— Точно-точно, — задумчиво протянула водительница. — Вспомнила. На строящемся здании как раз висит вывеска «Miller Industries».

Я едва сдержала смешок. Отец получил именно то, что заслужил.

— Моя сестра как раз собирается подавать туда резюме, — продолжала она. — Как думаете, ей там понравится?

— Если она любит пахать – вполне, — ответила я. Это была самая мягкая формулировка того, что я на самом деле думала о «Miller Industries».

Себастьян косо посмотрел на меня, изогнув бровь. Обычно я пела соловьем о том, как обожаю компании наших родителей.

— Надо сказать ей, что я вас встретила! Вдруг получится устроить ей собеседование.

В разговоре повисла пауза. Обычно в такие моменты я берегла диалог и подхватывала беседу. Мне полагалось быть открытой и общительной, но сейчас сил на эту роль у меня не было.

Остаток дороги мы проехали в болезненном, неловком молчании.

Когда мы подъехали к первому дому, я лишилась дара речи от этого уродливого квадратного чудовища. На фото здание казалось современным, пусть и почти без двора, но вживую все выглядело в разы хуже.

— Привет! — крикнула наш риелтор, выбираясь из машины. — Приятно познакомиться лично. Я Джордан.

— Лили, — натянула я пластмассовую улыбку.

Конец лета в Нэшвилле – это ад. Я из ЛА и привыкла к жаре, но здесь зной был липким и душным. С таким я еще не сталкивалась. Ощущение, будто на тебя натянули еще один слой одежды.

— Ну как вам? — поинтересовалась Джордан.

— Просторный, — отозвался Себастьян.

— Дома больше, чем двора, — добавила я.

— Ну да, многие переезжающие не хотят возиться с газоном, — подхватила Джордан. — Судя по тому, что ваш муж писал в переписке, вы тоже не любители.

Я бросила взгляд на Себастьяна – тот был слишком занят разглядыванием фасада. Будь у нас двор, ухаживать за ним пришлось бы либо мне, либо садовникам, потому что Себастьян вечно занят. Двор казался еще одной обузой, но у старых домов вокруг участки были заметно больше.

Джордан перехватила мой взгляд на соседние домики поменьше.

— А, это первоначальная застройка. Многие дома переделали, но некоторые сохранились в исходном виде. У них обычно участки побольше, но застройщики их скупают, сносят и втискивают на их место три-четыре вот таких дома.

— Столько на один участок? — уточнил Себастьян.

Джордан пожала плечами:

— Зато больше жилья для людей.

Я посмотрела на соседние дома, выстроенные практически вплотную друг к другу. У нас был даже общий въезд.

В ЛА мы жили в уединенном, современном доме. Соседи были, но уж точно не в такой тесноте.

Внутри дом выглядел неплохо, хотя больше всего меня радовал сам факт наличия кондиционера. Все было серо-белым. Никакой мебели, типичный бюджетный ремонт от застройщика. Дом построили ради быстрой наживы. Чтобы загнать сюда приезжих, которым негде жить. Скука смертная.

Следующие два дома оказались точно такими же. Третий вообще стоял прямо на заднем дворе второго. Я пыталась изобразить интерес, но Джордан прекрасно видела: меня воротит от каждого из них.

Себастьяну, как обычно, было все равно.

— Вы уверены, что хотите именно новостройку? — спросила Джордан после третьего просмотра. — Я знаю, ваш муж говорил, что вы любите все новое, но, похоже, вам ни один не зашел.

Я взглянула на Себастьяна, уставившегося в телефон.

— Дай мне секунду с ним поговорить.

— Какой выбираем? — спросил он, когда я подошла.

— Почему ты выбирал только новые дома?

— Они здесь самые приличные.

Я качнула головой. Понимала, что мне должно быть плевать, где жить, но мне было не плевать. Раз уж я соглашаюсь на этот переезд, то хочу хоть от чего-то получать удовольствие. В прошлый раз дом выбирал Себастьян – он купил его еще до нашей встречи. В этот раз я хотела иметь право голоса, а не выбирать из трех одинаковых коробок.

— Что не так? — Себастьян поднял глаза.

— Они… — унылые. Однотипные. Скучные конструкции, слепленные на скорую руку ради максимальной прибыли при минимальных вложениях. — Базовые.

— Я думал, тебе такое нравится.

— Вот это? Самое новое и самое уродливое штампованное жилье в городе?

— Это ближе всего к тому, что у нас в ЛА, — возразил он.

Я качнула головой:

— Это не ЛА. Эти дома здесь вообще не к месту, они выглядят чужеродно и убого. Словно деревянные обувные коробки с пришпандоренным сайдингом – да при первом же шторме нас унесет в другое измерение! Мне они не нравятся.

Себастьян лишь хлопал глазами.

Черт. Мне же не полагалось иметь свое мнение. Не полагалось использовать метафоры и яркие эпитеты.

Все эти красивости я должна была оставлять исключительно для своих книг.

— Если мы пускаем здесь корни, — произнесла я, пытаясь вернуть голосу ту легкую, беззаботную интонацию, к которой он привык. — То стоит жить так, как живут местные.

Он кивнул и без лишних вопросов повернулся к Джордан:

— Давайте посмотрим из старого фонда.