Благодаря университету у меня был расширенный доступ к регистрационным службам и архивам. За последний год я разыскал десятки имён и подтвердил, где они похоронены, но с одним человеком всё выглядело гораздо многообещающе. Я нашёл достаточно свидетельств того, что другим членам стаи поручили непосредственно заниматься поисками. Теперь мне оставалось лишь дождаться, подтвердится ли моя догадка после проверки записей.

А этим летом Адисиус вдобавок повесил на меня свой маленький личный проект, из-за чего моя работа замедлилась. Но если взамен он позволит мне и дальше бывать в университете, вместо того чтобы отправлять меня выполнять поручения, которыми он нагружает остальных парней, я готов, чёрт возьми, наблюдать за ней и отчитываться хоть весь год.

ГЛАВА 4

АВРОРА

Вторая неделя одновременно прошла и лучше, и хуже. Хорошо хотя бы то, что люди стали меньше обращать на меня внимание. Я не давала им ничего интересного для разговоров, и сплетни постепенно стихли. Я также вошла в привычный ритм: ходила на занятия, занималась в библиотеке, посещала спортзал. Потихоньку разбиралась с огромным объёмом пропущенного материала.

Но постоянное поддержание чар почти двадцать четыре часа в сутки уже начинало меня выматывать. Когда оставалась одна в комнате, я снимала их, но на людях мне хотелось, а может, и было необходимо, иметь этот барьер. Клэр и Бри пару раз спрашивали, зачем я это делаю, но в конце концов смирились.

Они не знали, что теперь с помощью чар я скрывала ещё и то, как сильно похудела. Аппетит по-прежнему не возвращался, а кожа с каждым днём становилась всё бледнее, почти алебастровой.

Мне бы стоило есть больше, но на днях я съела немного курицы, и казалось, будто проталкиваю в горло куски резины. От одной мысли об этом сейчас сводит желудок. Уверена, аппетит скоро вернётся. К тому же на этой неделе мне удалось ещё больше увеличить физические нагрузки.

Теперь, когда получается, я хожу в спортзал дважды в день. Чем больше часов я трачу на то, чтобы вымотать тело до предела, тем дольше могу проспать, прежде чем меня снова настигнет кошмар. А ранние тренировки помогают привести мысли в порядок, смывая с них горе, которое каждую ночь обрушивается на меня с новой силой.

Полезно ли это? Чёрта с два. Но мне просто нужно пережить этот год, получить диплом, а потом у меня появится выбор. Возможно, я смогу немного передохнуть и разобраться, что делать дальше, прежде чем искать работу.

Кстати, о нездоровых привычках — сейчас мне очень не помешала бы ещё одна чашка кофе. Сегодня утром я так увлеклась в библиотеке, что потеряла счёт времени и теперь опаздывала на лекцию. Без кофеина я была почти три с половиной часа, и уже конкретно сдавала.

Я перевожу взгляд на окно рядом со мной, пытаясь слушать преподавателя впереди. Это моя единственная математическая дисциплина — оказывается, историкам необходимы навыки работы со статистикой, но, как бы я ни старалась, всё, что он говорит, влетает в одно ухо и вылетает из другого. Курс не слишком популярный, всего около тридцати студентов, поэтому мы занимаемся в одной из небольших аудиторий на верхнем этаже, откуда открывается вид на площадь. Наблюдать за людьми гораздо интереснее, чем смотреть на таблицы, которые появляются на экране.

Внизу небольшими группками расположились студенты. Пространство здесь хорошо продумано: множество скамеек и участков газона, где можно посидеть среди кустов и деревьев. Благодаря этому создаётся ощущение уединения, хотя с трёх сторон площадь окружена учебными корпусами. Четвёртую сторону занимает река, за которой раскинулся большой ухоженный газон, и именно туда сейчас всё сильнее тянется мой взгляд.

Шестеро парней развлекаются, перебрасывая друг другу мяч. Некоторые из них без футболок — позднее осеннее солнце подарило нам на удивление тёплый день. Не скажу, что я откровенно пялюсь, но хорошо сложенную грудь я оценить могу. А у этих парней она именно такая.

Мои последние отношения закончились почти год назад. Мы встречались несколько месяцев, прежде чем решили расстаться, признав, что химии между нами просто нет. Он был последним парнем, с которым я спала. После этого я сходила на несколько свиданий, но секс на одну ночь — не моё. Ничего не имею против тех, кому такое нравится, но мне сначала нужна эмоциональная связь.

Это вовсе не значит, что мне не нравится смотреть на противоположный пол.

Один особенно накачанный парень — явно студент, поступивший по спортивной стипендии, — с силой бросает мяч. Я слежу за его полётом, невольно задержав дыхание: мяч проносится над головами остальных и летит прямо к парню, который сидит неподалёку, прислонившись спиной к дереву, с раскрытой книгой на коленях. Он настолько поглощён чтением, что, кажется, даже не заметит мяч, прежде чем тот врежется ему прямо в лицо. Но в последний момент вскидывает руки и ловит его, практически не отрывая взгляда от книги. Остальные начинают свистеть и подначивать его после такого броска, и он наконец поднимает голову.