— Боги небесные, — пробормотала я. — Он наверняка в восторге.

Мордрик рассмеялся.

— Я бы не был так уверен.

От его смеха мои щёки вспыхнули.

Он кивнул.

— Я понимаю, что всё произошедшее той ночью было не по-настоящему, что это была не ты, и не держу на тебя зла. К тому же при дворе Валнара случались вещи куда скандальнее, чем поцелуй королевской фаворитки с его братом.

Я высвободилась из его объятий, избегая взгляда. Пока лучше, чтобы он так и думал.

— Что бы ни произошло, принц Энхарт сможет сделать для тебя то, чего не могу я, пока ты вдали от этих стен. Он — единственный человек, которому я доверяю твою безопасность, — настаивал Мордрик, снова притягивая меня к себе.

— И мы ещё встретимся, — прошептал он, по спине пробежал холодок. — Клянусь.

 

 

Глава 40

Советники короля, проявив невиданное великодушие, отвели мне целый час, чтобы собраться и покинуть Валнар. Я стояла перед распахнутым шкафом в своих покоях; внутри не осталось ничего, кроме простого кремового платья и нескольких пылинок. Смиренно вздохнув, я натянула платье через голову. Затягивая шнуровку лифа, я поморщилась при виде обруча на запястье.

После нападения Герайнта под глазами залегли лиловые тени, а вокруг радужек проступили спутанные красные прожилки. Я провела расчёской по волосам, думая о предстоящей дороге. По крайней мере, я наконец выберусь из этой клетки, напомнила я себе, пусть даже ради этого придётся отправиться в какой-нибудь далёкий уголок королевства.

В гостиной меня ждали две гостьи. Человек и вампирша выглядели странной парой: Нив сидела, аккуратно сложив руки на коленях, а Веспер раскинулась на кушетке, словно полоска лунного света. Я была благодарна Мордрику, что он прислал их. Кто знает, сколько теперь пройдёт времени до нашей следующей встречи.

— Финн! — воскликнула Нив, вскакивая на ноги. — Хорошо выглядишь.

Я приподняла брови.

— Едва ли.

— Ну, зато это платье тебе очень идёт, — невозмутимо продолжила она.

— Я безумно рада снова тебя видеть, — сказала Веспер, поднимаясь, чтобы взять меня за руку. — Хотя надеялась, что мы встретимся при более счастливых обстоятельствах. И, пожалуй, в менее странном месте. — Она многозначительно посмотрела на двери. Железная решётка стояла открытой: угрозой я больше не считалась, хотя у входа по-прежнему дежурили несколько солдат с мечами.

Я вздохнула и опустилась в кресло напротив.

— Я тоже. Спасибо, что пришли.

— Максанс всё мне рассказал, — сказала Нив.

— А я всё услышала от Энхарта, — добавила Веспер.

— И что именно он тебе рассказал? — спросила я.

— Что ведьмак наложил на тебя проклятие и заставил напасть на Энхарта, — объяснила она, вскинув бровь. — А вот о том, что с тобой сделал король, он умолчал.

Я понизила голос до шёпота и торопливо пересказала всё, что произошло со дня моего отъезда из Валнара. Времени у нас почти не было, поэтому подробности дороги в Холлибрук, вайтгастов и ведьм я опустила.

Когда я дошла до планов Мордрика на мой счёт, Нив прижала ладонь ко рту. Веспер подалась вперёд, серебряные радужки сверкнули.

— Вот мерзавец. Это так на него похоже, знаешь ли. Ему обязательно нужно держать всех под контролем.

— Нельзя такое говорить, — вмешалась Нив, широко распахнув глаза.

— Ещё как можно, — прорычала Веспер. — Как ты вообще можешь быть с ним после всего, что он с тобой сделал, Финн?

Я поморщилась. До боли хотелось рассказать им правду. Признаться, что всё это лишь игра. Но подвергать их опасности я не собиралась.

— Нив права, — сказала я вместо этого. — Нельзя так говорить. Не здесь.

Вампирша зашипела и скрестила руки на груди. Я могла лишь представить, какие чувства это пробудило в ней. Нив нервно заёрзала в кресле, переводя взгляд с меня на стражников.

— Есть ещё кое-что. Я… э-э… поцеловала Энхарта.

Нив ахнула так громко, что стражники разом обернулись, наверняка уже готовые насадить меня на мечи. Хмурое выражение Веспер исчезло мгновенно. Она отмахнулась от солдат, будто от назойливых мух, и те послушно вернулись на свои места.

— Месть сладка, правда? — промурлыкала Веспер, сверкнув бриллиантом в правом клыке. — Лучше я бы и сама не придумала.

Я уронила лицо в ладони.

— Это была не месть, — пробормотала я. — Я была одержима.

— И как отреагировал король? — наседала Нив. — Наверное, он был в ярости.

Я пожала плечами.

— Меня рядом не было, когда он узнал.

— Слава богам, — вставила Веспер.

— Ну, хоть это хорошо, — пискнула Нив. — Он повезёт тебя туда… куда бы ты ни отправлялась?

Я покачала головой.

— Он сказал, что вместо него со мной поедет Энхарт.

Веспер хлопнула в ладоши.

— Прелестно.

— Не начинай, — простонала я.

— Сколько всего вы двое сможете натворить, оставшись наедине, — поддразнила Веспер.

— Больше я тебе вообще ничего не расскажу.