотки с прогулок с Молли.

И тут меня накрывает.

Может, она сегодня не гуляла с ней. Казалось бы, какая разница, но меня это цепляет. Если не гуляла, значит, не будет записки ее размашистым почерком с дурацким сердечком над «и» в имени. Да, понимаю, звучит эгоистично, особенно когда есть вещи поважнее, но я давно ничего не чувствовал. А ее записки… черт, они меня цепляют.

— Эй, — Талия заглядывает ко мне в кабинет. — Мы с Дереком идем ужинать к Бриджетт с Беном и Аурелией. Пойдешь?

Бен и Бриджетт — ее брат и сестра, Аурелия — жена Бена.

— Нет, — отрезаю я.

— Плохой день?

Я молчу.

— Обычно ты после финальной недели сияешь.

— Слушай… — слова вырываются сами. — Представь, ты отлично провела время с другом, между вами что-то искрит. На следующий день он делает тебе что-то приятное, а ты пропадаешь. Ты бы хотела, чтобы он написал, или… — я осекаюсь. — Черт. Забудь.

— Это тот самый друг, которому ты каждый вечер помогаешь?

— Да.

Мы выходим из кабинета и идем по коридору.

— И насколько там все зашло?

— Я не настроен на допрос. Но не так уж далеко.

Она ухмыляется.

— Она тебе нравится.

— Как друг — да.

— Ага, конечно. С друзьями не заводятся.

— Хватит, Тал. Она милая, красивая, с ней легко. Вот и все. Просто надеюсь, я не поставил ее в неловкое положение.

— Ты пытался воспользоваться ситуацией? — спрашивает она, когда мы выходим на парковку.

— Ты меня знаешь.

— Вот именно. Тогда в чем проблема? Наверное, она занята. Ты же говорил, она только начала свой бизнес.

— Может быть.

— На тебя это не похоже, — ее голос становится серьезным. — Что ты для нее сегодня сделал?

— У нее появился первый клиент. Я отправил ей цветы… такие же, какие ей раньше дарил отец. Он умер в прошлом году.

— Ты же говорил, у вас ничего серьезного.

— Так и есть.

— Подарок с таким подтекстом говорит об обратном.

Я тихо ругаюсь.

— Ты не дурак, Флетч. Ты понимаешь, какой сигнал посылает такой жест.

— Я об этом не думал. Вообще не думал. Просто порадовался за нее и хотел сделать ей приятно.

Я останавливаюсь у ряда машин рядом с ее.

— С этой будь осторожнее. Когда такой, как ты, перестает думать головой, неизвестно, куда это приведет.

Я раздраженно выдыхаю и иду к своему «Range Rover».

— Если передумаешь, ужин в семь.

— Не передумаю. Передай всем привет, — бросаю через плечо.

Я сейчас не в состоянии быть среди людей. Даже с собой-то тяжело.

Дома Молли встречает меня мокрыми поцелуями и бешено машущим хвостом. С таким приемом сложно оставаться в дурном настроении… но я стараюсь. До тех пор, пока не замечаю на столе открытку. И сердце, черт возьми, начинает колотиться.

Я хватаю ее по пути, выпуская Молли.

Флетч,

спасибо за прекрасные цветы. Мы с Молли отлично погуляли сегодня. Дай знать, если все еще хочешь завтра посмотреть локации. Без давления.

Дестини

P.S. Надеюсь, ты все еще хочешь пойти со мной.

P.P.S. Но опять же — без давления.

Черт. Я явно ее смутил. Ни одного восклицательного знака, как в ее прошлых записках. И ни сердечка над «и».

Я иду на кухню и убираю открытку в ящик с разной мелочью — к остальным, что она оставляла за последние пару недель. Хочется воздуха. Выхожу во двор и опускаюсь в кресло на патио. Молли подбегает с мячом, я швыряю его на газон. Она мчится за ним, а я достаю телефон и пишу Дестини.

Флетч: Рад, что тебе понравились цветы. Надеюсь, я не сделал тебе неловко.

На экране появляются точки — будто она печатает, — и тут же исчезают. Черт.

Флетч: Прости, если вчера перегнул. Мне казалось, мы на одной волне, когда целовались.

Точки снова вспыхивают и снова пропадают. Такого вида пытки я еще не испытывал. Они появляются снова, и я сжимаю телефон так, что костяшки белеют.

Дестини: Ты не перегнул! Мы и БЫЛИ на одной волне!