— Себастьян! — к нам, цокая дизайнерскими туфлями на каблуках, подбежала Хизер. Я мельком подумала, не Себастьян ли ей их купил. Натуральная блондинка – не то что я со своими крашеными волосами, с лицом в форме сердечка и очками в черной оправе. — Говорят, я тебе нужна?

Это был мой сигнал к отступлению.

Я не стала прощаться ни с одним из них. Быстрым шагом направляясь к выходу, я изо всех сил пыталась думать о своих рукописях, но все мысли возвращались к мужу.

Интересно, Хизер будет скучать, когда он уедет?

Ко мне он не чувствовал абсолютно ничего, это уж точно. И если на свете и был человек, к кому он хоть что-то испытывал, я готова была поставить на нее.

Но у меня было слишком много дел, чтобы зацикливаться на этом. Заглушив привычную тупую боль в груди, я старалась держать себя в руках, пока не оказалась в машине.

И только там я наконец дала волю слезам.

ГЛАВА 2



Дальше все становилось только хуже.

— Я сразу поняла: раз тебя вызывают, произошло что-то серьезное. Ты ведь понимаешь, что они просто ищут способ тебя контролировать? — сказала мне Джесси, когда я поделилась с ней новостями.

— Понимаю.

— Это твой шанс уйти, — напомнила она.

Я качнула головой.

Да, сбережения у меня были, но если я реально хочу свое жилье в ЛА, мне пригодится каждый цент. Продажа последней книги помогла бы закрыть первоначальный взнос за приличную квартиру здесь, но потом пришлось бы вымерять, хватит ли моих доходов на выплату самой ипотеки.

Так что если я и собиралась сбежать, мне были жизненно необходимы деньги за последнюю книгу и все мое наследство.

— Я не могу уйти прямо сейчас. Но в следующем году…

Джесси лишь тяжело вздохнула.

После этого пришлось сообщить агенту о переезде, и началась настоящая паника: меня засыпали миллионом вопросов о том, как я планирую дописывать книгу и при этом не раскрыть свое настоящее имя. Ответов у меня пока не было.

А Себастьян?

От него толку не было вообще.

Он вернулся поздно, и я грешным делом подумала, не проводил ли он время с Хизер. Вместо приветствия он просто сунул мне пачку фотографий с домами.

— Выбирай из этого, — буркнул он.

На снимках были только фасады: сплошь двухэтажные коробки с сайдингом разных цветов и одинаковой планировкой, стоящие на крошечных участках совсем без двора.

Ни один из них не зацепил.

Да и сам Нэшвилл мне был до лампочки. Чужой штат, город поменьше – место, которое никогда не станет для меня родным. Я понимала, что нужно просто ткнуть в самый симпатичный вариант и закрыть тему, но рука не поднималась.

На следующий день я попыталась побольше узнать о городе, куда мы переезжали. Настроения это не подняло. Нэшвилл славился кантри-музыкой, которую я не слушала, спокойной атмосферой и южным гостеприимством.

А меня тянуло к мегаполису. Я любила движение и шум большого города. И если Нэшвилл славился атмосферой маленького городка, то он был полной противоположностью ЛА и всему, что я любила.

Стоит ли говорить, что дом я так и не выбрала?

Уже в аэропорту я наугад ткнула в три варианта и сказала Себастьяну, что мы посмотрим хотя бы их. Он ничего не ответил, и я решила, что он в таком же отвратительном настроении, как и я.

Летели мы, как всегда, первым классом – Джесси наверняка назвала бы это пустой тратой денег. Но для меня каждый цент окупался хотя бы тем, что здесь было больше места и я могла дышать свободнее, подальше от своего разъяренного мужа.

Когда мы приземлились, меня едва не затошнило от количества ковбойских шляп вокруг. Люди толкались так, будто экстренно опаздывали на одно и то же мероприятие. Худшие черты ЛА, умноженные на катастрофический стиль в одежде. Толпа была настолько плотной, что Себастьяну даже пришлось взять меня за руку, чтобы меня не унесло потоком в сторону.

— Куда направляетесь, ребят? — спросила водитель Uber. Я невольно скривилась от ее акцента.

Себастьян назвал адрес первого дома из списка. Я стиснула зубами нижнюю губу, чтобы удерживать эмоции внутри.

— Кажется, я вас где-то видела, — протянула водительница. — Вы знаменитости, да?

Угх. Ну разумеется, она заметила.

— Возможно, вы видели мою жену в Instagram, — Себастьян выжидательно посмотрел на меня. По сценарию здесь мне полагалось со слюнями у рта расписывать свою «страсть».

— О да, — выдавила я, проглатывая подступившую к горлу тошноту. — Я много путешествую, делаю фото… ну, всякий лайфстайл-контент. А Себастьян работает в «Miller Industries».

— О, это для открытия нового офиса их электронной компании у нас? — оживилась она. — Видела в новостях! Все так рады, новые рабочие места – это супер.

Отца бы кондрашка хватил, узнай он, что этот новый офис связывают с именем «Miller Industries».

Вместо того чтобы поправить ее, я просто кивнула:

— Ага, именно для этого.

— Официальное название будет «Electronic Point», — добавил Себастьян.