— Но ведь это неправильно. Уверена, еще меньше твоя мама хотела бы, чтобы ты корил себя за это. — Я невольно отвела взгляд. — Знаешь, когда в моей жизни случилась та страшная авария, я очень долго думала, что это я во всем виновата. Я не смогла уберечь моего ребенка, хотя должна была защищать его всеми силами, потому что это было самое ценное, что могло появиться в моей жизни. Эти мысли вкупе с одиночеством просто убивали. Я не знаю, что случилось бы, если бы я не оказалась здесь. И когда передо мной появилась Эрика, когда я поняла, что нужна ей и могу заботиться теперь о ней, я осознала, что мне дали второй шанс. Думаю, рождение дочери стало вторым шансом и для тебя. Ведь главное, что в нашей жизни теперь есть люди, о которых мы хотим и можем заботиться. И это наша возможность исправить все ошибки прошлого. В конце концов, я уверена, что если бы твоя мама увидела, каким чудесным отцом ты стал, она бы гордилась тобой. Ты прав, прошлое уже не исправить. Именно поэтому нужно стараться быть лучше в настоящем и не носить такую тяжесть под сердцем. Иначе там не останется места для любви к людям, которые нуждаются в ней сейчас.

Я положила ладошку на грудь дракону и вновь подняла на него взгляд. Грустная улыбка коснулась моих губ, когда я заметила, что глубокая печаль в темноте его глаз сменилась на нечто теплое. Он смотрел на меня с нежностью, которую можно было прочесть только во взгляде, и все же этого было достаточно, чтобы я ощутила себя в этот момент самой нужной и самой особенной. Той, что впервые смогла найти правильные слова, чтобы хоть немного помочь ему в борьбе с этой тяжелой ношей.

Каллен притянул меня к себе и медленно коснулся губами моего лба. Этот поцелуй был самым нежным и чистым из всех тех, когда дракон со страстью впивался в мои губы. Я расчувствовалась и как можно крепче постаралась обнять дракона, обвив тонкими ручками его широкую фигуру. Он же по-доброму усмехнулся и пригладил мои волосы, когда я уткнулась личиком ему в грудь.

Он дал мне насладиться мгновением… целых десять секунд, перед тем как грубовато произнести:

— Возможно, я был не прав, когда считал, что в постели с женщиной можно исключительно заниматься сексом.

Какой ужас! Это было самым неуместным, что он только мог сейчас сказать. Будто этот чурбан вообще не понимал, какой же теплый и чувственный момент мы упускали с этой его глупой колкостью. Я, не отрывая лица от его груди, с силой ударила по ней маленьким кулачком.

— Все-то норовишь испортить! — недовольно прошипела я, подняв взгляд.

Подловив момент, когда я решу подняться, дракон ухватил пальцами мой подбородок и притянул меня к себе, чтобы на этот раз горячо коснуться губами моих губ. Против этого аргумента я уже ничего не могла противопоставить — только наслаждаться и мерно таять в его теплых объятиях.

Глава 29. Неважно, что впереди, пока он рядом

Совсем скоро я уснула в объятиях грубоватого, но заботливого дракона. Могла ли я представить, когда только переместилась в этот мир, что все сложится вот так? Нет. Точно нет. Рядом со мной великий мужчина, который взглянул на такую простушку, несмотря на его статус и положение в обществе. На моей руке — один из трех самых великих артефактов этого мира. А в глубине столь страшного места нас ждут ответы на многие вопросы. Именно эти мысли заволок туман сновидений.

В этот раз все было несколько иначе. Мне казалось, что я снова вижу свет, который ведет меня, затем встаю, выхожу из палатки… Но вот я понимаю, что это все еще сон, а я вновь в кровати. Я вновь встаю и повторяю действия, продвигаясь еще на шажок дальше, но моя искренняя вера в реальность происходящего обрывается осознанием, что я все еще сплю. Внутри скапливается мучительное желание проснуться, но каждый раз оказывается, что у меня не получилось. В эти моменты мне казалось, что я зову Каллена, еще лежа в кровати, но мой голос абсолютно глух. Ощущение сродни птице, которая бьется в невидимой клетке, желая выбраться из плена сна. А кольцо все тянет и тянет куда-то, но внутри нечто противится этому зову и заставляет вернуться.

Я очнулась от очередного жуткого ощущения замкнутости, когда почувствовала, как кто-то встряхивает меня за плечи. Открыв глаза, я не сразу поняла, что происходит вокруг, осознавала лишь, что меня держат руки Каллена, оттого по телу прошла волна спокойствия.

— Что… что случилось? — Ощущение тяжести и туман в голове не отпускали меня.

— Ты вновь ходила во сне, — прошептал дракон. — Ты еще чувствуешь зов?

Мне стоило больших усилий понять, о чем он говорит. Я попросту забыла, где мы и зачем пришли сюда. Однако, когда я осмотрелась, то очень быстро осознала происходящее. Мы были на улице, недалеко от костра, возле которого…

— О боже! — вскрикнула я, цепко ухватившись за Каллена руками и указав в сторону огня. — Там… там!

На меня смотрела стеклянными глазами, залитыми кровью, огромная туша какой-то твари, похожей на волка, чья шерсть была вся красной. Клыки ее были столь длинными, что выбивались наружу кривым рядом. Но когда я вскрикнула, дракон лишь крепче обнял меня и спокойно произнес:

— Он уже неопасен.

Только после этих слов я заметила, что существо было мертво. Я выдохнула. Эта волна страха сработала подобно ведру ледяной воды после сна. Я уже подумала, что мы упустили возможность пойти по следу, но тут заметила, что от кольца исходит луч света, который указывал куда-то вглубь леса.

— Ты видишь это?