— Ты и так это знаешь, но Подземелье последует за тобой, — сказал он, останавливаясь рядом с Теоном. — За тем, кто понимает, каково это — когда твою ценность стирают до нуля. За тем, кто борется за то, чтобы количество силы, огромное или вовсе отсутствующей— не определяло личность. За тем, кому неважно, какая кровь течет в жилах или к какому виду принадлежит существо. За тем, кто видит в них живых. Ты заслужила нашу верность, Леди Ариуса.

Один за другим все выстроились в линию, а вдалеке послышались тихие завывания. Появились Нила и Роан. Они подкрались к Тессе и распластались на земле у ее ног.

Фейри.

Подземелье.

Наследие.

Те, кто родом из Деврама, и те, кто пришел со звезд и других миров.

Потому что Судьбы звали, а Жертва требовала своего.

И пусть она не просила этого, Хаос пришел воцариться.

А Хаос не выбирает.

Она будет сражаться за них всех.

— Новый рассвет, — просто сказала Акира, и Теон поднял голову, встретив ее взгляд, устремленный на дочь. — Ведь во всем должен быть баланс.

— Небо, море, миры, — тихо повторила Тесса. — Ничто не должно властвовать над остальным.

Акира улыбнулась шире, сложив руки под подбородком, и несколько раз взволнованно кивнула.

— Так приходят Концы, потому что Сны осмелились бросить вызов.

— Да, — выдохнула Тесса, и с ее губ сорвался смешок, полный неверия. Ее взгляд скользнул к Теону, рядом с которым стоял Лука. — И потому мы сражаемся.

— И мы не падем, — мрачно произнес Теон, а затем повернулся к Дагиану. — Ты готов?

Наследник Ахаза коротко кивнул, и Акира дважды хлопнула в ладоши.

— Чертим, Тесса, — сказала она, указывая на метки. — По кругу.

Мать и дочь рисовали, пока круг не замкнулся, а потом Акира подтолкнула Теона к центру.

— Иди, иди, — добавила она, жестом подзывая Дагиана, пока двое мужчин не встали посередине.

— Вы ни на миг не должны разрывать контакт, — наставляла Акира.

— Это будет агония, Дагиан, — угрюмо добавил Тристин. — Я не могу провести этот ритуал, но видел, как его совершали. Ты почувствуешь, будто у тебя отрывают кусок души.

— Не может быть хуже, чем потерять Сашу, — глухо произнес он. — Говори, что делать.

— Никто не должен пересекать круг, — сказала Акира, отступая за его пределы. — Иначе сила может выбрать другого. — Она взглянула на Луку. — Держи ее. Ее Хаос захочет эту силу.

— А ты? — требовательно спросил Теон.

— Я с ней, — отозвался Ксан, вставая рядом с Акирой, в то время как Лука обнял Тессу за талию, притянув ее спиной к своей груди.

Дагиан поднял руки, развернув ладони вверх, как велела Акира.

— Клинок, — подсказала она. — Проведи по ладоням, чтобы смешать кровь.

Дагиан извлек кинжал силой магии, и Теон понял почему: тот хотел в последний раз ощутить свою силу. Он провел лезвием по ладоням, а затем передал клинок Теону, чтобы тот сделал то же самое. Теон положил свои ладони поверх ладоней Дагиана и тихо произнес:

— Последний шанс, Дагиан. Никто не станет винить тебя, если ты передумаешь.

Но черты его лица лишь ожесточились, он не отвел взгляда и громко сказал:

— Начинай!

— Твоя кровь, дочь, — сказала Акира. — На метки.

— Но Рыцари Света, — возразила Тесса.

Акира покачала головой.

— Метки — это нечто большее. Если они появятся, сила будет поглощена. Они не сунутся туда, где требуется жертва.

Тесса двинулась вдоль периметра, Лука шел рядом с ней, и метки вспыхивали там, куда падала ее кровь. Акира говорила на языке, которого Теон не знал, но поначалу ничего не происходило. Были только он, Дагиан и неловкость от того, что они стоят в круге, держась за руки. Пока Дагиан не вздрогнул.

Вот тогда Теон это и почувствовал. Легкий толчок силы в его ладони, когда Дагиан зашипел сквозь зубы. Руки Теона инстинктивно сжались крепче, их смешанная кровь капала на землю, а сила все прибывала и прибывала. Крошечные капли, которые росли, скользили вдоль его души, словно искали путь внутрь.

Дагиан застонал от боли и отступил на шаг.

— Не разрывайте связь! — крикнула Акира. — Останавливаться уже поздно!

Но Дагиан снова отступил, задыхаясь от боли.

— Дагиан, — процедил Теон, вцепившись в него изо всех сил. — Ты справишься. Ради своего народа. Ради Саши.

Дагиан лихорадочно кивнул, еще один стон мучения сорвался с его губ, и он рухнул на колени, утягивая за собой Теона. Теон уже не понимал, что происходит вокруг. Не знал, что делает Тесса. Не мог сосредоточиться на Акире. Все его внимание было приковано к мужчине, который уже многим пожертвовал, а теперь отдавал еще больше. К тому, кто доверял ему использовать эту жертву во благо. Чтобы жизнь Саши не была потеряна напрасно.