Решив, что для проверки далеко ходить не надо, я вернулась к принцу, который все так же тихо стоял у двери и явно старался о себе не напоминать. Увидев, что я иду к нему, Его Высочество знаком показал следовать за им и неслышно отступил за дверь. Выйдя в коридор я, как полагается хорошей хозяйке, спросила.

- Ты завтракал?

- Не успел. Хотя ваша кухарка и передала полный поднос еды. Ваш конюх прав, я ее тоже почти люблю.

- Я передам ей, что ты остался доволен. - Улыбнулась я. И тут же помрачнела, вспомнив. - Ваше Высочество, Эрик, с утренней почтой пришло письмо, в котором сообщается о трагической смерти графини фон Биркхольц и ее младшего сына.

- Ты его хорошо знала? -Эрик тоже помрачнел.

- Почти совсем не знала, он все время был в столице: сперва учился, потом еще что-то... Графиня часто бывала у нас. Из-за Лили - дочки папы-барона. Графиня была ее тетей.  - Я помялась, не зная, насколько откровенно можно говорить с Эриком, чтобы папе-барону не попало за то, что рассказал мне лишнее. В конце концов, решила, что раз папа-барон сам отправил меня к принцу, то лучше всего будет спросить прямо. -  Эрик, папа-барон сказал, что с графиней не все так просто. И посоветовал спросить у тебя. Расскажешь?

- Потом. Чуть позже.  - Не стал отпираться принц. - Агата, а ты уже завтракала?

- Не успела. - Я смутилась. Одно дело, не успеть позавтракать из-за того, что уже с утра много работы, и совсем другое - признаваться, что проспала. Но принц не стал выяснять причины.

- Тогда иди завтракать. Скажи своей маме, что обо мне хорошо позаботились. И непременно поешь сама.

- Позвать тебе папу-барона? Если это важно, он придет.

- Важно. - Эрик вздохнул, и мне подумалось, что и здесь речь пойдет не о хороших новостях.

- Эрик. - Я набралась смелости и легко коснулась пальцами его рукава у локтя. - Плохие новости, да? Может, отменим сегодня урок магии?

 - Да, Синичка, урок, к сожалению, придется отменить.  - Он накрыл мою руку своей, на миг задержал руку, а потом поднес мою руку к губам, коснувшись кончиков пальцем легким поцелуем. - Можно, я зайду к тебе сегодня вечером, когда освобожусь? Боюсь, раньше поговорить не получится

- А завтра никак нельзя? - Смутившись спросила я, помня о просьбе папы-барона быть благоразумной.

 - Меня отзывают в столицу. - Шепнул Эрик, склонившись ко мне так близко, что его дыхание пощекотало мне ухо. И тут же отпрянул, сделав вид, что ничего не случилось.

Оглянувшись, я увидела причину его спешки: по коридору с сторону покоев принца шел уже знакомый мне рыцарь-земляник. Мы тоже не остались незамеченными, но рыцарь лишь покачал головой и ничего не сказал. Только поздоровался со мной, из чего я заключила, что Его Высочество он сегодня уже видел.

    Остальной день был под стать началу. Чтобы отпустить папу-барона к принцу, пришлось самой заняться мамой. Та, к счастью, уже немного успокоилась, и теперь, как обычно, мучилась чувством вины за то, что не смогла сдержаться.

- Мама, не волнуйся, папа-барон не останется голодным. - В который раз повторяла я. - Его Высочество пригласил его по важному делу, но они наверняка позавтракают. Я лично проверяла, наша кухарка постаралась на славу, там столько еды, что можно накормить всю королевскую семью.

- Ты же знаешь, Агата, что барон вечно забывает поесть, когда работает.

- Знаю. - Я постаралась скрыть улыбку. Кажется, папа-барон не единственный, кто так делает. Интересно, все мужчины такие, или только те, кто состоит на королевской службе? - Но я уверена, что Его Высочество не захочет оставаться голодным, сидя перед полным подносом еды.  Да, мама, а что мы сегодня собирались делать?

- Для начала, надо написать графу письмо с соболезнованиями. Как хорошие соседи, мы должны выразить ему нашу поддержку. Ох, такое горе! - Она снова вздохнула.

- А потом, как обычно, надо столько всего успеть. Например, надо заказать несколько комплектов нового постельного белья. - Пустилась в рассуждения мама. - После того лазарета, который устроил здесь Его Высочество, половина простыней так и не отстиралась.

- Думаю, в этом нет ничего страшного. - Для поддержания беседы высказалась я.  - Еще когда тебе нездоровилось, экономка обращалась мне с вопросом, не заказать ли нового белья. Но я решила, что некоторые вещи еще можно заштопать, поэтому не стала делать этого без тебя.

- Агата, бережливость - это, конечно, хорошо. - Возразила мне мама. - Но представь себе, как было бы стыдно, если бы Его Высочеству попалось штопанное белье! Надо было все-таки заказывать.

- Но, мама, штопанное белье лежит отдельно, так что принцу оно никак не могло попасться.

- Ох, девочка, когда в доме творится такая неразбериха, какая-нибудь нерадивая служанка вполне может перепутать. Впрочем, тут и спорить нечего, просто запомни: как только несколько простыней отправляются на штопку, надо сразу заказывать столько же новых.