— Постараюсь. Только на самой свадьбе держи меня подальше. А может, сама буду избегать их из принципа. И тот, и другой вариант звучит заманчиво.

Я закатила глаза, но тут взгляд зацепился за движение за окном. На подъездную дорожку свернула машина. Кто-то мог просто разворачиваться, однако дом располагался слишком далеко от дороги.

Приподнявшись, чтобы рассмотреть получше, я безошибочно узнала автомобиль. Машина Леви.

— Мне пора, — спохватилась я. — Мой... — я едва не поперхнулась этим словом, — жених приехал.

— Не смею задерживать, — хмыкнула сестра. — Надеюсь, сегодня тебе перепадет.

— Эмма!

— А что такого? Ты заслужила! Хорошего вечера! — она бросила трубку быстрее, чем я успела хоть как-то возмутиться.

— Ты что здесь делаешь? — со стоном выпалила я, распахнув дверь перед Леви, который как раз поднимался по дорожке к дому и даже не успел постучать.

— Я же даже до двери не дошел.

— У меня все под контролем, — скрестив руки на груди, заявила я. — Так что тебе нужно?

— Предстоит утрясти еще кое-какие свадебные детали, — отозвался он. — А именно место проведения. И я захватил ужин, надеясь, что он сделает тебя более сговорчивой.

— И что там? — покосилась я на бумажный пакет.

— Не острая курочка, — хмыкнул он. — Просто бургеры из фудтрака за углом.

— Звучит аппетитно, — я шире распахнула дверь. — И спасибо за еду. Прости, что проигнорировала сообщение насчет площадок. Сегодня со всем разберемся.

— Я не смогу вечно держать в узде маму и мачеху, — бросил Леви, переступая порог.

— У меня тут легкий бардак, — торопливо предупредила я, заметив, как его взгляд скользит по каждому сантиметру комнаты. На самом деле все выглядело не так уж страшно, но принимать гостей в подобной обстановке не хотелось. Я прекрасно понимала, что выцветшая желтая краска на стенах и истертые полы отнюдь не красят дом, а немытая посуда на обеденном столе и раскиданные блокноты с планами на неделю лишь усугубляют картину.

Вдобавок ко всему, повсюду валялся свадебный декор. Лили отдала украшения, а я просто свалила их в кучу, пообещав себе разобраться как-нибудь потом.

И все же здесь был мой дом. Моя крепость, и я непроизвольно вставала на ее защиту.

— Перестань, все не так уж плохо, — успокоил Леви. — Уюта куда больше, чем в моей квартире.

— Правда?

— Знаешь, по некоторым местам сразу видно, что они хранят уйму счастливых воспоминаний. И твой дом – из их числа.

— Ты еще самого главного не видел, — оживилась я. — Пойдем, покажу задний двор.

Прихватив свитер с подлокотника дивана, я повела гостя на заднюю террасу.

Дверь со скрипом распахнулась, открывая вид на огромный внутренний двор. Щелчок выключателя – и все пространство залил мягкий свет. В детстве я постоянно воображала, как буду выходить замуж, а роль жениха неизменно доставалась плюшевому медведю.

Вопреки ожиданиям, во взрослой жизни изменилось не так уж многое.

— Какая красота, — выдохнул он.

— Одно из моих любимых мест. При жизни бабули, если позволяла погода, мы часто здесь ужинали. Я обожаю этот двор даже больше, чем собственную спальню в родительском доме. Именно поэтому... — голос предательски дрогнул, и я осеклась.

— Поэтому ни за что не хочешь его терять.

— Именно, — я прочистила горло, опустив взгляд на носки туфель.

— Значит, я позабочусь о том, чтобы этого никогда не случилось.

— Риск есть всегда, учитывая, как сильно я взбесила Келвина, — невесело усмехнулась я. — Изначально-то дом достался ему. Ума не приложу почему, но факт остается фактом.

— Они с твоей бабушкой были близки?

— Ни капельки. Почти не общались. Келвин всегда был любимчиком родителей, а я – бабули. Возможно, перед смертью ее замучила совесть, вот и решила хоть что-то ему оставить.

— Он этого не заслуживал, — твердо отрезал Леви.

— И тем не менее, — я пожала плечами. — По бумагам дом его. И если Келвин все разнюхает, то запросто его отберет.

— Ты говорила, что украла дом у брата. Каким образом?

— Ты запомнил? — невольно оживилась я.

— Не каждый день услышишь, как кто-то признается в краже недвижимости.

— Звучит куда эпичнее, чем было на самом деле, — я понизила голос, словно боясь, что нас могут подслушать. — Я нашла другую, более раннюю версию бабушкиного завещания. В ней черным по белому значилось, что дом переходит мне. Ну я и... исправила дату на более свежую.

Леви долго и пристально смотрел на меня, прежде чем наконец заговорить.

— Как-то это...

— Ужасно, знаю.

— Вовсе нет, весьма предусмотрительно. Ему ведь на дом было совершенно наплевать.

— Вот именно, — кивнула я.

— И давно ты переписала завещание?