Он знал, что Симфония использовала случай в морозильнике как предлог, чтобы заявиться сегодня, прикрывшись «материнской заботой». Он также знал, что Раниэль велела ей не приезжать, но, как и следовало ожидать, та не послушалась. И тот факт, что она даже не поздоровалась с ним…

Тоже был максимально предсказуемым.

— Адитья.

Раниэль поманила его своим крючковатым пальцем:

— За мной.

Картер, Бек и Сиерра бросили на него вопросительные взгляды. Он лишь пожал плечами и отделился от группы.

Раниэль повела Ади прочь со съемочной площадки в сторону своего кабинета. Когда они подошли, Вера сидела за её рабочим столом. Она вскочила при их появлении.

— Что еще? — недовольно спросила Раниэль.

— У нас встреча. Только не говори, что ты снова забыла.

Раниэль махнула рукой на дверь:

— Мне не обязательно утверждать каждую чертову деталь. Просто делай свою работу, Вера.

Вера вылетела из кабинета, одарив Ади свирепым взглядом.

— И за что именно я провинился? — спросил Ади, когда за ней захлопнулась дверь. — Если это из-за взлома замка в столовой…

— Дело не в этом. — Раниэль опиралась на край стола и скрестила руки на груди, пытаясь выглядеть одновременно угрожающе и непринужденно. — Садись.

Ади проигнорировал кресло для посетителей и прошёл к серому дивану. Он уселся ровно по центру, раскинув руки по спинке.

Он ожидал раздражения, но Раниэль лишь улыбнулась:

— Ты отлично смотришься в камере.

Ади уже открыл рот, чтобы выдать какую-нибудь дерзость, но вдруг понял, что ему нечего сказать. Из всех вещей, которых он ожидал от исполнительного продюсера, эта была на самом последнем месте.

— Ты мне нравишься, Адитья, — продолжила она. — И зрителям тоже. У тебя есть харизма. Внешность. Подача. Вера говорит, что твое имя гремит по всему форуму Мастеров ключей… но ты, наверное, и сам это знаешь.

Он понятия не имел. Было странно, что Картер ничего ему не сказала. Может, она завидовала его популярности? Хотя… судя по всему, что он о ней знал, она казалась тем типом людей, которые будут искренне радоваться за сокомандника, а не соперничать с ним.

— Окей? — выдавил он, когда понял, что Раниэль ждет ответа.

— Кое-кто из руководства считает, что из тебя получился бы исключительный ведущий шоу. — Она сделала паузу, давая ему переварить сказанное. — Мне интересно, не хочешь ли ты занять эту должность с следующего сезона?

Ади опустил руки:

— Извините, что? Почему? Фитци увольняется?

— Карьере Фитци пора двигаться в новом направлении.

— Это его решение или ваше?

— Это решение Hitflix. Они считают, что он не совсем подходит для этой роли. Им нужен… — она неопределенно махнула рукой в сторону Ади, — свежий взгляд.

— Ну да, конечно, — протянул Ади.

— Я серьезно. Ты симпатичный. Обаятельный. Достаточно умен, чтобы держать удар в диалогах с Луисом. Ты мог бы вывести шоу на совершенно новый уровень.

Он попытался представить, как зачитывает глупые карточки с подсказками и пьет воду через трубочку, пока гримеры припудривают ему лицо. Нет, спасибо.

— Я вижу твои сомнения, — сказала Раниэль, — и хочу добавить, что в следующем сезоне мы планируем кардинальные изменения.

— Какого рода изменения?

— По закону я не имею права разглашать эту информацию, но могу обещать новые локации. Перелеты первым классом. Самые изощренные квест-комнаты в мире.

Курорт «Свитбрайер».

Не может быть.

Или все-таки может? Вдруг приглашения были только началом, и Виктор Каннингем решил расширить свое предложение для новой группы подростков, фанатеющих от головоломок? В таком случае Ади получит не просто разовый визит на курорт. У него будет целый сезон, чтобы поближе узнать отца.

Он чувствовал себя рыбой, уставившейся на очевидную наживку на крючке. Но нужно быть сумасшедшим, чтобы отказаться от такой возможности.

— Это моя мать вас подослала?

Раниэль впорхнула:

— Не оскорбляй меня. Я все еще исполнительный продюсер этого шоу.

Возможно. Но Симфония умела выворачивать вещи в свою пользу, и тот факт, что она крутилась возле студии, делал Ади еще более подозрительным. Слишком уж много совпадений.

Неудивительно, что монтажеры старались выставить его в лучшем свете, чем он есть на самом деле. Все это было спланировано заранее.

Стать ведущим реалити-шоу вряд ли склонит чашу весов Виктора в его пользу, особенно если к этому приложила руку Симфония.

С другой стороны, если Ади сможет провести некоторое время с отцом и доказать, что он не очередной пустышка из Голливуда…

— Я не делаю подобных предложений легкомысленно, — перебила его мысли Раниэль. — Подумай над этим, и мы снова обсудим всё после следующего раунда. Надеюсь, ты сможешь сохранить это между нами до тех пор? Фитци пока ничего не знает, и я не вижу смысла просвещать его до окончания этого сезона.

Жестко с Фитци, ничего не скажешь.

— Ах да… И есть одно небольшое условие.

Ади вздохнул. Всегда есть подвох:

— Какое?

— Я люблю победителей, Адитья.

Его веко нервно дернулось: