Я вздохнула и прошла к палатке. Открыв ее, я ожидала увидеть типичную, натянутую на металлические прутья ткань и все прочее. Однако не обошлось без королевских магических сюрпризов. В маленькое пространство пусть и не запихнули целый Тадж-Махал, но вот наша гостиная замка вполне спокойно тут уместилась бы. Я даже смогла выпрямиться в полный рост, потому что потолки были метра три, не меньше. При этом стены выглядели так, словно все это — какой-то большой шатер. Но вот поместившиеся тут двуспальная кровать, стол, стулья, комод и целый книжный шкаф заставляли в очередной раз поразиться чудесам магии. Хотя с какой-то стороны это все же убивало некий дух авантюризма в путешествиях.

Я подошла к комоду и выдвинула ящики. Как и ожидалось, одежда дракона хранилась именно там.

— А что, так можно было? — выглянув из палатки, негодуя спросила я, перед этим выбросив из своего браслета одну-единственную сумку со всем необходимым.

— Для ванной комнаты будет отдельная палатка, — спокойно отозвался он, извлекая из браслета топор. — Я не успел найти мастера, который бы соединил два походных куба в один.

— Да мне бы хватило и спальника у костра.

— Костром я сейчас займусь.

— Волшебные дрова тоже появятся по команде?

Дракон взглянул на стоящее недалеко дерево, и в одно мгновение его крона вспыхнула, ювелирно сжигая каждый неугодный листочек вместе с возможным проклятием, скрытым в нем. После того как этот огромный дуб был «побрит», Каллен закинул топор на плечо.

— Нет, но я быстро.

Он не соврал. Мощное дерево пало после парочки отточенных, нечеловечески сильных ударов. При этом, когда оно начало падать, из фигуры Каллена показался огромный драконий хвост, который буквально обвил ствол и аккуратно положил его в нужном направлении. Так что через полчаса у нас уже была полноценно оборудована полянка для костра, а затем подоспел и ужин.

— Тебе было не обязательно готовить, — произнес дракон, смотря на картошку, которую я потушила с мясом в прихваченном у Марии котелке. — Я набрал солдатских пайков, они питательны и не требуют приготовления.

В этот момент уже довольно сильно стемнело. Я пододвинула стул ближе к Каллену и также села ужинать.

— Почему-то я знала, что так и будет, поэтому попросила Марию собрать нам в дорогу человеческой еды. Не обещаю, что будет вкусно, но съедобно — точно. — Я улыбнулась и поспешила попробовать. — Можешь подождать пару минут и начать есть, когда удостоверишься, что со мной все хорошо.

— Глупости. — Дракон без дальнейших раздумий начал пробовать преподнесенный ужин. — Я не привередлив в еде, просто считаю, что это нерационально — брать с собой скоропортящиеся продукты, когда можно обойтись сухпайками.

— В желании позаботиться о ком-то нет места рациональности. — Я улыбнулась шире. — Как тебе?

Дракон взглянул на меня с едва заметным удивлением, после распробовал мою стряпню еще раз и экспертно заключил:

— Определенно вкуснее, чем солдатская пища.

— Приму это за комплимент.

Повисла пауза, потому что мы оба активно жевали приготовленный картофель с мясом. Я не могла отрицать, что рядом с Калленом наедине я все еще чувствовала себя неловко. Мне не хватало какой-то… определенности, что ли? С одной стороны, я понимала, что он может в любой момент свободно поцеловать меня, а с другой — не знала, насколько будет уместным, если я решу сделать то же самое. Наверное, я просто слишком много думала. Стоило отключить голову и хоть немного насладиться столь опасным, но обманчиво умиротворенным и приятным моментом. Я даже подумала, что вся эта странная канитель событий стоит того, чтобы просто провести с драконом наедине несколько дней без его постоянной занятости и работы.

Отложив пустую тарелку в сторону и отключив изнуряющие мысли, я опустила голову на плечо Каллена. Мой взгляд был устремлен к ночному небу, но я почувствовала, как он поворачивается, чтобы посмотреть на меня.

— Замерзла?

— Нет. Костер очень согревает. Кстати, разве ты не можешь поддерживать огонь и без дров?

Несмотря на мой ответ, дракон отложил тарелку в сторону и вскоре по-свойски строго и требовательно обнял меня одной рукой за плечи, прижав ближе к себе.

— Могу, но это будет требовать магической энергии. Не хочу растрачивать ее впустую, учитывая, что мы не знаем, что ждет нас впереди.

— Спасибо, что вызвался пойти сюда вместе со мной.

— Глупости.

Каллен взглянул на костер — и огонь в нем показательно взмыл искрами ввысь.

— Я обладаю разрушительной силой. Возможно, в этом мире нет дракона сильнее меня, учитывая мой огромный военный опыт. Но сейчас я больше не командую армией и не веду войска в бой. Все потому, что в данный момент моя сила нужна мне лишь для одного — чтобы охранять женщин, которые мне дороги.

Я приподнялась, чтобы заглянуть дракону в глаза. Он был все так же абсолютно спокоен, словно даже не понимал, насколько важную вещь только что произнес. Я же прям ощутила, как сердце забилось чаще, а внутри расцвело приятное осознание того, что я и впрямь ему дорога. Каллен перевел взгляд с костра на меня, и его бровь вопросительно приподнялась, когда он увидел, как растроганно я на него смотрю.

— Ты чего?

— Да так, — шепнула я, улыбаясь подобно счастливому ребенку.