Любого из нас, самцов, Адисиус быстро избил бы до покорности за такой тон. Хотя именно так он и действует, теперь я это понимаю. Так он заманил в стаю и меня. Поначалу ему прекрасно удаётся скрывать истинную натуру. Он кажется разумным и сговорчивым, а потом, когда ты уже оказываешься под его контролем, пускает в ход силу.

Когда мы возвращаемся на ранчо, вокруг стоит пугающая тишина. Даже дорога сюда прошла среди натянутых обрывков разговора и долгих тяжёлых пауз. Я был слишком погружён в собственные мысли, чтобы обращать внимание.

Очевидно, Адисиуса бесит, что его обаяние сработало не так хорошо, как хотелось бы, но он всё-таки добился от Рэд согласия приехать сюда завтра.

Хрен я позволю этому случиться. Нужно только дождаться, когда останусь один, и придумать для неё подходящую отговорку.

— Тай, зайди ко мне в кабинет, — приказывает Адисиус, когда мы входим в дом. Я на мгновение замираю, не понимая, зачем всё ещё ему нужен. — Ты тоже, Ронан. — Адисиус кивает самцу справа от меня и уходит в сторону кабинета, оставляя нас следовать за ним.

Пока мы идём за главой стаи, я чувствую, как тени волнуются по углам коридора. Пытаюсь их успокоить, но дурное предчувствие уже скрутило живот, и они мне не верят.

Адисиус открывает дверь и направляется прямо к огромному деревянному столу. Но не обходит его, чтобы сесть в кожаное кресло, откуда обычно всем командует. Вместо этого разворачивается, прислоняется к переднему краю столешницы и складывает руки на широкой груди. По бесстрастному лицу невозможно ничего понять, но его взгляд впивается в меня, поэтому я тут же опускаю глаза на потёртый ковёр.

За спиной раздаётся щелчок, и я понимаю, что Ронан закрыл дверь. Быстро отхожу к стене, чтобы видеть их обоих. Молчание тянется так долго, будто проходят минуты. Дни.

— Как давно ты её трахаешь? — спрашивает Адисиус настолько ровным голосом, что на мгновение мне кажется, будто я ослышался. Но леденеющая кровь подтверждает: он задал именно тот вопрос, которого я боялся больше всего.

— Кого? — Для начала решаю прикинуться непонимающим.

— Аврору. Если только ты не нашёл ещё каких-нибудь самок, о которых мне следует знать. — Голос по-прежнему спокоен, и от этого по телу прокатывается такая дрожь, что пробирает до костей.

— Я никого не трахал. — Это я могу сказать совершенно честно и впервые рад, что моя сила воли, хоть и держалась на одной нитке, всё-таки не подвела.

— Но ты пытался заполучить её себе. — Это звучит скорее как утверждение, чем вопрос, поэтому я молчу.

Рискую взглянуть на Ронана. Самодовольный ублюдок ухмыляется, небрежно прислонившись к двери. И теперь я понимаю — он перекрывает мне выход.

Осознание, что меня подставили, разгоняет пульс.

Блядь.

— Ты пытался заполучить её себе, Тай? — уточняет Адисиус, и на этот раз выхода я не вижу. Вопрос слишком прямой.

— Я проводил с ней время, как ты и приказал. — Я заставляю мозг тщательно подбирать каждое слово, борясь со связью, которая так и норовит развязать мне язык.

— Херня! — взрывается Адисиус, с грохотом опуская ладони на деревянную столешницу. — Ты за моей спиной добивался, чтобы она в тебя влюбилась. Ты хочешь её себе, правда? — рычит он, а я наконец поднимаю взгляд и встречаюсь с ним глазами. Мне хватает двух секунд, чтобы принять решение.

— Я бы обращался с ней лучше, чем ты когда-либо сможешь. — Голос звучит твёрдо. Я заставляю себя не съёжиться под давлением его власти.

— Вот как? — Он делает шаг ко мне. — Ты можешь дать ей стаю? Безопасность? Дом? — С каждым пунктом брови приподнимаются всё выше. Я морщусь, потому что прекрасно знаю: предложить ей мне нечего.

— Знаешь, Тай, ты ведь считаешь себя таким умным. Наверняка думал, что всё время сможешь быть на шаг впереди меня, да? Ты правда считал, что я ничего не узнаю? — Он смеётся мне в лицо. Я едва удерживаю ярость под контролем. Клыки выдвигаются, но губы остаются плотно сомкнутыми. — Ты принадлежишь мне, Тай. Я знал, что ты пытаешься меня обыграть, с того самого дня, как она вернулась в университет.

Я сохраняю лицо бесстрастным и заставляю тело не выдавать тревогу, разъедающую меня изнутри. Я был уверен, что хорошо заметал следы.

— О чём ты? — снова изображаю непонимание. Мне нужно выиграть ещё хотя бы несколько минут.

— Да брось. Думаешь, я не заметил, как ты опускал детали в отчётах? Думаешь, ты был единственным, кто за ней следил? — Я резко втягиваю воздух. Кто ещё следил за моей Рэд? Но ответить не успеваю — Адисиус продолжает.

— Ты возвращаешься домой, пропахший ею. Месяцами нарушаешь комендантский час и избегаешь меня. Признаю, действовал ты умело, и в том, что рассказывал, и особенно в том, о чём предпочитал молчать. — Адисиус начинает расхаживать по кабинету.

Похоже, ему доставляет удовольствие наконец объяснять, насколько долго я оставался в неведении.