— Я тебе не подружка. — Она с подозрением смерила взглядом пустые полки за дверью. — Зачем ты заходил в гримёрку Луиса?

— Потому что нудная работа, видимо, теперь входит в мои обязанности. — Впервые на памяти Ади Фитци явно терял контроль над собой. — Что опять не так, Вера? Мне и без того паршиво, я потерял человека, который был мне как отец. Хватит пилить мне мозги.

Вера одарила его тяжелым взглядом и захлопнула дверь Луиса. Рептилий хвост на её плече дёрнулся, когда она заперла её на ключ.

— Жду не дождусь дня, когда мне больше не придётся иметь с тобой дела, — выплюнула она, развернулась и пошагала обратно.

— Этот день наступит быстрее, если ты просто уволишься, — бросил ей в спину Фитци, получив в ответ свирепый взгляд.

— Серьёзно, — проговорил Ади. — Что с ней не так?

Даже у него хватало такта понимать, когда человек находится в трауре.

— Сумасшедшая какая-то, да? — сказал Фитци, когда они направились к гримерке. — Казалось бы, SMM-менеджер должен быть… ну, более общительным. — Наступила пауза, после чего Фитци добавил: — Не знал, что у неё есть ключи от его гримёрки.

Ади подумал, что это и правда странно.

Фитци хмыкнул:

— На секунду я подумал… Да ну, бред. — Он взмахнул рукой, прогоняя мысль.

— Что? — переспросил Ади.

— Ну… — Фитци поджал губы. — Как думаешь, она рада, что эти жуткие подсказки прекратятся теперь, когда Луиса нет? — Прежде чем Ади успел спросить, что именно тот имеет в виду, Фитци сменил тему: — Видел, как твоя мамочка только что пронеслась по коридору вне себя от злости. Фух. На её фоне Вера просто ангел.

Ади отодвинулся, давая пройти рабочей сцены, катившему тележку.

— Ага. Ужасно приятно иметь мать, которой ты нужен, только когда полезен.

— Полезен?

— Ну да, например, выбить для неё пропуск к Раниэль Рассел. А в остальном — я могу с обрыва спрыгнуть, она и глазом не моргнёт.

— Понимаю, каково это, — вздохнул Фитци. — Меня отец выставил из дома, когда мачеха родила ребенка. Кому нужен капризный подросток, когда есть милый маленький пупсик?

— Жестко.

— Ну да. Раниэль и Луис взяли меня под своё крыло, когда я переехал в Штаты. Им понравилось то, что я делал дома — пару мыльных опер и всё такое. А мой агент дружит с Раниэль. Когда он нас познакомил, она загорелась идеей сделать меня лицом шоу. Я согласился и ни разу не пожалел. — Фитци остановил Ади прямо перед поворотом к гримерке, нахмурившись. — Слушай, можно вопрос?

Ади обдало предчувствием недоброго. Мало ему матери, которая его использует. Если Фитци сейчас начнёт просить выходы на голливудских продюсеров через Симфонию…

— Я хотел спросить… — Фитци почесал шею под воротником. — Ты ведь в одной команде с Картер… мне просто любопытно…

О нет. Это было ещё хуже. Только не сопливая подростковая драма.

Фитци продолжал:

— Она обо мне ничего не говорила? Или у неё есть парень дома, или…?

— Без понятия, — соврал Ади, делая вид, будто не замечал, как Картер в последнее время тает каждый раз, когда Фитци появляется на площадке. — Мы не особо общаемся.

— А, ну да. Конечно. — Фитци заметно сник. — Всё равно я бы ничего не смог сделать. Если Раниэль узнает, мне конец.

Ади промолчал. Фитци и так уже конец, просто он ещё об этом не знает. И как только его уволят, а сезон закончится…

— Так ты серьезно на её счёт? — Ади пожалел о сказанном в ту же секунду. Это было не его дело. Более того — ему не было дела до личной жизни Фитци, как и до личной жизни Картер. — Забудь.

— Да ладно, всё нормалёк, — отозвался Фитци. — Нам запрещено мутить с участниками. Раниэль за этим строго следит. Раньше мне было пофиг, но с Картер всё иначе. Она другая, понимаешь? В жизни она такая неловкая. — Он хмыкнул. — Я в хорошем смысле, правда. Не похожа на этих фальшивых голливудских пустышек, которые тут на каждом шагу. А потом смотришь её видосы — она там такая умная, уверенная, и чертовски сексуальная, когда объясняет всякие математические штуки, в которых я ни бум-бум.

Ади уставился на него, гадая, действительно ли Фитци так слеп, каким притворяется.

Картер — не фальшивая пустышка? Ну да, она оказалась неплохим командным игроком, и Ади готов был признать, что она не такая, какой он её представлял. Но она прячется за мультяшным аватаркой. На вилле она носит растянутые пижамы, а на людях напяливает нелепые наряды. Она же блогер.

— Как часто встречаешь девчонку, которая одновременно настолько умная и настолько красивая? — продолжал Фитци. Очевидно, да, он действительно был настолько слеп. — Но эта работа для меня — всё. И не только потому, что это лучшая работа в мире, но и…

— И почему ещё?

— Тут такое дело… с грин-картой. Пока я здесь работаю — всё шикарно. Но если я потеряю эту работу… — Он поморщился. — Что ж. Придётся валить обратно в Австралию.

Глава 35

Картер