— Королевой?!

— Да, это твоё место по праву. Тот, кто сейчас сидит на троне, не имеет к нему никакого отношения. Ты должна взойти на престол, который принадлежит тебе по рождению, и избавить свой народ от гнёта, под которым он сейчас пребывает. А мы тебе в этом поможем. Мой народ, я — мы все в неоплатном долгу перед тобой. Шихар мне всё рассказал. — Его Величество протянул мне стакан с какой-то настойкой. Судя по запаху — лечебный чай. — Выпей. Его надо пить как можно чаще. Он поможет быстрее восстановить силы. А сейчас мне пора. Надо решить ещё много вопросов, в том числе и касаемо вашей свадьбы! — Мужчина подмигнул мне, развернулся и направился к двери. — Отдыхай, Ася. Набирайся сил. Они тебе скоро очень пригодятся. Да и друзья ждут встречи с тобой. Скоро всех слуг распугают своим видом.

— Друзья?

— Две девушки и трое парней. Они не так давно приехали и очень за тебя переживают. Так что скорее набирайся сил.

О да, силы мне очень пригодятся. Мои родители были убиты той сволочью, что сейчас восседает на троне. Но ничего. Ему недолго осталось упиваться властью. Вопрос в том, как на мой статус отреагируют в академии? Думаю, будет много шуму, но в своей группе я уверена. Они поймут и примут. А остальные… пусть что хотят, то и говорят. Плевала я на них с высокой колокольни.

Шихар сейчас выглядит таким спокойным и расслабленным, но стоит мне пошевелиться, как его объятия превращаются в тиски. Так переживает и боится потерять меня. А ведь он скоро станет королём моего народа. Он будет рядом, а значит, мне нечего бояться. С ним я смогу всё!

— М-м-м… — Я провела рукой по его скуле, от чего мужчина завозился, а потом и вовсе открыл глаза. Неужели снотворное больше не действует? — Ася?

— Да?

— Ты проснулась! — радостно воскликнул он и снова обнял меня. — Ты жива! Всё хорошо!

— Да. Теперь всё хорошо. — Как приятно, когда за тебя так переживают. Он любит меня очень сильно, и я это знаю.

— Как ты себя чувствуешь? Нигде не болит? — В его глазах столько беспокойства и столько нежности. Он осматривает меня, ощупывает. Такой забавный. Ушки мило подрагивают — так и хочется их потрогать.

— Всё хорошо, — останавливаю его я. — Шихар… Я люблю тебя.

— Я тоже тебя люблю, Ася.

Его губы такие мягкие и горячие. Мой любимый, упрямый девятихвостый лис.

Эпилог.

— Лизи, возьми брата на руки, пока он не натворил чего-нибудь!

— Мам, а где няня? Разве не она этим должна заниматься? — возмутилась дочка.

Сегодня её день рождения. Она достигла совершеннолетия. А там и академия не за горами. Хоть Лизи и принцесса, поход за знаниями никто не отменял.

— Она сейчас придёт.

— Так пусть Нэсси последит! — ляпнула дочь и посмотрела на мою малышку, которая за своим потомством замаялась уже бегать. Бедняжка, как я её понимаю.

Сегодня будет много гостей. Среди них Рэйка с Жаком и своими сорванцами. Они отправятся в академию вместе с нашей Лизи. Ректор Доминиан уже сейчас готовится к их приезду — обвешивает академию защитными заклинаниями. Это его так впечатлил наш визит в гости прошлым летом.

Арчи обзавёлся семьёй не так давно, но они уже ждут первенца. Сай пока и вовсе не женился, однако, возможно, в скором времени мы всё же погуляем и на его свадьбе. Ротчестер сошёлся с одной из новых преподавательниц академии, а вот Вуд… вы не поверите, но Вита всё-таки добилась его внимания, и у них растут две замечательные девочки и один мальчик. Кстати, они тоже должны сегодня присутствовать на празднике.

Наша дочь характером вся в меня. Черты лица — и мои, и Шихара. Мои глаза, серебристый цвет волос, мой маленький носик и пухлые губы от отца. Красавица! Ушей и хвоста у неё, конечно, нет, но сила девятихвостых в ней всё же присутствует. Хвост и уши достались нашему Константину. Шихар никак не нарадуется. Ещё бы — наследник, будущий король! Так смешно видеть маленького карапуза, который ещё только ползает, но уже с пушистыми хвостиками, как у крольчат. Я, когда впервые увидела эту трансформацию, очень долго смеялась и всё допытывалась у любимого, не было ли в их роду кроликов. Шихар сам был удивлён. По его словам, это должно было произойти не раньше подросткового возраста. Но чему удивляться? У нас вся семейка особенная. Это даже король Шихара подметил, когда пробудился ото сна.

— Пап! Возьми, пожалуйста, Константина. Сегодня ведь мой день! Ну пожалуйста. — Лизи состроила жалобный взгляд вошедшему Шихару. У неё это получалось лучше всех. Вручив братика отцу, она быстро вылетела за дверь.

Муж стоял и растерянно смотрел на меня.

— Вообще-то я зашёл сказать маме новость, а потом у меня собрание. — Чмокнув малыша, он подошёл ко мне и вручил его уже в мои руки.

Так и знала, что этим всё закончится.

— Это кто тут у нас такой проказник? Весь в папу.