Звучит легко, только вот выполнить будет не так просто. Он же не дурак. Всё спланировал заранее. Обе стороны понимают, что нас пропустят и пока не тронут. Однако и Вильгельм знает, что в конце ему обязательно постараются помешать, а значит, у него на этот случай есть какой-то козырь в рукаве. Как бы узнать какой? Соблазнить? Фу, нет. Да и догадается. А что ещё? Заболтать? Нет. Буду честна перед собой: у меня мозгов не хватит на подходящие темы и вопросы. Дипломат во мне издох, так и не сделав первого вздоха. Пожалуй, та пламенная речь у ректора, когда меня обвиняли в нападении на Стива, — единственная успешная. Сейчас я даже не знаю, за какие верёвочки дёргать, чтобы вывести его на нужную тему. Может, кто-то скажет, что я слишком строга к себе и недооцениваю себя. Шихар точно сказал бы так… Ладно, будем отталкиваться от того, что есть, а там дальше видно будет.

***

— Чтоб его! — разозлился Нилл и пнул какую-то плетёную корзину. Его ребята проверили няню — она была жива. По всей видимости, Вильгельм усыпил её так же, как и Марию.

— Я так понимаю, мы последуем за ними тенью? Думаешь, успеем взять его после того, как он вытащит камень? — спросил Шихар, наблюдая, как удаляется враг с его любимой. Внутри бурлила ярость, но надо было держать себя в руках. Это один из немногих шансов спасти Асю.

— Надеюсь. Главное, чтобы способ по вытаскиванию камня не был жертвоприношением.

— Тогда он этот камень точно не получит. Такое уже было. Когда Силь погибла, камень исчез вместе с ней. Так что здесь я с полной уверенностью могу сказать: он знает другой способ. Нам просто надо следовать за ними на расстоянии. Тем более Нэсси рядом с ней, всё будет хорошо.

— Ты прав. Просто второй раз оказаться беспомощным…

— В этот раз всё будет иначе.

***

Если раньше общество Вильгельма не доставляло мне никакого удовольствия, то сейчас меня от него просто воротило. Он вечно дышал мне в затылок, прижимался, обнимал за талию. Его действия были невыносимо противны. Вот гавнюк!

— Как ни крути, а девушка ты красивая. Характером. Повезло Шихару, — прокомментировал он свои действия.

— В мире немало красивых женщин.

— Но многие из них падки на статус и деньги.

— И таких тоже немало. Просто ты не там ищешь.

— Уже не ищу. У меня была такая, но благодаря родственникам я её потерял. — Он решил пооткровенничать? Хорошо это или плохо? Обычно тайны доверяют только тем, кому доверяют, либо тем, кто уже не жилец…

— Это о ней ты говорил тогда? — Он вопросительно посмотрел на меня, видимо вспоминая.

— Да. Ты на неё похожа.

— Я много на кого похожа, — буркнула я недовольно.

— У тебя такой же взгляд, когда ты сердишься. Именно это меня и привлекло в Силениэль. А когда ты вошла в кабинет Доминиана, вся такая разъярённая, я просто увидел её.

— Но я не она.

— Нет, но уж лучше так, чем вообще никак.

— Что ты хочешь этим сказать? — Его тон и кривая усмешка мне совершенно не понравились.

— Ты останешься со мной.

Целые сутки мы шли практически молча. Пару раз он смотрел в мою сторону раздевающим взглядом, а потом и вовсе полез. Спас приступ. Никогда в жизни не была ему так рада, как сейчас. Всё тело словно охватил огонь. Я упала на землю и свернулась калачиком, время от времени издавая всхлипывающие звуки. Нэсси, как всегда, оказалась рядом и принялась мне помогать. Этот козёл даже не помог. Как стоял в стороне, так и продолжал наблюдать. Но мне-то что. Всё, привал. Дальше мы никуда не идём, ибо я просто потеряла сознание.

Пришла в себя рано, на рассвете. Боль усилилась, и, судя по всему, у меня поднялась температура. Поняла это по характерному ознобу. Вот и приплыли. Посмотрела на Нэсси, которая, свернувшись клубочком у меня под боком, следила за Вильгельмом.

Мужчина сидел рядом и смотрел на алеющий горизонт. Он что же, не спал? Странно. Сейчас у него был такой опечаленный вид. Он явно мыслями был не здесь. Интересно, о чём он думал?