— Да ладно тебе. Я всё это выдумал. Зато она не будет путаться у тебя под ногами, пока ты снимаешь видео. И вообще, ей не стоит так с тобой разговаривать.

Из груди Картер вырвался нервный смешок:

— Спасибо.

— Обращайся. — Он предложил ей руку. — Ну что, начнём?

Картер перевела взгляд с мятого льна его рукава на ямочки на щеках.

— Ты…?

— С тобой? Конечно. Какой же это тур без профессионального ведущего?

— Вау. Мои подписчики просто сойдут с ума.

— Что ж, мой агент вечно твердит, что мне пора развивать соцсети. — Он смущённо пожал плечами. — У него есть куда более знаменитые клиенты, чем я, так что когда он даёт советы, я стараюсь прислушиваться. Готова?

Картер поймала себя на том, что улыбается. Пять минут назад она не смогла бы ответить ничего позитивного.

А сейчас?

— Да. Готова. — Она подняла телефон. Фитци подошёл вплотную. Картер выдала самую яркую из своих улыбок и нажала кнопку записи: — Всем привет, с вами «Картер-Взломщица», и у меня для вас сюрприз! Сегодня я получила эксклюзивный доступ за кулисы шоу «Побег из комнаты», и, как видите, ко мне присоединился очень специальный гость!

— Хеллоу-хеллоу! — проговорил Фитци. — Добро пожаловать в мой второй дом. Не терпится показать вам, как всё устроено на самом деле. Готова, Картер?

Внутри у неё всё перевернулось. То, как он произнёс её имя, этот акцент…

— Веди!

Благодаря Фитци видео получалось в разы лучше всего, что она могла бы снять в одиночку. Он провёл её по гримёркам, костюмерной и даже заглянул в монтажную, где Картер случайно услышала, как кто-то орал: «Что это за гороскопные письма?! О чём думал Луис?! Мы не можем пустить это в эфир!»

В павильоне «А» Фитци показал ей химическую лабораторию и рассказал, как они консультаровались с химиками, чтобы создать формулу реагента, светящегося при смешивании четырёх нужных жидкостей.

В павильоне «Б» Картер смогла в деталях рассмотреть шатёр гадалки. При полном свете софитов декор выглядел куда менее мистически — шторы и скатерть оказались дешёвой тканью, а хрустальный шар — обычным пластиком со встроенным проектором. Удивительно, насколько реалистичным всё казалось во время игры.

— Как насчёт того, чтобы одним глазком взглянуть на финальную комнату? — Фитци поиграл бровями, когда они вышли через резную дверь Отшельника.

Пульс Картер участился. Она уставилась через коридор на массивные закрытые двери павильона «Е». Оттуда доносился стук пневмопистолетов и визг дисковых пил. Мысли снова вернулись к посту на «Домене».

13:13: Тело обнаружено в реквизите студии…

— Это там её нашли? — прошептала она, на мгновение забыв, что ведёт съёмку.

Улыбка Фитци сползла, а взгляд метнулся к телефону, который теперь был направлен на какую-то тележку с инструментами. Картер спешно вернула камеру в нужное положение:

— Извини. Я просто… В последнее время вокруг столько разговоров. На «Домене»…

— Нет-нет, всё в порядке. Продюсеры делают вид, будто ничего не произошло, но… это было. — В его голосе прорезалась горечь, напомнив Картер, что в тот день на съёмочной площадке была не только Сиерра со своей командой. Фитци тоже видел тело. Это должно быть ужасно.

— Многие думают, что пост на «Домене» — это фейк, — промурлыкала Картер. — Пиар-ход.

Фитци поморщился:

— Раниэль была в бешенстве. Она приказала веб-мастеру удалить его, но каждый раз, когда пост стирают, он появляется снова.

— Значит, это не пиар?

— Если и пиар, то меня в это не посвящали. — Между ними повисла тяжёлая пауза.

Картер виновато посмотрела в экран:

— Ух, что-то нас занесло в мрачные темы. — Она пожала плечами, пытаясь разрядить обстановку: — В финальную комнату я сегодня заглядывать не буду. Надеюсь, моя команда продержится достаточно долго, чтобы пройти её вместе через пару недель.

— Продержитесь, — уверенно сказал Фитци. — Я в вас верю.

Картер хотелось бы обладать такой же уверенностью. До раунда на выбывание оставались считанные часы, и страх перед вылетом начинал снова подтачивать её изнутри.

— Спорим, ты говоришь это всем участникам?

— Нет, — ответил Фитци. — Определённо, нет.

Их взгляды пересеклись, и сердце Картер снова ёкнуло.

— Слушай, а можно вопрос? — спросил Фитци. — Что тебе больше всего нравится в участии в шоу?

Ей потребовалась секунда, чтобы осознать вопрос. Ещё недавно она бы ответила, что больше всего любит ловить ритм комнаты, полностью погружаясь в решение задач. Но сейчас?

— Люди, — искренне сказала она. — Это так здорово — быть среди тех, кто фанатеет от квестов так же, как и я. Мне кажется, я реально сошлась со своей командой.

Фитци издал звук громкого имитатора зуммера, отчего она даже подпрыгнула.

— Неверно! — заявил он. — Правильный ответ — я! Я твоя любимая часть шоу! — Он изобразил, как вонзает нож себе в сердце: — Ты разбиваешь мне сердце, Картер Келли.

Картер рассмеялась, чувствуя невероятный прилив энергии:

— Ты на почётном втором месте!