— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — говорит она. В её голосе нет злости, только страх.

— Сюда, — говорю я, находя то самое углубление, которое нажал Дэвид, чтобы открыть паническую комнату смотрителя. Сапоги грохочут по лестнице, Стражи перепрыгивают через тело Августа. Книжный шкаф отлетает в сторону, и мы врываемся в огромную тайную комнату. Она пуста. Или Ярек, или Хранитель Записей вывезли всё содержимое, но это не имеет значения. Мы здесь не ради этого.

И мы не одни.

Глава 69

Сэл и Оскар преуспевают, захлопывая книжный шкаф за нашими спинами, но это лишь вопрос времени, прежде чем Стражи прорвутся сквозь него.

Но я смотрю только на Дэвида.

Он прислонился к дальней стене, с забавной полуулыбкой на лице.

— Вы тоже поняли, где выход? — Он постучал костяшками пальцев по камню за спиной. — Я услышал, как он начал сдвигаться, иначе, боюсь, никогда бы его не нашел. Я поделюсь сокровищами по ту сторону. Вам достанется половина… Солнце, да даже больше. Просто позвольте мне пойти с вами.

Стражи рычат и бьют по книжной полке, выискивая способ добраться до нас.

— Ты дурак, — говорю я Дэвиду. — Он откроется не для сокровищ.

Его лицо дергается.

— Ты этого не знаешь.

Мой взгляд падает на золото гоблинов у его ног. Ему нужна влага для роста, но в этом подвале есть осушитель воздуха. Должно быть, влага проникает через трещины в стене, невидимые для невооруженного глаза. Мне следовало осознать это, когда я впервые заметила мох, но я была слишком погружена в горе, шок и смятение.

— Это не расширение её тайного хранилища, — говорю я, подходя ближе, не сводя глаз со мха. Жадность ослепила Дэвида, не давая увидеть очевидное. — Зачем ей прятать сокровища там, куда она сама не может добраться? Это выход, который Корр обязан был построить, не более того.

Его маска спадает, обнажая гниль внутри.

— Что бы это ни было, оно моё, — шипит он, выхватывая нож из-за пояса.

Прежде чем я успеваю отреагировать, Гриффон прыгает вперед и перехватывает руку Дэвида. Хранитель Записей рушится на пол, и в этот момент здание сотрясает толчок, едва не сбивающий нас с ног. По потолочным плитам расползаются трещины.

Святое Солнце.

— Он открывается! — кричит Ээро.

Сердце бьет по ребрам так сильно, что, кажется, останутся синяки. Похоже, монолитная стена издает шипение, а затем начинает отъезжать в сторону с глубоким механическим выдохом. На нас нахлынул запах — чуждый и неописуемый. Не плохой, не хороший, но… другой.

Книжный шкаф взрывается, когда в него влетает снаряд Дэвида. Стражи использовали его как таран. У нас нет времени.

— Быстрее! — кричу я.

Я втаскиваю Ээро в темноту, замечая рычаг прямо у входа. Оскар хватает Сэл за руку, втягивая их обоих внутрь. Гриффон входит последним, пятясь к нам с поднятым мечом, чтобы отбиваться от Стражей, прорывающихся через пролом. Сталь визжит, когда его клинок встречается с первым нападающим. Он уже почти внутри камеры — еще два шага, и я смогу дернуть рычаг, — как Лео вырывается из мешанины тел и бьет Гриффона ногой в живот. Гриффон спотыкается, его защита открывается на секунду.

— Гриффон! — кричу я, но Лео уже заносит меч для смертельного удара.

Оскар и Ээро действуют быстрее, чем я успеваю вмешаться, бросаясь на Лео единым порывом, их маленькие тела врезаются в мужчину. Все трое падают в кучу, кулаки Ээро и Оскара бешено молотят. Но они не ровня обученному Стражу. Лео отшвыривает Ээро и наваливается на Оскара, прижимая плечи мальчика к каменному полу. Клинок Лео блестит, взлетая высоко над грудью Оскара, и в этот же момент воздух наполняет механический гул, становясь громче и ближе.

Инвалидная коляска Альберта проносится сквозь разбитый книжный шкаф, слезы текут по его лицу, он кричит что-то нечленораздельное. Он врезается в Леонидаса с глухим стуком, отбрасывая его в сторону. Не замедляясь, он разворачивается и несется на второго Стража, сцепившегося с Гриффоном, ударяя его прямо в спину. От удара Альберт и Гриффон отлетают в камеру вместе с Сэл и мной, кресло Альберта цепляет рычаг, активируя механизм.

С визгом, перекрывающим хаос, дверь начинает закрываться. Лео вскакивает на ноги, его глаза встречаются с моими во вспышке ненависти и шока. Он бросается вперед как раз тогда, когда проход запечатывается, его вытянутый клинок скрежещет по камню.

Мгновение темноты, а затем у наших ног вспыхивает единственный тусклый свет.

Я бросаюсь на дверь, вгрызаясь в щель, пока не начинают кровоточить пальцы. Оскар и Ээро остались по ту сторону. Должен быть способ спасти их. Я нахожу рычаг и дергаю его. В ответ раздается глубокий, угрожающий скрежет в толще камня. Я отступаю, ожидая, что дверь откроется, но вместо этого стены содрогаются, пол ходит ходуном. С грохочущим ревом потолок начинает опускаться.

— Уходите от двери! — кричу я, хватая ближайшую руку. — Сейчас же!