Когда я моргнула, передо мной стояла уже не бестия, а мужчина. И хотя меня одолевала куча вопросов, какая-то часть меня нисколько не удивилась, встретившись с изумрудным взглядом и странными татуировками Реми Каллахана.

— Ты, — выдохнул альфа Чёрных Клыков.

Саммер встала между нами:

— Она меня спасла.

Девушка, которую я не видела, цыкнула языком:

— Уйди с дороги, соплячка. Ты недостаточно проблем уже создала?

Я попыталась отстранить её, но силы окончательно покинули меня, и я рухнула прямо на пол. Я едва ощутила удар коленями. Ещё больше крови залило мне руку.

«Она меня спасла».

Да, я сделала это. Чёрт возьми, я сделала это.

Пошла ты к чёрту, доктор Моро. Пошёл ты к чёрту, папа.

Несколько человек заговорили одновременно, но в итоге верх взял альфа. Он опустился на колени рядом со мной, ничуть не заботясь о том, что на нём нет ни единой нитки одежды.

— Что с ней? — потребовал он ответа.

Я боролась с подступающим небытиём.

— Всё… всё кончено? Опасности больше нет?

— Об этом я должен спросить тебя. Во время своих предупреждений ты забыла упомянуть, что сама тоже будешь в этом замешана.

— Я не могла… позволить, чтобы её сцапали. Только не её.

О нет, я была на грани того, чтобы расплакаться. Всё разом обрушилось на меня. Моя жизнь пошла ко дну как раз тогда, когда я смогла сделать одно хорошее дело.

Кто-то ещё вошёл на вышку, и голоса снова зазвучали громче. Всё кружилось перед глазами. Реми навис надо мной.

— Пусть Инайя будет наготове, — произнёс он тем глубоким голосом, который, казалось, исходил от самого леса. — Ей нужна немедленная помощь.

— Мы тащим её в поселение? — спросила девушка скептическим тоном.

Реми и я ответили одновременно:

— Да, — сказал он.

— Нет! — возразила я.

Альфа зарычал:

— Ты не в том положении, чтобы спорить.

— Оставь меня здесь… Или я подставлю вас под удар. Нет… времени нет.

Огромный, тёмный и тёплый, он протянул шершавую ладонь и провел по моей щеке. Он подхватил слезу, выкатившуюся из глаза.

— Снова смотришь на меня не моргая.

Вопреки всему разуму (впрочем, это уже не имело значения, ведь я знала, что переступила все пределы), я осознала, что нахожусь в безопасности. Это было инстинктивно, необъяснимо и неоспоримо.

Я прижалась к его руке:

— Послушай меня. Оставь меня здесь.

Его хриплый ответ донесся из темноты, с оттенком сухого юмора:

— Посмотрим, цветочек.

Всё погасло.

***

Аманда была объята диким ужасом. Она бежала по лесу вслепую в течение того, что показалось ей вечностью. Сердце колотилось так бешено, что она захлёбывалась собственным страхом. Она не знала, когда следует остановиться и куда направляться. Где остальные? Должна ли она вернуться и помочь им? Саммер и Джонни уж точно способны защитить себя и сбежать, но остальные… Чёрт возьми, она видела оружие. Без сомнения, эти люди были вооружены так, словно готовились к военному штурму. Что вообще происходило?

Она остановилась перевести дух, упёршись руками в колени. Ей следовало попытаться вернуться к машине, Майло удрал в том направлении. Возможно, он сумеет добраться до места, где ловит связь, и вызвать помощь. Возможно…

Сухая листва зашуршала слева, и она ощутила лёгкий укол в плечо. Боль была настолько ничтожной, что, опустив взгляд, она едва смогла поверить, что там торчит дротик. Она выдернула его, и желеобразное онемение тут же сковало её мышцы.

Она пошатнулась, врезалась в дерево и сползла по стволу. Тело больше ей не подчинялось.

Перед ней встала женщина с пистолетом в руке. Низкая и худая, одетая во всё тёмное, с лицом, усыпанным шрамами и отметинами. Её седые волосы были убраны от лица ободком со стразами — из-за этой детали Аманда подумала, что у неё начались галлюцинации.

Появился ещё один человек. Высокий парень, чьё лицо она не смогла разглядеть, потому что глаза начали косить.

— Я проверил. Ты была права, это Фэй Коваленко. Она у Чёрных Клыков.

— Любопытно. — Её глаза забегали, пока она обдумывала услышанное. На её губах расплылась ухмылка, от которой Аманду охватила паника. — Мне кажется, нашему добряку Доминику придётся многое объяснить.

Парень ничего не ответил. Вместо этого он оглядел Аманду:

— Она человек.

— Проверь связь ещё раз, — резковато и желчно бросила ему женщина. — Если они не ответят через минуту…

Колоссальный, разъярённый рёв хищника сотряс весь лес. Десятки птичьих стай одновременно взмыли в воздух, и сразу после этого над Уилламеттом воцарилась гробовая тишина. Женщина крепко сжала челюсти, а парень напрягся с головы до ног.

Аманда ощутила смесь ужаса и облегчения. Что-то, способное произвести столь оглушительное впечатление на всё вокруг, могло быть только шифтером. Причём одним из самых крупных.

Возможно, это Чёрные Клыки. Это стая её лучшей подруги и Джонни, так что они наверняка пришли на помощь.