Я прижимаю ее к себе, закрыв глаза, и просто наслаждаюсь радостью воссоединения со своей семьей. Моя Мэ-ди у меня на руках, а она обнимает меня. Мой сын здоров и силен. Воистину, я самый удачливый из охотников.

— Я тоже по тебе не скучал, — поддразниваю я.

— Врешь, — ухмыляясь, говорит Мэ-ди. Она шмыгает носом, пытаясь взять себя в руки. — Стейси готовит угощение, и сегодня вечером для тебя и остальных будет большой праздник.

— И семена храку! — радостно говорит мой сын. Он — сладкоежка, как говорит Мэ-ди.

Моя пара смеется, и этот звук прекрасен.

— Да, с семенами храку! — Она улыбается мне, а затем хватает меня за косу и слегка дергает ее, оттягивая мое ухо вниз. — И мы с тобой устроим приватный праздник сегодня вечером, как только сможем ускользнуть.

— Правда?

— О да, — Ее глаза многообещающе блестят. — Я собираюсь показать тебе, как сильно я скучала по тебе.

Мой член дергается в бриджах.

— Продолжай в том же духе, и мне придется сменить леггинсы, — предупреждаю я ее, радуясь, что под одеждой я чувствую дискомфорт от остального племени, которое подходит поприветствовать нас.

Она просто подмигивает мне, знойная и игривая, и я не могу дождаться, когда снова останусь с ней наедине.

Глава 5

ХАССЕН

Как и обещала моя Мэ-ди, мы устраиваем праздник. Айша, пара Пашова, Стей-си, и Кемли заботятся о приготовлении пищи, раздавая большие порции медленно обжариваемого двисти, фаршированного свежей зеленью и семенами. Мясо получается нежным и отваливается от кости, и я постанываю от удовольствия при каждом кусочке. Большая часть блюд в лагере «Ледяной дом» готовится с практической точки зрения или по необходимости, и они не тратят время на то, чтобы запекать двисти в течение двух дней с травами, как это делает Стей-си. Здесь есть барабаны, истории и новые комплекты, которыми можно восхищаться — новорожденная дочь Рокана очень похожа на него. Живот Шорши становится больше, как и у Джо-си, а Ве-рон-ка сидит рядом с Мэйлак, их головы близко друг к другу, и они обсуждают что-то наедине. Беременная Ме-ган сидит на коленях у Кэшола и цепляется за него, как будто он вот-вот снова исчезнет. Моя Мэ-ди этого не делает — вероятно, потому, что Масен занял мои колени, — но она остается рядом и часто прикасается ко мне, ее глаза обещают чудесные вещи. Я с удовлетворением наблюдаю, как Сам-мер и Кейт достают баночки с краской и заявляют, что будут рисовать лица, и все дети с волнением выстраиваются в очередь, ожидая своей очереди.

Пока Мэ-ди приносит мне очередную порцию еды, я разговариваю со своим вождем. Я рассказываю ему, как обстоят дела в лагере «Ледяной дом», как Эн-ши родила рыжую дочь и взяла Ворбиса в супруги. Как островитяне с каждым днем становятся все лучше в охоте. Шрен и Уилл возвращаются. Как Лиз и Хар-лоу тоже родили девочек. Как Рáхош и Р'Джал оба взяли на себя руководство враждующими группами.

Вектал рад это слышать.

— Возможно, я не скоро смогу вернуться. — Его взгляд задерживается на его паре, которая кажется еще изможденнее, чем раньше, и я знаю, что он хочет остаться рядом с ней.

— Если им понадобится еще помощь, я вернусь, — обещаю я. — Но на этот раз я возьму с собой свою жену и сына. Я больше никогда не планирую покидать их на такой долгий срок.

— Будем надеяться, что в этом не возникнет необходимости, — говорит Вектал. — Если они не смогут стать независимым племенем, как им хотелось бы, возможно, для них было бы разумнее прийти сюда. — Он задумчиво потирает подбородок. — Посмотрим, что принесет суровый сезон.

Мэ-ди прочищает горло и склоняется над моим плечом, ее грива колышется.

— Вы двое закончили разговаривать?

Я бросаю взгляд на своего вождя, и он понимающе улыбается. Он встает и подходит к своей паре, обнимая ее, пока она разговаривает с Джо-си. Я поворачиваюсь к Мэ-ди.

— Теперь мы закончили.

Она приподнимает брови, глядя на меня, а ее рука тянется к моей тунике. Она хватает ее и тянет за собой, показывая, что я должен подняться на ноги.

— Масен красит вторую щеку, а потом Саммер на какое-то время займет их с Ролланом. Сегодня они останутся у нее на ночь. Это значит, что мы с тобой сможем отпраздновать частный праздник.

Ах, моя хитрая пара. Я ухмыляюсь, поднимаясь на ноги.

— Какой частный праздник?

— День святого Валентина, — говорит она мне.

Я… надеялся, что она скажет о каком-нибудь спаривании. Спаривание языка, влагалища и члена… спаривание моего языка с ее влагалищем, спаривание ее языка с моим членом… на самом деле, любое спаривание.

— Что такое Ва-лен-тин?

— Валентина, — поправляет она и берет меня за руку. — Я расскажу тебе об этом, когда мы пойдем в нашу хижину, хорошо? Или ты хочешь остаться на вечеринке? — Она встряхивает своей желтой гривой и бросает на меня игривый взгляд.

Остаться и поесть вместо того, чтобы ублажать свою половинку? Я фыркаю от этой идеи.