— Нет. Я бы все запорол. Но знаю, кто сможет.

Его сдержанность сводит меня с ума. Я хочу вернуть прежнего, живого Флетча.

— Правда? Кто?

— Сестра моей подруги Талии — Пайпер. У нее строительная компания. Работает отлично.

— Думаешь, ей будет интересно?

— Спрошу. Она любит нестандартные проекты.

— Было бы здорово. Если тебе не сложно.

— Я разберусь. — Он достает телефон и быстро печатает сообщение.

— Спасибо.

Мы спускаемся по тропе, он идет позади, а я пытаюсь привести мысли в порядок.

— Осталось найти место получше. С хорошим видом. Но не уверена, что смогу сделать Париж из северной части штата Нью-Йорк. Им нужен вид на огни города, но при этом уединение. Был бы ресторан с панорамой и крышей… Интересно, Арджун согласится поехать в город? Хотя там слишком людно.

— Я знаю одно место.

— Мм? — Я даже не думала, что он слушает.

— У моего друга Рича итальянский ресторан на окраине Саннивейла. Из зала хороший вид, значит, с крыши еще лучше. Правда, там нет террасы. Скорее всего, обычная старая крыша.

— С этим можно работать. Думаешь, он позволит посмотреть?

Он снова достает телефон.

— Сейчас позвоню, узнаю, сможем ли заехать.

Мои попытки поддержать разговор окончательно сдуваются еще по дороге в ресторан, и раздражение только сильнее закручивает внутри пружину. Я уже перебрала в голове все, что мы друг другу сказали, и так и не нашла ничего, что могло бы его задеть. Когда я выбираюсь из машины, нервы натянуты до предела — еще чуть-чуть, и лопну. Я заставляю себя сосредоточиться на ресторане. Место впечатляет: камень, темное стекло, величавое здание на вершине холма. Очень напоминает одного закрытого наглухо мужчину, который сейчас рядом.

Этот самый мужчина и внутри держится на расстоянии. Ни ладони на пояснице, ни руки на плечах. И я с тоской понимаю, как мне не хватает этих простых прикосновений, по которым было видно, как между нами расцвела дружба.

Я прячу это подальше, пока он говорит хостес, что мы пришли к Ричу. Когда девушка уходит за ним, я успеваю оглядеться. Темное дерево, мягкая кожа, хрустальные люстры.

— Мне нравится атмосфера. Романтично, роскошно, но без вычурности и пафоса.

Он кивает.

— Хорошее место.

Я уже открываю рот, чтобы спросить, не обидела ли я его чем-то, но тишину разрезает низкий голос:

— Флетч.

Я оборачиваюсь и вижу, как к нам идет темноволосый мужчина — широкогрудый, плотный, с такой же основательной талией.

— Рад тебя видеть. — Он обнимает Флетча и хлопает его по спине. — Сто лет прошло.

— Да, давно. Рич, это моя подруга Дестини, организатор предложений, о которой я говорил. Дестини, это мой друг Рич Капелла.

С ним Флетч говорит куда живее, чем со мной весь этот день, и от этого внутри еще больнее царапает. Но я пока держу лицо и протягиваю руку его другу.

— Привет, Рич. Очень приятно познакомиться.

— Взаимно. — Рич жмет мне руку. — Сомневаюсь, что моя крыша — то, что вам нужно, но давайте поднимемся, сами посмотрите.

Пока мы идем через ресторан, я задаю вопрос, который спросила бы у Флетча еще в машине, будь он хоть немного открыт к разговору:

— А как вы с Флетчем познакомились?

— Росли вместе. Играли за одни команды в баскетбол и бейсбол чуть ли не с вот такого роста. — Он показывает ладонью примерно метр от пола.

— Уверена, у вас найдется немало веселых историй.

— Вляпывались мы знатно. Но до Джимми нам было далеко. — Рич открывает дверь, и мы идем по коридору. — А вы как познакомились?

— Я стригу его собаку. И однажды пыталась женить его на его сталкерше.

Пока мы поднимаемся по лестнице, я в двух словах пересказываю историю с тем самым провальным предложением.

Его густой смех гремит на весь пролет. Он открывает еще одну дверь, и мы выходим на крышу.

— Отличная история. Все бы отдал, чтобы увидеть твою физиономию, Флетч…

Дальше я уже почти не слышу, о чем они говорят, потому что передо мной раскрывается такой вид, что у меня перехватывает дыхание. Я иду к середине крыши и смотрю на огни городка на фоне заходящего солнца. Вот оно. Именно то, что я искала. Я вижу все так ясно, словно это уже происходит: украшенная башня, уголок под парижское кафе, скрипач, звездное небо над головой и мерцающие огни внизу. Я достаю телефон и начинаю фотографировать со всех сторон, уже мысленно выстраивая весь вечер. Крышу можно застелить искусственным газоном, проложить красную дорожку и поставить вдоль нее роскошные кашпо с алыми розами. Нет. Не красную дорожку. Булыжную мостовую. Пусть даже ненастоящую, но именно она станет идеальным входом в волшебную ночь Арджуна и Мауры.

Я поворачиваюсь, чтобы сказать об этом Ричу и Флетчу, и замечаю, что Флетч смотрит на меня. Челюсть напряжена, глаза потемнели. У меня неприятно ухает в животе, но я не позволю этому испортить мне момент.