— Может быть, мы могли бы сделать это для миссис Фэрборн, только пока она еще с нами. Например, на ее следующий день рождения.

Он просиял.

— Я бы с радостью это сделал.

— Хорошо, это будет на следующей неделе.

— О, черт! — его мысли неслись вскачь. — Мне столько всего нужно сделать. Мне нужно позвонить поставщику провизии. И заказать салфетки. А как насчет фонтана для шампанского?

О, да. Он явно упустил свое призвание. Он встал, чтобы сделать несколько звонков.

— Ты в порядке, Санни?

Она повернулась и увидела, что ее отец сел рядом с ней.

— Да. Для меня это большая честь, папа.

— Но?

— Я просто не уверена, что я для этого подхожу.

— Я должен быть честным. Не думаю, что миссис Фэйрборн ошибалась хоть раз в жизни.

— Она вышла замуж за Мортимера.

— Туше.

Она рассмеялась, а затем подумала о словах Рохаса.

— Могу я спросить тебя о чем-то совершенно не относящемся к делу?

Он сделал глоток рутбира, как будто это было микропиво, и сказал,

— Всегда.

— Нет деликатного способа спросить об этом, так что вот. Ты когда-нибудь сидел в тюрьме?

Он как раз допивал остатки своего пива, когда она спросила. Он выплюнул последний глоток и следующие пять минут кашлял. Его лицо приобрело тошнотворный фиолетовый оттенок, и он часто задыхался, повторяя раз за разом один и тот же звук, напомнивший Сан попытку завести бензопилу.

Очевидно, он что-то задумал.

Ее мать бросилась к нему и, воспользовавшись случаем, избила его до потери сознания, спрашивая, не нужна ли ему вода. Или искусственное дыхание. Или Викс ВапоРуб.

Спустя еще пару минут, в течение которых ему пришлось отмахиваться от всех выражений беспокойства, окружавших его, он посмотрел Сан прямо в лицо и сказал спокойно, как в безветренный летний день:

— Нет. Почему ты спрашиваешь?

Она моргнула.

Ее мать снова ударила его по спине для пущей убедительности.

Он подмигнул Сан.

— Ладно, тогда, — сказала она. — Мы еще вернёмся к этому. А пока я пойду посмотрю, не хочет ли Леви заняться со мной сексом.

Настала очередь кашлять ее матери, только кашляла она более деликатно, а ее кашель звучал не так, как бензопила, а скорее как засорившийся водопровод.

С другой стороны, ее отец смог немного побить ее маму. Хорошие времена.

Она прижала к груди жестяную коробку — доказательство того, что эту драгоценную вещь, называемую жизнью, можно отнять одним щелчком пальцев. Она была слишком коротка, и Сан хотела успеть сделать слишком много, прежде чем ее путешествие подойдет к концу.

Обильный секс с мужчиной ее мечты был в списке ее желаний уже несколько десятилетий, и она не становилась моложе. Большее было бы для нее удачей, поскольку они никогда не были на одной волне в этих вопросах, но она не уйдет в могилу, не попытавшись хотя бы заняться с ним сексом по-настоящему.

Когда мать пришла в себя, она прочистила горло и сказала:

— Слава Богу. — она посмотрела на мужа. — Мы можем отменить этого идиота Джонсона.

— Какого идиота Джонсона?

Мать открыла сумку, достала лист бумаги и протянула ей.

Куинси, видимо, закончивший организовывать праздник жизни миссис Фэрборн, сел рядом с ней и стал читать через ее плечо. Это был список имен, три из которых были вычеркнуты. Следующим был Джей Джонсон.

— У вас есть список? — спросила она в ужасе. — Вы просто составляете список?

— Мне нравится быть организованной.

Квинси наклонился и указал на имя.

— Джошуа Равиндер? — пронзительно закричала она. — Ты собиралась свести меня с кузеном Леви?

Ее мать поджала губы.

— Это маленький город, дорогая. Наш выбор ограничен.

Отец похлопал ее по руке.

— Мы не знали, как еще заставить тебя увидеть свет.

— И что это будет за свет? Красный? Потому что вы, ребята, явно делаете покупки в «Сутенеры-ру».

Ее мать плотно сжала губы.

— Не драматизируй, дорогая. Мы должны были заставить тебя понять, что никто другой тебе не подходит.

— Никто другой? То есть кроме наёмного убийцы?

— Ты ведь никогда не позволишь нам забыть об этом, правда?

— Не в этой жизни.

Квинси обнял ее за плечи и покачал, пока она проходила три из пяти стадий горя.

Глава 27

Звонившая сообщила, что маленький мальчик на другой стороне улицы, должно быть, услышал что-то, чего не должен был слышать. Он продолжает слизывать взбитые сливки с ее кошки.

ПОЛИЦЕЙСКАЯ СВОДКА ДЕЛЬ СОЛЬ

 

— Ты идёшь к Леви? — спросила Аури, когда Сан позвонила, чтобы проверить ее по дороге домой. У Круза взяли анализы, и она была совершенно одна в больничной палате. — Он был здесь весь день, но недавно уехал. Он должен быть у себя дома примерно минут через пятнадцать.

— Он был с тобой?

— Чем от тебя пахнет?

— Тако и разочарованием.

— Мама.

— Чизкейком и одиночеством.