И в то же мгновение в его глазах вспыхнула такая злость, что я невольно крепче прижала Марусю.

Кажется, подлость была уготована не только мне, но и ему, знать бы ещё, за что.

Рагнар продолжал молчать. Его рука сжалась на поясе рядом с ножнами, в которых неожиданно обнаружился меч. Я замерла и поняла, что ещё не так было с этим мужчиной. Лук и колчан со стрелами. Их не было. Только два ножа, один прикреплён к бедру на ремне, второй выглядывал из голенища сапога.

Что за странный тип.

Маруся зашевелилась на моих руках, как бы напоминая, что на улице темнеет и теплее при этом не становится. Да и все вокруг ждали явно только моего ответа.

Ну и что было делать?

Хмыкнув, я уставилась на довольного собой Мирона. Он явно ждал истерики от аристократки, только вот не выйдет.

— Хорошо, — ровно произнесла я. — Если господин Рагнар молчит и не выказывает несогласие, то чего и мне отказываться?

Аглая резко отпрянула и уставилась на мужа. Он тоже рот открыл, но говорить что-либо было уже поздно. Они сами предложили мне вариант, и теперь на попятную пойти не могли.

Мирон моргнул.

Чтобы закрепить эффект, я деловито продолжила:

— Поживу в комнате. Но это приемлемые условия для проживания. Но смотрите пункт пять. Должно быть место, чтобы я могла принимать пациентов. И я сомневаюсь, что господин Рагнар обрадуется принимать у себя беременных женщин. Да и их мужья явно не запрыгают от восторга, что их жёны будут ходить в дом одинокого мужчины. Верно? — Я бросила на охотника острый взгляд, который просто вопил: только посмей не кивнуть, соглашаясь. Он послушно мотнул головой. Понятливый. — Поэтому не позднее начала весны вы начинаете строить мне дом. И я лично буду проверять, что вы там творите. Но это не всё. Мне нужен список сельских женщин с указанием их возраста и количества детей. Также сообщите в окрестные деревни, что появилась повитуха. Меня прислали одну на весь округ Грашито. Мне нужно знать, за кого я отвечаю.

Мирону очень не нравилось, как всё обернулось. Выдохнув через нос, он глянул на жену. Аглая хмурилась.

— Правильно, Вера, так их. — Ко мне обернулся Грамиль. — Жёстче будьте. В сёлах чем круче гонор у бабы, тем она уважаемее. Я сам в такой деревне родился.

— Запомню, — тихо согласилась с ним, хотя от слова «баба» меня коробило.

— Хорошо, графиня Орлау, список моя жена даст, — буркнул Мирон. — Она женщин знает. А про дом завтра мужиков соберу, посмотрим, что и как. Но если через неделю вы сами попроситесь обратно в город, никто вас держать не станет.

— Если начну проситься, тогда и поговорим, милейший, — я и не скрывала издёвочки. — Мне с моим высоким положением делать больше нечего, чем два дня в карете трястись и катиться сюда просто, чтобы вам сообщить, где я видела ваше Грашито. Поверьте, куда проще заплатить немного золотом и получить то место, которое желаю. Или к вам сюда каждую осень по графине приезжает, так что обыденное дело для села?

Маруся тихо фыркнула, и я почувствовала, как ей нравится мой ответ. Возница опустил глаза, пряча улыбку.

— Да нет, аристократка у нас впервые, простые деревенские были, — признал свою неправоту Мирон.

— Вот и не умничайте, — приструнила его напоследок. — Господин Рагнар. — Я обернулась к охотнику.

Он, нахмурившись, с ненавистью бросил взгляд на старосту и направился ко мне. Жёлтые глаза смотрели прямо, без малейшего желания казаться хоть чуточку приветливыми.

— Откажись и едь домой, — зло бросил он мне. — Не дури, графиня.

— Откажись меня принять и иди спокойно по своим делам, охотник, — бросила я в ответ. — Или язык проглотил?

— Не могу. Мой дом действительно большой и я не женат. У остальных и детей по лавкам, и погреба пусты аристократку принимать.

— В таком случае принимай на постой и не бубни, — я уже на него шипела. — Мне деваться некуда, а ты подставился.

Он глухо выдохнул, будто зарычал.

— Ты едешь за мной, — рявкнул он вознице.

— С моими людьми так не разговаривают, — осадила я его. — Грамиль, подгоните карету к дому этого невоспитанного человека. — Я ткнула на Рагнара. — После можете возвращаться в город, но прошу, не в ночь.

— Конечно, хозяюшка, конечно. — Грамиль закивал.

После развернулся, дошагал до кареты и полез на козлы.

Рагнар, шумно выдохнув, развернулся и пошёл по раскисшей улице к краю деревни. Бросив победный взгляд на притихшего старосту и его жену, крепче обняла Марусю и шагнула вслед за охотником.

Мой положенный дом ещё только предстояло отвоевать, а пока что есть, тому и рады.

Глава 29

Глава 10. Дом на краю деревни

Рагнар шёл впереди, не оглядываясь на меня. Не сбавляя шаг. Прищурившись, я буравила взглядом его широкую мощную спину. Наступая в грязную лужу, охотник поднимал волну брызг. Нет, ну его сапоги и без того были ею сплошь покрыты, но на мне-то ботиночки.