Бри: Я всё равно буду чувствовать себя обделённой! Но, думаю, вы и без меня можете повеселиться.

Клэр: Звучит как план.

Когда планы с лучшими подругами решены, я снова смотрю на свои записи. Бросив заметки по лекции, достаю план диссертации. Мы должны были окончательно его оформить к четвёртой неделе семестра, но, поскольку меня тогда не было, мне дали отсрочку. Сдать работу нужно через несколько дней, и, хотя основная часть уже почти готова, я хочу добавить ещё несколько источников, которыми планирую воспользоваться.

Я хочу посвятить итоговую работу Войнам Очищения. Я определилась с темой ещё несколько месяцев назад, но теперь мне нужно лишь сузить направление и решить, под каким углом её рассматривать.

Я открываю книгу Истоки Войн Очищения — именно она служит моей главной опорой для исследования. Я много читала работ Х. Дж. Фицроя, но это его самое известное и признанное исследование.

Война всегда завораживала меня. Возможно, потому, что она закончилась всего сорок лет назад и в корне изменила нашу цивилизацию. Один целый вид сверхъестественных существ был стёрт с лица земли, а численность другого сократилась настолько, что в Северном полушарии осталось лишь одно их сообщество. Это было бесчеловечное безумие, лишившее миллионов семей близких.

И, наверное, именно это — главная причина, по которой я хочу узнать о войне всё, что только возможно. Все четверо моих бабушек и дедушек погибли во время боевых действий, и оба моих родителя выросли в приюте.

Я понятия не имею, остались ли у меня в живых дальние родственники, потому что в учреждении, где прошло детство моих родителей, не было никаких сведений, которые могли бы им передать. Однажды ночью их просто оставили на пороге вместе с ещё несколькими детьми. Их родители так и не вернулись за ними, а, учитывая огромное число погибших, их сочли мёртвыми.

С нынешним миром и спокойствием трудно поверить, что когда-то людям приходилось принимать подобные решения. Что родители бросали своих детей, чтобы отправиться на войну.

Именно поэтому меня так увлекают работы Фицроя. Он исследует социальную сторону войны. Возможно, её причиной стали политические противоречия между фэйри и вампирами, но на стороне обеих фракций в огромных количествах выступали люди, оборотни и представители смешанной крови. Столетия пропаганды и межвидовых конфликтов вылились в пять лет разрушительной войны. Мир удалось восстановить лишь после того, как последний вампир был убит.

Интересно, что сегодня многие люди отказываются даже говорить о вампирах. Благодаря долгой продолжительности жизни сверхъестественных существ многие из тех, кто жил до войны и пережил её, всё ещё с нами, однако в массовой культуре об исчезнувшем виде словно предпочитают не вспоминать. Лишь среди учёных и историков вампиры, похоже, ещё не были полностью вычеркнуты из истории.

Фроан стал одним из последних мест, где вампиров окончательно уничтожили, — их оборона пала одной из последних.

Вот об этом я и хочу написать. В конце войны огромная часть населения всё ещё сражалась на стороне вампиров, простые люди по-прежнему массово их поддерживали, а после этого все они словно разом замолчали. Я хочу понять почему.

ГЛАВА 5

ТАЙ

Прошло ещё три недели, а всё по-прежнему без изменений. По крайней мере, ничего необычного. На самом деле она выглядит совершенно обычным человеком и ведёт себя так же. Если бы я не знал её запаха, никогда бы не догадался, что в ней есть кровь фэйри. Магию она не использует. Никогда.

Большинство хотя бы раз или два в день проявляют свои способности. Только не она — во всяком случае, не на людях. В основном я заметил у неё нездоровое пристрастие к кофе, но покажите мне студента, который этим не страдает.

Похоже, она вернулась к своей прежней жизни и просто занята тем, что наверстывает пропущенные занятия. Никакого странного поведения, никаких новых магических способностей. Я не видел, чтобы она двигалась с нечеловеческой скоростью или избавлялась от тел, из которых выпили всю кровь.

Должен признать, с дисциплиной у неё всё безупречно. Она явно намерена вовремя получить диплом. Каждую свободную минуту проводит в библиотеке.

Она тихая и довольно много времени проводит одна, но, возможно, просто интроверт. До автомобильной аварии я её не знал, так что судить не могу. Зато рядом с двумя ближайшими подругами — девушками, с которыми она живёт, — она заметно оживает.

На днях вечером я принёс с собой в столовую часть своей работы и просматривал отчёт, когда через несколько столиков донёсся смех, от которого по коже побежали мурашки.