Работать руками я привыкла с детства, а после долгого сидения в инвалидном кресле только и хочешь, что виться, как трудолюбивая пчелка. А учитывая, что большая часть моего дня, пока Эрика была в школе, оставалась свободной, я старалась быть полезной. Но даже так у меня находилось довольно много времени на изучение книг, которые дала мне Алиса. В этом мне помогал Винсент. Он капитально скрывался от Николаса, поскольку сбежал с «семейной интервенции», и теперь жил у меня под кроватью, говоря, что в его холостяцкой берлоге под лестницей брат может объявиться в любой момент.

Ситуацию с платьем «отпустили». Вернее, отложили до момента, когда Каллен сможет обсудить это с Максимилианом, который должен был прийти в один из дней заниматься с Эрикой. Кстати, сегодня в ее школе был выходной. Их у здешних детей было два на неделе. Именно поэтому я встала пораньше, чтобы застать Каллена и обсудить с ним, как можно отвлечь его дочь от постоянных нагрузок и тренировок. План был довольно простой, но я не сомневалась, что у дракона найдутся мысли, как вставить мне палки в колеса. Поэтому лучше было обговорить все заранее.

Когда я вышла, весь замок еще спал. Стражники стояли по своим местам, но это были все те же мужчины, которые заступили на службу ночью. Вежливо здороваясь с каждым редко встречающимся человеком, я спустилась к кабинету дракона. Вот только там было заперто. Искренне надеясь, что Каллен не улетел к королю слишком уж ранней пташкой, я решила подождать у дверей. Мысль о том, что он мог еще не проснуться, несколько удивляла, но хотелось этому верить. Я так и простояла бы в бесконечном режиме ожидания в коридоре, если бы мимо проходящий стражник не сказал, что господин Рэндолский находится на заднем дворе.

Совсем скоро, накинув на плечи плащ, я уже стремилась туда. Я искренне думала, что дракон просто любит в выходные выпить чаю на свежем воздухе, хотя сегодня для этого было холодновато. Но Каллен удивил меня еще больше. Путь к беседке, куда подавали чай летом, пролегал через большой бассейн, отделанный черной, переливающейся на тусклом солнце плиткой. Я даже не обратила на него особого внимания. Пусть весна в этом месте была довольно теплой, но это точно не время для купания. Каково же было мое удивление, когда я заметила краем глаза, что водная гладь содрогается, а в ней виднеется силуэт. Я остановилась, постаралась всмотреться.

— Господин Рэндолский? — не скрывая удивления, позвала я.

В ту же секунду по воде прошла рябь. Каллен вынырнул и посмотрел на меня еще более холодным, чем эта самая вода, взглядом. Я закуталась посильнее в плащ, потому что от одного вида такого купания мне становилось еще морознее.

— Доброе утро. Простите, я не хотела мешать.

— Ничего. — Его голос был, как всегда, ровным. — Доброго утра.

Он провел ладонью по мокрым волосам и начал подниматься по ступеням. Я же не знала, куда деть взгляд. Хозяин здешних мест отличался невероятной спортивной фигурой. Но, как я и предполагала, все его тело было усеяно шрамами. На секунду я подумала, что он купается здесь так рано именно потому, что не хочет никому показывать военные рубцы. Впрочем, Каллен не выглядел как тот, кого волнует чужое мнение о его внешности. К тому же для таких мыслей он был слишком хорош собой. А эта вереница неаккуратных шрамов только украшала и добавляла мужественности. Хотя куда уж больше? Именно на этой мысли я ощутила, как сложенные ранее под плащом крылья начинают свой типичный танец предательства. Черт, надо было вовсе закрыть глаза, чтобы не давать им повода для волнения. Хотя мне правда казалось, что они живут своей жизнью и стараются меня всячески опозорить.

— Нет, нет, нет, — прошептала я себе под нос, когда ноги оторвались от земли.

Размахивая руками, я пыталась сделать все возможное, но чем меньше вода скрывала рельефное тело Каллена, тем активнее эти полупрозрачные предатели начинали размахивать. Я даже уже не смотрела на него, а они все равно продолжали. От интриги, наверное.

— Да что б вас! — злясь, выругалась я, и тут же резко полетела вверх, неловко перевернувшись в воздухе.

В эту секунду я волновалась лишь об одном: если я взлечу настолько высоко, что перестану видеть Каллена, они просто остановятся, и я упаду камнем вниз! Но волнение мое было недолгим, поскольку уже через секунду я ощутила, как меня подхватывают сильные руки. Я открыла глаза и осознала, что рядом со мной в воздухе парит Каллен, из-за спины которого виднеются два мощных драконьих крыла. Придерживая меня одной рукой, он второй аккуратно поочередно сложил каждое из крыльев мне за спину. Сразу после дракон перехватил меня на руки до того, как эти засранцы опять успели затрепыхаться, ведь предмет их обожания был так близко. Тут уж крыльям пришлось сдаться и замереть смирно. Я же ощутила, как одежда становится едва влажной: Каллен взмыл за мной сразу из бассейна.

— Я искренне не понимаю, как функционируют ваши крылья, — сказал он абсолютно серьезно, пока мы опускались.

— Я… я тоже, — едва выдавила я из себя, когда перестала думать о том, насколько он близко. — Кажется, они делают это, когда я волнуюсь или когда мне очень страшно.