— Но как кто-то может подбрасывать эти подсказки прямо в игру без ведома Луиса? — подала голос Надя.

— Может, он знает, — пожала плечами Сиерра. — Может, он позволяет им это делать, чтобы самому найти убийцу.

— Или это он и есть, — предположила Эмма. — Называет себя «Настоящим Гейм-мастером» на форумах, чтобы пустить всем пыль в глаза.

— Гейм-мастер так не выражается, — возразил Ади, помахав телефоном, где был открыт пост про ленту.

— Ну да, а в интернете ведь никто не умеет подделывать чужой стиль, — огрызнулась Эмма.

Дельфи брезгливо скривила губы:

— Да кто бы это ни был, Раниэль быстро это прекратит. Это же её драгоценное семейное шоу.

В дверях кто-то покашлял. В проёме стоял интерн с гарнитурой и планшетом:

— Вас ждут на площадке. — Oн развернулся, чтобы уйти, но замер и снова окинул взглядом набитую людьми комнату. — Небольшой совет. Не дай бог Раниэль Рассел услышит, как вы обсуждаете Алисию или эти послания, которые всплывают в комнатах. Она готова придушить любого, кто еще хоть раз об этом заговорит.

Глава 24

Сиерра

Сиерра и остальные пошли за интерном через всю студию к главной съёмочной площадке шоу, выполненной в стилистике стимпанка. На ней возвышались пять подиумов — по одному для каждой команды.

После сегодняшнего дня их останется только четыре.

Сиерра окинула взглядом присутствующих, гадая, у кого из них хватило наглости подбрасывать зашифрованные послания прямо под носом у Раниэль. У кого хватило духу запереть её команду в морозильнике. У кого хватило хладнокровия убить её сестру.

Вот Фитци восседает в высоком режиссёрском кресле — ассистент держит для него бутылку воды с трубочкой, пока визажист припудривает ему лоб.

Вот Раниэль Рассел и Вера о чём-то вполголоса спорят, уставившись в блокнот. У Раниэль был всё тот же недовольный вид, что и всегда.

Гейм-мастер вальяжно прохаживался вдоль сцены, раздавая «пять» участникам команды «Королевские сокровища».

Интерн пролетал мимо с чашкой кофе. Женщина с мускулатурой не хуже, чем у Джариуса, поправляла огромные софиты на краю сцены. Насколько сильным должен быть человек, чтобы задушить кого-то? Алисия не была мускулистой, но Сиерра точно знала: сестра боролась бы до последнего вздоха.

Под ярким светом прожекторов было жарко. По задней поверхности коленей струился пот.

После финальной проверки микрофонов Раниэль вышла на сцену. Она смерила взглядом каждого участника, а затем медленно обернулась вокруг своей оси, переведя взор на съёмочную группу, пока в павильоне не воцарилась полная, гробовая тишина.

— Как многие из вас знают, — чеканя слова, произнесла она, — это шоу чуть не закрыли после трагических событий прошлого сезона. Говорят, что любой пиар — это хороший пиар, но всё это полная чушь. Наша репутация — это всё. Мы создаём душевное семейное шоу, где участвуют лучшие умы нового поколения. Немного головоломок, немного душевных разговоров… немного командной работы. И тем не менее. — Её взгляд стал острым как бритва. — И тем не менее, мы имеем то, что имеем. Шоу, где юную участницу зверски убили. Убийцу так и не нашли. А пресса кидается такими словами, как «коррупция» и «жульничество». — В её голосе прорезались стальные нотки. — Я зубами выгрызла наш возвращение в эфир. Я боем выбивала доверие Hitflix, наших спонсоров, прессы и фанатов. И я не позволю какому-то умнику, решившему, что это очень смешно — подбрасывать эти… — она изобразила кавычки пальцами, — «послания» прямо в наши квест-комнаты, разрушить всё, чего я добилась.

Сиерра мельком взглянула на Луиса. Он стоял сбоку от сцены и серьёзно — даже со злобой — кивал. Сиерре очень хотелось понять, наиграно это или искренне.

— Этот глупый цирк закончится сегодня, — продолжила Раниэль. — Моя юридическая команда уже наготове и сотрёт в порошок любого из вас, кто хотя бы подумает прокомментировать это извращённое послание. Запомните: семейное шоу. Загадки и игры. На кону миллион долларов. — Она завершила свою речь хищной улыбкой. — И не забудьте получить удовольствие!

Она стремительно сошла со сцены, взмахнув рукой в сторону камер:

— Продолжаем.

— Вы слышали босса! — раздался голос режиссёра. — Камера, мотор!

Сиерра мгновенно нацепила рабочую маску, едва камеры начали съёмку. В студии загремела заглавная тема шоу «Побег из комнаты», пока операторский кран плавно пикировал к ведущим.

— Вау, Гейм-мастер! — восхитился Фитци. — Ты реально превзошёл сам себя с этой комнатой гадалки!

— Спасибо, Фитци. Я хотел, чтобы наши участники почувствовали, будто дух Madame Clara Voyance витает прямо там, с ними в одной комнате.

— Я бы сказал, тебе это удалось! — Фитци с наигранным испугом оглянулся через плечо. — На самом деле… мне кажется, я чувствую её присутствие прямо сейчас!

Сиерра даже не стала скрывать наигранное закатывание глаз, прекрасно понимая, что этот кадр точно попадёт в финальный монтаж.