— Ладно. В общем, у меня тут обнаружилось одно заболевание, и мне нужно принимать определенный вид добавок примерно раз в неделю, иначе мне становится очень хреново, — начала я. — Проблема в том, что эта добавка нелегальна, но существует целая организация людей, которым нужна точно такая же штука, и мы все держимся вместе, чтобы её доставать. Но есть одна крупная корпорация, которая хочет подмять всё под себя и изучить, как это на нас влияет, потому что некоторые фишки этой болезни типа как даже полезные, пока мы принимаем добавку. Ну, в смысле, мы больше не болеем всякой обычной херней. — Господи, ну и бредятина выходила, но я увязла слишком глубоко, чтобы отступать. Набрав в грудь воздуха, я поперла дальше: — И теперь эта крупная корпорация похитила главу нашей, ну, группы, а также главного ученого, который изучает эту болезнь. И если мы их не вытащим, нам всем крышка. — Я сделала еще одну затяжку и вернула ему сигарету.

— Охренеть. — Он забрал её, нахмурившись. — Ты ведь понимаешь, что это звучит как полный дурдом?

Я криво усмехнулась:

— Я же говорила, что ты не поверишь.

— Забавно то, что это слишком безумно, чтобы такое выдумать. — Хмурый вид не сходил с его лица. — Ты знаешь, я копов не жалую, но похищение людей — это серьезный замес.

— Ну да, к тому же не забывай про нелегальную добавку, — подметила я. — Если мы вызовем полицию, у наших ребят будут еще большие проблемы. — Боже, со стороны казалось, будто я в каком-то картеле состою. С другой стороны, в некотором смысле так оно и было. Просто наркота была не той, о которой думал Рэнди.

— Логично. — Он поднес сигарету к губам, но замер. Подозрительно посмотрел на нее, а затем на меня. — А я от тебя эту херню подцепить не мог?

— Это так не работает, — заверила я его. — Зуб даю. В смысле, это не заразно, даже если ты просто трешься рядом с кем-то или трахаешься с ним. Редкая тема.

Судя по всему, этот ответ его удовлетворил; он затянулся и направился в коридор.

— Знаешь, раз уж ты завязала с тем легавым, было бы круто, если бы ты снова иногда зависала здесь. — Он остановился перед сушилкой, выудил из кучи тряпья сверху футболку и шорты и натянул их на себя.

Я не смогла сдержать слабую улыбку.

— Спасибо за предложение. Но я хочу попробовать побыть немного одной. У меня, по сути, не было периода одиночества с тех пор, как я стала подростком.

Он ничего на это не ответил, просто вернулся в гостиную и затушил бычок в пепельнице на журнальном столике.

— Пошли искать тебе колеса. — Он выгреб связку ключей прямо из-под диванных подушек и направился к двери. Я с облегчением последовала за ним.

У торца трейлера он замер, чтобы щелкнуть каким-то тумблером, и пошел дальше. Над гаражом вспыхнул мощный прожектор, напрочь заглушив желтый свет лампы от насекомых. Потускневшая коричневая краска шелушилась на больших раздвижных воротах.

— Какая тачка тебе нужна? — спросил он через плечо, возясь с замком гаража.

— Мне нужно что-то достаточно вместительное для четырех человек, что сможет довезти нас до… Чикаго. — Я едва успела прикусить язык, чтобы не выдать наш реальный пункт назначения. Рэнди я доверяла, но у любого доверия есть свои границы.

Он резко развернулся, и на его лице отразились удивление и тревога.

— Твою мать, Энджел. Какого хера ты забыла в таком городе?

Паника, которую я всё это время сдерживала, наконец-то накрыла меня удушливой волной.

— Без понятия, — призналась я, ссутулившись. — Буду держаться поближе к ребятам, с которыми еду, наверное. Господи, Рэнди, мне страшно до усрачки. — С ним я хотя бы могла поговорить об этом, осознала я. — Я в жизни так далеко от дома не уезжала. Новый Орлеан — самый большой город, который я видела, да и то это так себе достижение.

Он со скрежетом уставшего металла раздвинул ворота гаража.

— Эти люди, с которыми ты едешь, они тебя прикроют?

— Да, прикроют, — ответила я без малейших колебаний. — Они полностью надежные ребята. — Но затем я вздохнула: — Хотя без понятия, много ли от меня будет толку. Им, по сути, приходится тащить меня с собой из-за problemas со… э-э, здоровьем другого парня. — Я покачала головой. — Сложно объяснить, но я определенно чувствую себя пятым колесом в телеге. — Я попыталась отшутиться, но вышло вяло и совсем не смешно.

Рэнди повернулся ко мне лицом:

— Всё с тобой будет нормально, Энджел, — произнес он с абсолютной уверенностью. — С тобой всегда всё нормально. — Уголок его рта дернулся в улыбке. — Просто возьми с собой чуток нашего доброго луизианского безбашенного кунацкого задора, и эти городские пижоны даже не поймут, что их пришибло. — Он развернулся и щелкнул выключателем внутри гаража, а я так и осталась стоять, вытаращив глаза на это совершенно неожиданное проявление поддержки.

— Этот аппарат красотой не блещет, но бегает резво, — продолжил он, стягивая покрывало с темно-зеленого седана Ford Taurus с длинной вмятиной-царапиной по всему водительскому боку.

— Движок перебран, коробка новая. До севера тебя довезет.

Я быстро утерла глаза, пока он не заметил мои сопли, и подошла поближе, чтобы осмотреть машину:

— Это просто идеально. — Я бросила на него быстрый испытующий взгляд. — Она ведь не паленая, да?