И хотя обычно я не прочь нарываться на неприятности в его стиле, сейчас мне нужно было поесть и восполнить всю энергию, которую я потратила сегодня, пытаясь не умереть, не наблевать или не расплакаться.

Причем все три события едва не произошли одновременно.

Когда я вошла в столовую, на меня уставились четыре пары глаз, и, дерьмо, было непривычно оказаться в центре всеобщего внимания. Такое случалось нечасто, поскольку Финли обычно избегал и меня, и прямого зрительного контакта. Однако сегодня его взгляд был самым пристальным, а виски в его радужке казался светлым и кружился вихрем.

— Привет, — тихо сказала я, чувствуя, как странный ком нервов подкатывает к желудку. — Простите, что опоздала.

Хантер махнул рукой в сторону стула справа от себя.

— Не опоздала, детка. Ты как раз вовремя.

Пытаясь вести себя совершенно нормально, я умудрилась не споткнуться, пока шла к своему стулу, предвкушая, как сяду и дам отдых ноющим бедрам. Моя волчья регенерация работала недостаточно быстро, чтобы справиться с варварскими тренировками Слэйда.

Прежде чем я успела взяться за стул, Финли вскочил и отодвинул кресло с высокой спинкой от стола. Сегодня он был хорошо одет: джинсы, белая футболка и красно-белая фланелевая рубашка поверх, которая подчеркивала рыжеватый оттенок его темно-каштановых волос.

Наши взгляды встретились, когда я удивленно приоткрыла рот, и Финли ответил нежной улыбкой.

— Я никогда не видела, как ты улыбаешься, — прошептала я, моргая, как дурочка.

Его улыбка становилась все шире и шире, и, чтоб мне сдохнуть, у него были ямочки. Он недавно был у парикмахера, и под его густой, темной и теперь ухоженной бородой я смогла разглядеть прелестные впадинки. На обеих щеках.

Когда я пялилась на него уже неприлично долго, Келлан рассмеялся, разрядив напряжение.

— Ты ее сломал, Фин. Отличная работа, братан.

Улыбка Финли не сходила с его лица, и дело было не только в ямочках. В его глазах ярко горели янтарь и золото, и медведь выглядел… счастливым.

— Я не хочу ее сломать, — тихо ответил он, обращаясь к Келлану, но глядя прямо на меня. — Я хочу защитить и уберечь ее от всего, что мир бросит на нашем пути. Я больше никому не позволю причинить вред моей семье, чего бы это ни стоило.

Он наклонился еще ближе, и я едва дышала, когда он легонько стукнул меня по носу.

— Ты моя семья, Льдинка. Сейчас и навсегда. Что бы ни случилось, и что бы ты ни выбрала.

С этими словами он подтолкнул меня к стулу, и я, ошеломленная и потерявшая дар речи, так и осталась сидеть, пока он задвигал стул к столу. Хантер самодовольно откинулся на спинку и взболтал виски в своем стакане.

— Всему свое время. Как я и предсказывал.

Когда Финли вернулся на свое место, Келлан, сидевший справа от меня, наклонился и прижался губами к моей щеке.

— Ты сегодня просто великолепно выглядишь, Крошка. Мне нравится этот цвет на тебе.

Я опустила взгляд на свои обычные черные треники, вспомнив, что волосы после душа так и остались мокрыми и висели сосульками. Я покачала головой.

— Ты сумасшедший, Золотой. Я выгляжу как дерьмо. Слэйд сегодня на тренировке пытался переплюнуть Флетчера и просто убил меня.

Шутка не удалась — все четыре альфы нахмурились.

— Слишком рано? — слабо спросила я, мечтая, чтобы они все-таки смирились с моей привычкой использовать юмор для защиты от вполне реальной травмы.

— Если мы обсуждаем, как кто-то прикасается к тебе, причиняет боль или отнимает тебя у нас, — протянул Слэйд, тоже покручивая в руке виски, хотя я не видела, чтобы он сделал хоть глоток, — то да, Снежок, чертовски рано. В такой ситуации «слишком рано» будет всегда.

Справедливо.

Я бы никогда не смогла шутить о том, как Келлан чуть не умер, так что я понимала их чувства.

Потянувшись за вином, которое оставила для меня Флоренс, я сделала большой глоток муската, наслаждаясь прохладным, сладким вкусом на языке. Мое тело расслабилось, когда Келлан начал рассказывать об их сегодняшней игре и о том, как они в пух и прах разнесли «Кобр» из Силвер-Сити.

— Такое чувство, будто они выставили запасных игроков, — фыркнул он, отхлебывая пиво. — Мне приходилось выполнять на поле случайные упражнения, просто чтобы не отключиться от скуки.

Как же я ненавидела себя за то, что пропустила игру.

— Так жаль, что я не смогла посмотреть, — призналась я, слегка надув губы.

Финли снова улыбнулся мне, и, да будет проклята богиня, ему нужно было прекратить это делать. Каждый раз — будто случайный удар током.

— Ты и правда немногое пропустила. Мы разгромили их со счетом восемь-один. Да и тот один гол наш вратарь случайно сам себе забил.

Я взглянула на Келлана, чтобы проверить, не шутит ли он, но, видимо, нет.

— О да, тренер чуть не проделал в Карлсоне новую дырку. Он был в ярости, но в итоге мы победили, а это все, что имеет значение.

— Чертовски верно! — крикнул Финли, поднимая свою бутылку пива, чтобы Келлан мог чокнуться с ним через стол.

Я уставилась на медведя-оборотня и покачала головой.