Между хоккеем у Келлана и Финли, проблемами в «Ривз Индастриз» у Хантера и тем, что Слэйд тренировал меня, проводил время с Тэлоном и следил за нашей безопасностью, мы все выматывались до предела. Большинство дней я заканчивала с привкусом крови и рвоты во рту — так мое тело бунтовало против изнурительного режима тренировок, но я отказывалась сдаваться.

Понятия не имею, когда должно было стать легче, но пока что облегчения не предвиделось.

Неожиданным светлым моментом оказалось то, каким замечательным был Хортон. Для альфы он был добрым и терпеливым, шаг за шагом объясняя мне, неспортивной и неумелой, каждое движение и упражнение. Снова и снова. Пока у меня наконец не получалось.

— Ты нанесла удар! — радостно воскликнул он, подпрыгивая на носках. — Я чертовски тобой горжусь.

Это была моя четвертая тренировка за три дня, и когда я сегодня утром стащила свою задницу с кровати, то чуть не расплакалась при мысли о новой тренировке. Но теперь я была так счастлива, что пересилила себя.

— Не могу поверить, — выдохнула я, качая головой. — Когда ты показывал это раньше, казалось, что это невозможно.

Уже больше часа Хортон учил меня приему против более крупного и сильного противника, и я наконец-то нанесла свой первый приличный удар ему по почкам. Этот удар должен был ослабить хватку нападающего, а затем я могла бы провернуть серию движений, чтобы вырваться и убежать. Многое из того, чему они меня учили, было направлено скорее на побег, чем на ответный бой. Я всегда буду меньше и слабее альфы.

Хортон раскинул руки и наклонился вперед, словно собираясь меня обнять, но тут по всей территории разнесся низкий угрожающий рык, заставивший всех замереть на месте.

И я имею в виду абсолютно всех.

Силовики Слэйда, силовики Уоррика и третья группа, тренировавшаяся на другой стороне площадки, — все как один обернулись, чтобы уставиться на дракона-оборотня, который сверлил нас взглядом с середины поля. Смуглая кожа Хортона заметно побледнела, пока он, взмахнув руками, закружился на месте, словно пытался взлететь в своей человеческой форме.

— На сегодня тренировка окончена, Снежок, — окликнул меня Слэйд, не сводя с меня глаз.

Он оставался таким же эмоционально отстраненным, как и с самой поездки в Техас, но физически всегда был рядом. Наблюдал за мной. Оберегал меня. Я ни секунды не сомневалась, что, когда его не было рядом, я была в центре внимания всех его камер.

Ни для кого не стало сюрпризом, что наши войны розыгрышей пока что были на паузе, и я старалась не скучать по тому веселью, которое они приносили в мою жизнь.

— Но я еще не закончила, — возразила я, все еще на взводе от того, что мне удалось провернуть полу-полезный прием. — У меня еще полно энергии.

Бесстрастное выражение лица Слэйда говорило о том, что спорить с ним сегодня бесполезно.

— Ты закончила, омега. Душ и переоденься в раздевалке — я оставил там для тебя одежду.

Я замерла от этой странной просьбы. Обычно я принимала душ и переодевалась дома, но, может, нам сегодня нужно было ехать в «Ривз Индастриз». Решив, что мне в любом случае все равно, я побрела по ледяной земле к раздевалкам. Я пользовалась этим помещением всего раз, когда отстирывала рвоту с футболки — не спрашивайте, — но они были впечатляющими.

Огромные, белые и чистые, с рядами душевых кабин вдоль задней стены и туалетами у входа. Полки обычно пустовали, за исключением стопки пушистых белых полотенец, но сегодня я заметила еще и стопку сложенной одежды с черными ботинками.

В предвкушении того, какую одежду выбрал для меня Слэйд, я поспешила в душ и помылась в рекордно короткие сроки. Туалетные принадлежности были без запаха и хорошего качества, и когда я вышла, в воздухе витал лишь мой собственный естественный аромат.

Обернув одно полотенце вокруг тела, а другое — вокруг волос, я подошла к полкам. Сверху лежал спортивный бюстгальтер и подходящие черные трусики, которые я надела первыми, а затем подняла… комбинезон.

Когда тяжелая ткань развернулась, я увидела, что он был черным, как и ботинки, с розовыми языками пламени на рукавах и золотыми полосами вдоль штанин. На спине было вышито мое имя, и до меня наконец дошло, что я держу в руках: гоночный костюм.

— Ааааа! — Я начала мысленно визжать и ликовать, поняв, почему мы закончили раньше.

День на треке.

Наконец-то я смогу опробовать гоночную трассу стаи Ривз и на несколько часов раствориться в мире суперкаров и скорости. Какой же чертовски превосходный сюрприз.

Натягивая на себя материал, я восхитилась тем, как идеально он сидит. Я застегнула молнию и закрепила кнопку у горла. Последними надела ботинки, натянув их поверх штанин, и, взглянув на себя в зеркало, почувствовала себя супергероиней.

Женщина-Штраф-за-Превышение-Скорости. В таком наряде просто невозможно ехать медленно — боги покарали бы тебя на месте.