Я замечаю движение в одном из окон и спрашиваю: — Мятежники или ищейки?

— Вчера я бы сказал, что мятежники. Сегодня уже не так уверен, — шепчет он, пригибаясь, пока мы пробегаем мимо забора с остатками белой краски. — Пригнись.

Мы двигаемся быстро, держась пути, который обеспечивает максимальное укрытие.

Жилые кварталы вскоре остаются позади, и перед нами открывается пространство из пересекающихся дорог, которое нужно преодолеть. Некоторые из них – это эстакады, а в других зияют огромные дыры.

— Это старые автомагистрали. Если мы пойдем по ним, то попадем в самое сердце мегаполиса, но станем легкими мишенями. — Кензо встречается со мной взглядом. — Мы сэкономим кучу времени, если выберем этот путь, но это опасно. Если нас заметят, игра окончена. — Он прикусывает нижнюю губу. — Мне бы хотелось сохранить элемент неожиданности на нашей стороне.

— Нам нельзя терять время. Мы можем использовать машины как укрытие и перебегать от одной к другой, — говорю я, чувствуя, как сердце отбивает бешеный ритм о ребра.

Кензо переплетает свои пальцы с моими и, поднеся их к лицу, целует тыльную сторону моей ладони.

— Ты проделала долгий путь, малая. Приятно знать, что ты прикроешь мне спину. — Он тяжело сглатывает, явно нервничая перед предстоящей дорогой.

В конце концов, это самоубийственное задание.

— Только не надо тут сантиментов, Кензо, — дразню я, затем толкаю его плечом в бок и крепко сжимаю его руку. — Мы сделаем это.

Он тихо смеется.

— Ага, пока Ченс не догнал нас и не прикончил меня. А тебе он, наверное, выпорет задницу до синяков за то, что ты отправилась на это безумное задание.

Я издаю нервный смешок.

— Сначала ему нужно меня поймать.

Мы перепрыгиваем через ограждение на дорогу и бросаемся к первой сломанной машине.

В ранних сумерках здания возвышаются темными и мрачными силуэтами, заставляя меня задуматься, не слишком ли безумен этот план.

Я загоняю сомнения поглубже и расправляю плечи.

Я должна попытаться.

Глава 15

ГЛАВА 15

ДЖАЙ

Я смотрю, как Кензо взбирается по бетонной опоре, разделяющей две автострады. Мы находимся на нижнем уровне и пытаемся подняться на эстакаду над нами. На дороге, где мы сейчас стоим, зияет огромная дыра, из-за которой дальше идти невозможно. Далеко внизу широкая река, и шум несущейся воды пугает до чертиков.

— Это та самая река, что течет мимо главного варда и через экогород? — спрашиваю я.

— Да, это один из способов попасть в экогород.

Я смотрю на темную воду, бурлящую под нами.

— Пожалуй, откажусь. Я не умею плавать.

— Значит, пойдем длинным путем, — Кензо напряженно кряхтит, осторожно перебираясь с одной бетонной опоры на другую. — Давай, малая. Ты справишься.

Сделав глубокий вдох, я медленно выдыхаю и вытираю потные ладони о штаны.

Раз Кензо может, значит, и я смогу.

Я встаю на перила, и сердце подпрыгивает к самому горлу. Если сорвусь, то, наверное, умру от разрыва сердца еще до того, как коснусь воды.

— Давай, малая, — повторяет Кензо.

Он находится выше меня, цепляясь за кусок металла на краю опоры.

В бетоне выбиты тонкие пазы, по которым можно карабкаться. Совсем как на тренировочной арене. Только на этот раз нет никакой страховки, которая спасла бы меня от падения.

Я осторожно отрываюсь от перил и тянусь к опоре. Хватаюсь за нее, мое тело с силой ударяется о бетон, и я вцепляюсь мертвой хваткой.

Сердце бешено колотится о холодную плиту. Я бросаю взгляд вниз, и время искажается вместе со зрением.

Черт. Как же высоко.

Я оступаюсь и начинаю скользить вниз. В панике я пытаюсь нащупать хоть какую-то выемку, за которую можно ухватиться, но кажется, будто они все исчезли.

— Кензо! — выдыхаю я, и грудь сжимается от страха.

Рюкзак с оружием за спиной внезапно начинает весить целую тонну, утягивая меня все ниже.

— Я не удержусь!

Я в отчаянии смотрю на Кензо, и он пытается дотянуться до меня.

— Я не умею плавать, — шепчу я, напоминая ему об этом в ту самую секунду, когда пальцы окончательно разжимаются.

Это совсем не так, как тогда, когда меня толкнули в бассейн. В этот раз я бьюсь о воду с такой силой, что из легких вышибает весь воздух.

Река ревет и рвет мое тело на части, прежде чем поглотить целиком. Рюкзак с оружием тянет на дно, и я погружаюсь куда быстрее. Я пытаюсь бить ногами, отчаянно загребая воду руками.

Что-то черное надвигается на меня, и я понимаю, что это Кензо, только когда его рука обвивается вокруг моего тела. Я хватаюсь за его плечи и работаю ногами, стараясь помочь нам выплыть на поверхность.

Проходит слишком много времени, прежде чем вода над нашими головами расступается. Я жадно глотаю воздух за мгновение до того, как очередная волна бьет мне в лицо.

— Забирайся мне на спину и держись крепче, — приказывает Кензо срывающимся голосом.