— Если честно, на балу мне предложили своего рода повышение — место ректора в одной из академий обладателей тотема. И я думаю согласиться. В этом случае мне придется много времени уделить подготовке, так что я вряд ли смогу заниматься с учениками на дому. Думаю, Каллен меня поймет.

— Это из-за меня?

— Нет. Я давно думал об этом и в какой-то момент должен был получить такую возможность. Зато Эрика сможет учиться у меня вновь, когда окончит школу и пойдет в академию.

— Думаю, ей все же будет грустно от этой новости.

— Я поговорю с ней сегодня.

Лиан поднялся со стула, собираясь отправиться на тренировку. Однако уже в дверном проеме он остановился и произнес, не оборачиваясь:

— Ольга…

— Да?

— Как бы мне ни было тяжко от сложившейся ситуации, спасибо тебе за честность.

Он справлялся со всем как истинный джентльмен.

— Тебе спасибо. За то, что был так добр со мной.

— Да уж… Не стоило начинать наше знакомство с синей розы. — Он усмехнулся. — Видимо, ты и правда останешься для меня символом недосягаемой любви.

С этими словами Лиан зашагал по коридору, показывая, что не ждет ответа.

Глава 25. Я… дома?

Мы стояли с Эрикой у входной двери и ждали. Вопреки словам Винсента, Лиан не постарался улизнуть из замка до прихода Каллена, а дождался его и решил сразу обсудить тот факт, что работать у нас он больше не сможет. Эрика уже все знала и выглядела сейчас тоскливой, но старалась это скрыть. Мужчинам понадобилось не так уж много времени на обсуждение, и уже совсем скоро они показались в коридоре, Каллен также шел проводить гостя.

— В любом случае спасибо за работу, — произнес дракон и протянул Лиану руку.

Тот без раздумий пожал ее:

— Был рад стараться.

Смотря на то, как учитель окончательно прощается, Эрика нахмурилась и потупила взгляд. Заметив это, Лиан опустился перед ней на колени и с улыбкой заговорил:

— Не переживай, ты и без меня со своими способностями очень многого достигнешь. А новому директору я обязательно отдельно укажу на твое школьное платье и прикажу ни при каких обстоятельствах форму для девочек не менять.

Поддавшись воодушевляющему тону Лиана, Эрика подняла на него взгляд и едва улыбнулась.

— Вы же будете хоть иногда приходить в школу?

— Ну конечно, это дело всей моей жизни, я обязательно буду вас навещать.

Услышав это, малышка кивнула и постаралась отпустить скопившуюся внутри печаль. Лиан же выпрямился и посмотрел на меня. Стало неловко нам обоим. Мне стоило многого не отвести взгляда, но я старалась не подавать виду. В конце концов, не хотелось, чтобы Эрика после винила меня в происходящем, хоть Лиан и утверждал, что дело совсем не в наших отношениях.

— Что ж… — Мужчина поджал губы, перевел взгляд на Каллена, к которому как раз подступила Эрика, и, указав на меня немного нервным жестом, с паузой произнес: — Береги… те ее.

Бровка Эрики приподнялась, но Каллен поспешил сгладить неловкость:

— Всенепременно. — Он положил ладонь на макушку дочери. — Мы очень постараемся, так ведь?

— Ну… — Малышка не совсем понимала, почему вдруг об этом зашла речь, но в итоге все же кивнула. — Да, мы постараемся.

— Тогда я пойду.

Лиан потянулся к моей ладони, словно делал это абсолютно не думая, по инерции. Он осознал, что произошло, когда моя ладошка уже была в его руке, а я несколько растерянно смотрела ему в лицо. Тогда, вместо того чтобы по-обычному поцеловать мою руку, он накрыл ее обеими ладонями и пожал с теплотой — такой заботливой и теперь уже скорее дружеской теплотой.

— Прощай, Ольга. — Он, как обычно, улыбнулся, и мне стало чуточку легче.

— До свидания, Лиан.

— Каллен, Эрика. — На более веселой ноте Максимилиан отвесил настоящий поклон, пока стража открывала перед ним дверь. — До скорого.

— Пока, пока! — Малышка замахала рукой.

Вскоре двойные двери закрылись, а образ Лиана остался где-то за ними. Словно его отрезали от нас, построив прочную стену.

— И кто теперь будет обучать меня искусству превращения? — расстроено спросила Эрика, скрестив руки на груди.

— Да. Такого специалиста, как Максимилиан, будет трудно найти, — задумчиво ответил ей отец.

— На самом деле все проще, чем вы думаете. — Я заговорщически улыбнулась. — Никого искать не нужно, превосходный учитель уже стоит в этой комнате.

Мои бедовые драконы подзависли, смотря на меня очень похожим вопросительным взглядом карих глаз.

— Ты фея, а не обладатель тотема.

— Да я и не о себе, а о твоем отце. Подумайте, кто лучше подходит на эту роль, как не еще один красный дракон, который обладает таким невероятным талантом и огромной силой?

Эрика подняла пораженный взгляд на Каллена. Казалось, ей и правда совсем не приходило подобное в голову, но сейчас глаза малышки загорелись. Сам дракон, однако, не пестрил энтузиазмом.

— Но я работаю.

— Уверена, король Грэгори будет не против, если у тебя появится хотя бы один полноценный выходной на неделе.

— Но я не обладаю ни малейшими навыками преподавания.