Взвесив все «за» и «против», она села обратно и медленно обвела его взглядом, чтобы установить некое подобие доминирования. Она сомневалась, что это сработало.

— Какая информация?

— Во-первых, тебе, наверное, стоит знать, что пятнадцать лет назад я убил своего брата Кубрика.

***

Аури просидела на одном месте два часа, просматривая газетные вырезки, которые сохранили её бабушка и дедушка, о серии старых дел о пропаже людей в Дель Соль. У них были вырезки и о других делах, но это дело её заинтересовало.

В конце пятидесятых — начале шестидесятых годов в течение десяти лет пропало несколько человек, и эти дела так и не были раскрыты. Сталевар. Бизнесмен. Молодая женщина, чьи родственники, казалось, больше беспокоились об ожерелье, которое было на ней в момент исчезновения, чем о самой девушке. И многое другое. И вот однажды исчезновения внезапно прекратились.

— Ты это видела? — спросила Сибил, наклонившись к ней с полицейским отчётом.

Сибил Сент-Обин была лучшей подругой Аури с момента переезда в Дель-Соль. Может быть, именно поэтому дела о пропавших людях вызывали у нее такой отклик. Чуть больше четырёх месяцев назад Сибил стала одной из них. Она пропала без вести, и похититель продержал её несколько дней, дожидаясь дня рождения, чтобы убить. Он хотел отомстить матери Сибиллы, что было просто ужасно.

К счастью, за дело взялась мама Аури. А также лучший следопыт в штате, Леви Равиндер. Они нашли Сибил, но снова потеряли её, когда похититель попытался сделать это во второй раз. Если бы не Зи и её замечательные способности к меткой стрельбе, и Сибил, и мама Аури были бы мертвы.

Эта мысль раздавила Аури. Ее мама — это одно. Она не знала, сможет ли пережить её потерю. Но мысль о том, что она потеряет Сибил, была почти такой же ужасной. Она взглянула на подругу и в очередной раз поразилась их сходству. Рыжие волосы и… ну, рыжие волосы. Это было практически единственное их сходство, если не считать интересов, увлечений и общего взгляда на жизнь. И мальчиков. В основном мальчиков.

У Сибил волосы были светло-русыми, а у Аури — вызывающе яркими медными. Люди останавливали её на улице и спрашивали, можно ли их потрогать. Совсем не жутко. А еще у Сибил была лёгкая россыпь веснушек, которым Аури завидовала. Они были такими милыми. У Аури был более смуглый цвет лица и никаких веснушек. А еще у нее не было очков в круглой оправе, из-за которых Сибил выглядела просто очаровательной.

Когда она встретила Сибил на озере в канун Нового года, Аури впервые подумала, что она похожа на куклу «Американская девочка», которая была у нее в детстве. Ту, которую ей купили бабушка с дедушкой, потому что у нее были рыжие волосы и она больше походила на школьную учительницу, чем на маленькую девочку.

Ее мнение еще не изменилось.

Они сидели, скрестив ноги, на полу чердака.

— Возможно, они все-таки поймали убийцу, — сказала Сибил, обращаясь к полицейскому отчёту, — но дело так и не дошло до суда, поэтому никто так и не узнал наверняка.

Аури взяла отчёт, но держала его так, чтобы Сибил могла читать вместе с ней.

В заплесневелом полицейском блокноте с выцветшими чернилами на пожелтевшей бумаге описывался инцидент в окружной тюрьме, произошедший 12 августа 1965 года.

— Боже мой, — сказала Аури. — Они убили его.

— Да. — Сибил перевернула вторую страницу. — Бродяга по имени Геркулес Холмс. Он сбежал и исчез, но через пару недель его тело нашли. Кто-то убил его до того, как он смог предстать перед судом.

— Это ужасно, — сказала Аури.

Ее бабушка пробиралась к ним через коробки и мебель.

— Дело Холмса?

Они переглянулись и кивнули.

— Что ты знаешь об этом, бабушка?

Она села в пыльное кресло-качалку и положила локти на колени.

— Боюсь, только то, что находится в этой коробке.

Аури посмотрела на груды вырезок вокруг себя.

— Зачем тебе все это?

— История, — сказал её дед, задыхаясь от подъёма.

Он принёс клубничную газированную воду и протянул каждому по банке со льдом.

— Спасибо, дедушка.

— Спасибо, сэр, — сказала Сибил.

— Сибил, если ты не начнёшь называть меня Сайрусом, я тебя выгоню. На этот раз навсегда.

Она усмехнулась и открыла крышку своей банки.

— Хорошо.

У них работал вентилятор, но становилось быстро жарко. Дедушка Аури обмахивал себя веером и размышлял о том, сколько работы им еще предстоит сделать.

— Нам придется заняться этим, когда вечером станет прохладнее.

— О, — сказала Аури, вскакивая на ноги. — Ну, я в порядке. Вы не возражаете, если я продолжу поиски? — она не заметила, как они обменялись знающими взглядами.

— Конечно, нет, арахис.

— Вы сохранили все это, все эти случаи, для истории? спросила Аури.

— Конечно. — он сел на старый сундук рядом с женой. — Мы работаем над открытием музея истории Дель Соль, и эти старые газеты — просто золото.