Я не знала, как к этому отнесется мой агент, но надеялась, что такой вариант хорошо примут.

Был уже поздний день, когда я закрыла ноутбук и потерла глаза. Какое-то время я занималась уборкой, но в конце концов делать стало нечего. Я с тревожным нетерпением ждала возвращения Себастьяна.

И не знала, что с этим делать.

В дверь постучали.

— Привет, — заглянула Эми. — Выглядишь так, будто из тебя выжали все соки.

— Спасибо за комплимент, — сухо отозвалась я.

— Извини, но так и есть. Все в порядке? Я видела, что та ассистентка была здесь.

— Ты только и делаешь, что следишь за нами?

Эми пожала плечами с невинным видом:

— Есть такое. Работаю из дома, и с ума схожу от скуки. Ну рассказывай, чем все закончилось!

— Что ж… Она призналась ему в любви прямо при мне.

— Ты серьезно? — ее глаза распахнулись так широко, что стали видны белки.

— И Себастьян отправил ее обратно в Лос-Анджелес.

— И это… хорошо?

— Учитывая, что он сказал, что не чувствует к ней того же, думаю, да.

— Это же потрясающе! И что теперь между вами?

— Брак. Он сказал, что хочет все исправить и загладить свою вину.

— Загладить за что?

— За последние четыре года.

— О-о-о, — она расплылась в хитрющей улыбке. — Значит, вы теперь по-настоящему муж и жена?

— Надеюсь, — призналась я. Произносить это вслух было почти физически больно. Я даже Джесси в этом не признавалась, да и самой себе. — И момент, чтобы разобраться в этом, совсем неудачный. А может, наоборот, удачный. Я не знаю.

— Когда истекает контракт?

— В августе.

— М-да, — протянула Эми. — Я бы сказала, что вы могли бы остаться вместе, но он же связан с твоей семьей, да?

— Да, — выдохнула я, тяжело вздохнув.

— Тогда просто бери от этого времени все. Наслаждайся.

— А я не поступаю неправильно? Разве я вообще имею право позволять себе что-то к нему чувствовать?

— Это твой выбор. А ты сама чего хочешь?

— Я думала… Думаю, я хочу этого. Но Джесси всегда терпеть не могла Себастьяна.

— Джесси, похоже, не понимает, почему ты поступила так, как поступила, и ненавидит Себастьяна за то, что он был второй стороной этой сделки.

— Наверное, и мне следовало бы его ненавидеть, но я не могу.

— Твои чувства возникли не на пустом месте. Может, твое сердце знает то, до чего ум еще не дошел.

— Или он просто хорош в постели.

— Знаешь, если человек хорош в постели, это кое-что говорит о нем и в обычной жизни, — она подмигнула мне.

Я кивнула, вспомнив, каким терпеливым и добрым он умеет быть.

— Ты делаешь все, что можешь, — добавила Эми. — Это все, что мы можем.

— Спасибо, — искренне отозвалась я.

Эми тепло улыбнулась:

— Так, с этим покончено, а теперь я просто сгораю от любопытства!

— О чем ты?

— Чем ты целыми днями занимаешься за ноутбуком?

— Делами, — уклончиво пробормотала я, не зная, как выкрутиться.

— Какими делами?

Воодушевленная утренней реакцией Себастьяна, я решилась на правду:

— Я пишу.

— О-о-о! Что-то интересненькое?

— Нет, — соврала я.

— Тебя издают?

— Не под моим именем.

— Фанфики?

— Может быть.

Технически, раньше я действительно писала фанфики, так что это не было ложью.

— Хм… Ну ничего, когда-нибудь я все равно узнаю! В крайнем случае прочитаю через окно.

— Тогда я вообще перестану писать дома, — шутливо пригрозила я. — Или рядом с окнами. К тому же, это фэнтези.

— Фу, ну и гадость, — скривилась она. — Я скорее по любовным романам. Так что, пожалуй, сберегу свои нервы. В фэнтези слишком много проработки мира для моего крошечного мозга.

Эми засиделась у меня допоздна, а к тому времени уже принесла свою Nintendo Switch. Мы с головой ушли в Mario Kart, когда открылась входная дверь.

Учитывая, сколько работы на него вывалилось, я была уверена, что Себастьян вернется уже после того, как я лягу спать. Очевидно, я ошиблась.

Он вошел в гостиную, и я потеряла концентрацию. Эми шла первой и тут же завопила: «Ха! Выкуси, Донки Конг!» – выиграв заезд.

Себастьян замер, переводя удивленный взгляд с меня на нее.

— Эми, — предостерегающе выдохнула я, хотя голос дрожал от смущения. — Себастьян вернулся.

Вопль тут же оборвался. Подруга развернулась, и ее лицо вспыхнуло ровно так же, как и у меня.

Я ведь даже не нарядилась. После пробежки я смыла макияж и переоделась в спортивные штаны.

— Оу, потрясающе. Я только что окончательно опозорилась в вашем доме, — вздохнула Эми. — Приятно познакомиться, Себастьян.

— Взаимно, — сдержанно отозвался он. — Вы наша соседка?

— Она самая. Подглядываю за вами в окна, — буднично ответила она, а потом покраснела еще сильнее, осознав, как это прозвучало. — В смысле, не только за вами. Я сую нос в дела всех подряд. Я одинаково любопытная соседка для каждого.

Себастьян перевел взгляд с меня на Эми: