— Десятилетиями.

— Я родилась там?

— Нет.

Тесса кивнула, сжимая пальцы в кулаки, и начала расхаживать туда-сюда. Пока Лука не притянул ее к себе, а Теон не провел ладонью по ее волосам. Акира прищурилась, в глазах мелькнул интерес.

— Кто они?

Но Тесса не ответила: ее сила клубилась в душе, отражая противоречивые эмоции.

— Они — ее равновесие, Акира, — мягко пояснил Ксан.

— Двое?

Ксан улыбнулся:

— Она — дочь Дикости и Ярости. Ей нужны двое, чтобы сохранять равновесие. Судьбы позаботились об этом.

— Судьбы ни хуя не сделали, — огрызнулась Тесса, стряхивая с себя руки своих мужчин.

Она чувствовала себя увереннее, черпая силу из их близости.

Акира хмыкнула.

— С какими из Судеб ты встречалась?

— Что?

— С какими Судьбами? Некоторые из них куда приятнее других, — уточнила Акира. — Ты… ты встречалась с Судьбами?

— А ты нет?

— Этот разговор ходит по кругу, — проворчал Теон, и Тесса бросила на него сухой взгляд через плечо.

Она ведь должна была чувствовать хоть что-то, правда?

Хоть какую-то родственную связь.

Хоть… хоть что-нибудь.

— Какого хрена! — рявкнул Лука, когда Акира вдруг резко шагнула вперед. Тессу тут же снова оттащили назад.

— Ты любишь истории? — спросила Акира, сложив руки под подбородком. В ее лице читалась надежда, а взгляд не отрывался от Тессы.

— Клянусь богами, ты же это не серьезно? — пробормотал себе под нос Теон.

— Я люблю истории, — ответила Тесса.

— И я тоже. И я, — прошептала Акира, снова принимаясь расхаживать мелкими шагами туда-сюда; Ксан держался поблизости. — Во всем должен быть баланс. Начала и Концы.

— Свет и тьма, — подхватила Тесса.

— Огонь и тени, — с воодушевлением продолжила Акира.

— Небеса, моря, миры, — эхом отозвалась Тесса.

— Да, — кивнула Акира, продолжая мерить шагами пространство.

С каждым шагом в воздухе вспыхивали искры энергии.

— Когда-то Начала и Концы были друзьями — они должны были поддерживать баланс среди звезд. У них была общая цель и крепкая связь. Пока один не захотел большего. Он убедил Концы присоединиться к нему, и были заключены Договоры. Но потом Концы раскрыли правду и увидели, как ложь сплетается, создавая новые реальности. Он отвернулся от Начал, забрав с собой Сны.

— Ариус и Серафина, — тихо произнесла Тесса.

— Хорошо, — кивнула Акира. Казалось, она испытала облегчение оттого, что Тесса поняла. — Начала был в ярости. Он искал тех, кто поможет ему отомстить, создавал существ и целые армии, но ему всегда хотелось большего. Он нашел ту, что подарит ему ребенка, но и ребенка оказалось недостаточно. Он украл то, что ему не принадлежало, и заставил ее хранить это. Это развратило ее. Исказило, превратив во что-то новое. Породило ярость, которую невозможно было сдержать. Но она пыталась. Пыталась ее обуздать. Но ее усилий всегда было недостаточно.

Слова были пропитаны мукой, а шаги Акиры становились все быстрее с каждой фразой.

— Она пыталась угодить ему. Старалась быть такой, какой он хотел ее видеть. Брала все больше и больше, а ее заставляли забирать и хранить. Хранить и хранить. Забирать и хранить, — продолжала она.

— В этом нет никакого смысла, — пробормотал Лука.

— Не перебивай историю, — одновременно рявкнули Тесса и Акира.

Но для Тессы смысл был. Она понимала каждое слово.

— С каждым разом она все сильнее погружалась в то, чем не должна была обладать. Это поглощало ее. Она отчаянно хотела угодить ему, поэтому отправилась на поиски того, что сделает ее «достаточной ». Они были спрятаны среди звезд — тайны Снов и Смерти.

— Сайла и Темураль, — тихо произнес Разик, и Акира резко развернулась к нему.

— Да! Да! Дикость и Тени!

Акира закружилась на месте, а потом снова принялась ходить. Энергия, клубящаяся вокруг нее, мерцала в воздухе, в отдалении трещали молнии и грохотал гром.

— Я нашла его. Или он нашел меня. Его Ищейки. Он нашел меня, и мир стал тише, — прошептала она. На мгновение она замерла, а пальцы ее сжались в кулаки. Голос стал жестким, когда она заговорила снова: — А потом Начала забрал меня у него. — ее взгляд метнулся обратно к Тессе. — Но не раньше, чем появилась ты. Ты была рождена из чего-то неизбежного и неконтролируемого. Он не мог заполучить тебя. Никогда. — голос ее надломился, в глазах собрались слезы. — Никогда. Поэтому она отослала тебя прочь, а сама погрузилась в безумие. Это был единственный способ выжить после потери его и тебя. Она позволила этому поглотить себя. У нее не хватило сил подняться снова, поэтому она позволила этому породить нечто новое. То, что родилось из мести и гнева.

— Ярость, — на выдохе произнесла Тесса.

Акира кивнула, закрывая глаза, пока Ксан посылал к ней еще одну тонкую струйку драконьего пламени.

— Ты понимаешь, Тесса? — мягко спросил Ксан.

И она понимала.