Мисс Сильвер обошла стол и встала перед ним. Стул Льюиса Брэйдинга был отодвинут назад. На столе царил порядок: стопка промокательной бумаги, лоток для ручек, пачка бумаги для заметок, стойка для писчей бумаги и конвертов, большая плоская металлическая пепельница, сильно выцветшая, а также коробка спичек. Место для ног с обеих сторон ограждалось ящиками. На темно-зелёной коже столешницы виднелось тёмное пятно. Мисс Сильвер произнесла:

— Вы не покажете мне, в каком положении его нашли?

«Жутковато», — промелькнула мысль в голове Чарльза. Мисс Сильвер заметила, что его тёмная кожа несколько изменила цвет. Не говоря ни слова, он сделал, как она просила — сел на стул, наклонившись вперёд, чтобы голова опустилась на это зловещее пятно, и позволил своей правой руке свисать, пока она не оказалась всего в нескольких дюймах от пола. Когда всё закончилось, мисс Сильвер нарушила тишину, в которой происходило это гнетущее представление:

— Где было оружие?

— Прямо под тем местом, где свисала его рука. Как будто бы он уронил его, — отрезал Чарльз.

— Это был его собственный револьвер?

— Ну… да…

Колебание прозвучало достаточно явственно, чтобы заставить мисс Сильвер уточнить:

— Это звучит неоднозначно, майор Форрест.

Он поднял руку и позволил ей снова упасть.

— Вы ничего не упустите. Что ж, верно. У меня было два — пара. Я позволил Льюису взять один из них.

— Как давно?

— Ещё в прошлом году. У него была какая-то устаревшая модель. Однажды я это увидел, когда он открыл ящик, и сказал ему, что стоит обзавестись чем-то более свежим. Вот как это случилось.

— И в каком ящике он держал его?

— Второй справа, — ответил Чарльз. Затем, когда мисс Сильвер вытащила его: — Ящик пуст. Револьвер в полиции.

Она кашлянула.

— Сколько человек знали, что мистер Брэйдинг хранит револьвер в этом ящике?

Он коротко рассмеялся.

— Я, Джеймс — да любой мог бы узнать. Знаете, он очень гордился, буквально цвёл от радости, что вооружён. Эдакий музейный экспонат в собственной спальне.

Мисс Сильвер задвинула ящик, ещё раз взглянула на стол и спросила:

— Эта металлическая пепельница — в ней лежал сгоревший бланк завещания?

Чарльз утвердительно кивнул.

— Где она стояла, когда вы нашли мистера Брэйдинга?

Он двинулся вперёд и указал на дальнюю сторону стола.

— Здесь, на краю, в нескольких дюймах от этого угла.

— Вне досягаемости мистера Брэйдинга?

— Когда он сидел за столом, да. Наверно, он смог бы дотянуться до неё, если бы наклонился вперёд. Но он бы не стал жечь бумагу таким образом.

— А спички — где они были?

— Неподалёку от пепельницы.

— Слева или справа?

Теперь он смотрел на неё через стол.

— Слева от вас. Справа от меня.

Мисс Сильвер рассудительно пояснила:

— Вам ведь не нужно подробно растолковывать? Тот, кто сжёг этот бланк, стоял позади стола, как вы стоите сейчас. У мистера Брэйдинга, естественно, не имелось причин поступать именно так. Совершенно очевидно, что он сидел за столом в своём обычном положении, а бланк сжёг кто-то другой.

— Да, — сказал Чарльз.

Последовала небольшая пауза. Затем мисс Сильвер уселась, удобно расположившись в кресле, взяла блокнот для заметок, выбрала карандаш. После чего бросила отчётливый вопросительный взгляд на Чарльза и очень сдержанно промолвила:

— Не присядете ли, майор Форрест? Я хотела бы сделать несколько заметок. Вы говорите, что мистер Брэйдинг появился за ланчем, а затем вернулся в пристройку. Кто-нибудь видел его живым после этого?

Чарльз шагнул к высокой деревянной табуретке. Он скорее опёрся на неё, чем сел; длинные ноги вытянулись вперёд, его поведение было таким же непринуждённым, как и осанка.

— О, многие. По словам Эдны Снагге — это девушка в бюро — у Льюиса была целая толпа посетителей. Всем им пришлось пройти через зал, как я вам и говорил.

— Можете ли вы назвать этих людей и уточнить, в какое время они пришли?

Чарльз порылся в кармане.