Он, судя по всему, уже нашел шмотки, потому что на локте у него висел блестящий черный пакет.

Ксеркс был в бейсболке и забрызган каким-то зачарованным спреем, временно маскирующим его коричный запах.

— Мне нужно найти нормальную одежду. Ты видел этот пиздец? — я помотала головой, снова показывая ему ценники.

Его фиолетовые глаза озадаченно сощурились:

— Нужен другой размер? Я могу спросить.

— Ага, на ее мышцы это точно не налезет, — язвительно бросила Аран.

— Вот сейчас ты реально сука, — парировала я. — Смотри, в следующий раз сама будешь в одиночку проживать ебанное кошачьей удушение.

Ксеркс растерянно переводил взгляд с меня на нее.

Аран закатила глаза, всем видом показывая, что ей плевать, и принялась грызть ногти.

— Да нет же, Ксеркс. Цена! Ты втыкаешь вообще? Это чистый грабеж! — я снова сунула ему бирку под нос.

Ксеркс неловко переступил с ноги на ногу:

— Я не понимаю.

— Видишь, Сэди, ты просто устраиваешь дешевую драму. Хватит быть нищенкой, — бросила Аран, нервно озираясь по сторонам, словно только что сообразила, что стоит напоказ перед всеми.

Меня прошибло дурное предчувствие:

— Если ты когда-нибудь взойдешь на престол, ты станешь кровожадным тираном, да?

— Остается надеяться на это, блядь, — Аран снова принялась яростно чесать спину и поплелась прочь, будто этот разговор ей наскучил.

Ксеркс откашлялся и тихо произнес:

— Малышка, ты за это не заплатишь.

Он выхватил вешалку у меня из рук, одарив меня таким тяжелым взглядом, от которого внизу живота все сладко сжалось.

— Я знаю. Просто искала магазин подешевле.

Он долго сверлил меня взглядом.

С момента того самого «инцидента с телом», когда я случайно проехалась по его вибрирующему члену добрый десяток раз, Ксеркс смотрел на меня исключительно с мрачным придыханием.

Бессловесное «я люблю тебя» незримо висело в воздухе между нами.

Я судорожно вздохнула, совершенно не понимая, как он умудряется выбивать почву у меня из-под ног одним только взглядом.

Ксеркс развернулся, но вместо того, чтобы вернуть вещь продавщице, а та как раз щеголяла в наряде с вырезами на груди и прочих интимных местах, что служило поистине вдохновляющим зрелищем. Он направился прямо к кассе.

— С возвращением, сэр Ксеркс. Вы нашли все, что хотели? — сладко прощебетала бета-продавщица, подаваясь вперед и выставляя напоказ свои вываленные наружу сиськи.

— Нет, — быстро выпалила я, кидаясь к безумно дорогой ночнушке у него в руке.

Ксеркс отпихнул меня одной рукой, отправив в полет через весь магазин.

— Она имела в виду, что я хочу купить еще и точно такую же, но в изумрудно-зеленом цвете, — невозмутимо заявил Ксеркс.

Нахрена ему две одинаковые?

У нас вообще-то всего сутки на выполнение третьего испытания!

— Разумеется, сэр. У вас отличный вкус, — хихикнула она, полностью проигнорировав тот факт, что он только что швырнул меня на пол. — Желаете оплатить по отпечатку пальца?

Я снова рванула к нему, но он ожидал этого маневра и перехватил меня за хвост.

Ксеркс дернул мою голову назад так, что я взвизгнула.

— Веди себя хорошо, малышка, — промурлыкал он мне на ухо, продолжая удерживать за волосы.

Затем он повернулся обратно к кассирше, кивнул с абсолютно невозмутимым видом (мол, так и надо обращаться с женщинами), и приложил руку к мерцающему черному камню.

Похоже, платежная система работала во всех мирах и была зачарована на привязку счета существа к его личным накоплениям. Джакс объяснял, что деньги перевертышей функционируют в мире зверей именно через эту кредитную систему.

Мой мозг все еще отказывался это переваривать.

Звучало подозрительно.

— Ой, смотрите, сэр, поскольку сегодня вы потратили семьдесят тысяч кредитов, вам полагается бесплатный подарок.

Я подавилась воздухом:

— Охуеть какая щедрость.

— Беру сексуальный нож, — ухмыльнулся Ксеркс, подбирая с прилавка маленький сверкающий клинок, инкрустированный стразами и сияющий синими чарами.

Мой мозг завис на словосочетании «сексуальный нож», так что я едва не пропустила мимо ушей тот факт, что кассирша строчит на чеке свой домашний адрес.

— С удовольствием поиграю с вами, сэр, — она стрельнула в него глазками и грациозно обошла прилавок.

Она соблазнительно вильнула бедрами, демонстрируя трусы с открытым доступом. Мой желудок скрутило от ядреного укола ревности, и внезапно мне безумно захотелось обратиться в саблезубую тигрицу и разнести ей череп, как спелый арбуз.

Ксеркс изогнул бровь, глядя на меня сверху вниз, и тут до меня дошло, что я издаю низкое утробное рычание.

Он продолжал сверлить меня взглядом и громко произнес:

— Нет, я занят. У меня уже есть своя альфа.